但越难的事情，也越会激发人的挑战欲望。王娥君早就对《左传》烂熟于心，针对林逢春的情况，她舍弃平常用的教学本子，自己编了一套更加适合的《左传》精要，仍是按照编年时间顺序，但根据她的理解，保留精华，极致浓缩。

她的讲授也不按惯例的时间顺序，改先讲《左传》整体成书背景，左丘明其人，接着按主要国家、重要人物、重大影响事件的分类，逐个介绍，贯通讲授，等到有了大致印象，再详讲各段编年中值得注意的细节。

务求在有限的时间里，对《左传》尽可能全面掌握。

她本就擅长故事，更加得心应手。这种新颖的教学方式，不仅让林逢春听得入迷，亦让沈灿蒋峻伯等人沉醉。

听进去，就是成功的一半。

置之死地而后生，王娥君忽然感觉到年少时的自负。一棵树于后宅枯死二十多年，再逢阳光雨露，原来还能抽出新芽。

另一边，史康苦读《左传》，但它太多太杂，他吃不准自己能掌握多少。

想到十日后的比试，他额间沁出一层细密的汗：不怕一万就怕万一，如果输给林逢春，陆公子的雷霆怒火是他无论如何都承受不起的。

他愈想愈惊心，索性硬着头皮去找陆序。

陆序的住处是士族常聚之所，总是很热闹。他今次来时，难得只有陆序一人，他衣冠齐整，似要出门。

史康连忙迎上去，向他说明自己的窘迫与担忧。

陆序乜斜：“史康，你太看得起他们！上次月评，你排三十八，林逢春最末。你也晓得他是个什么水平，只有十天，王娥君和谢瑧就算是神仙都救不回来。”

“可是……”史康犹疑，“若没有把握，谢瑧怎么会直接答应？公子，他们最是可恶，指不定留有后手，不能不防……”

陆序一面让僮仆为他系好外氅，一面冷笑道：“他们有后手，难道我没有？放心好了。”

他让史康靠近，附耳悄悄说了几句话。

“公子，这样……不好吧？”史康不安地双手紧攥。

陆序轻描淡写道：“只要无人知晓，便不算大事。做与不做，你自己决定。不过你若连林逢春都赢不了——史康，我脸上无光，心情自然不会好。”

说着，他命僮仆多提一盏灯，一径出门去了。

史康望着他优雅从容离开的背影，只觉阵阵寒冷。

临来放鹤书院前，父亲极高兴，诚心斋戒，去天师道观奉金进香祭拜，说若能从放鹤书院入仕，史家就会大为不同。他特意叮嘱，家中微寒，若无陆氏提携，更无这等读书入仕的机会，要尊敬陆家公子，不可与他冲突。

父亲不知道的是，自己虽在陆氏私学读书，但陆序一向对自己呼来喝去，视若奴仆，有时不快意，更是不吝拳脚。就连他身边的小厮，也似乎高自己一等。

他慢慢松开攥紧的手，长长呼出一口气，父亲说得对，入仕后会是另一番天地。在那之前，还要依靠陆序的势——这次一定要赢下比试。

王娥君的课结束，林逢春留下继续接受指导，谢瑧跟她一起。蒋峻伯和其他人都回住处，沈灿则在藏书馆中完成未尽的杂役活儿。

他完成抄写离开时，“小讲堂”中仍亮着灯，传出三人不时的说话声。

已到亥时，还得接着学，他很同情，不知林逢春就算没日没夜学十天，届时能不能赢？

他意外于谢瑧接受陆序显然不公的擂台，不明白他为何执着于女教席，是为了寒门子弟能够听王娥君的课？还是为了在山长那里博个好印象？

他更意外的是，僮仆提着两盏灯，陆序在路上等他。

“陆公子。”他一向和陆序没有瓜葛，简单问候。

陆序寒暄几句，单刀直入：“山耀兄，良禽择木而栖，你是个聪明人。我欣赏才学之士，可有兴趣，帮我做件事？”

在谢瑧和他正焦灼的关键时候？

“王娥君都讲了什么，林逢春学到什么，告诉我即可。”

沈灿正色：“陆公子，君子有所为有所不为，恕难从命。”

“别着急拒绝，我给你时间考虑。”陆序从僮仆手中接过灯，“山耀，你该知道，寒门入仕艰难，除了中正官选拔，做长官幕僚也是可取之径。谢瑧虽是谢氏，但他父亲早亡，根本没有助力，而我的父亲，却是吴郡太守。”

沈灿脚步放缓。

陆序闲闲到他身边，递出提灯，似是关怀：“书院虽有灯柱庭燎，仍是昏暗处居多，拿着它，走得更稳当。”