没过几日，又一辆牛车缓缓停到放鹤书院山门口，王山长一家亲自迎接——应是他为学子们邀请的特别教席。

令人诧异的是，从车上下来的，是个女子。

魏太恭蹲守瞧见，课余后四处宣扬，在学子中引起轩然大波：

“山长特意请了位女教席？”

“女人怎么能做我们的夫子？”

“一介女流……到书院来，我们都是男人，她还要登堂入室给我们上课？真是不知廉耻！”

“就是！山长不拘小节就罢了！这女子还敢答应下来，堂而皇之地来书院，心里也是不守妇道的！”

说到这里，众人轰然大笑。

在“女教席”的事上，士族和寒门头一次达成共识，出奇的和谐。士族自不用说，对许踔这种寒门夫子已十分忍让，女夫子闻所未闻，更是对他们的轻侮蔑视！

是可忍，孰不可忍？！

寒门子弟议论纷纷，基本认为书院学堂圣地，岂可由女子沾染？再说女人能教什么？入仕经学之道？妇人见解，不足听学！

蒋峻伯说得最激动昂扬：“我们交钱来书院读书，难道是来看女人的？！”

沈灿虽未说话，但与寒门们聚在一处，频频点头，显然赞同。

谢瑧和林逢春从头到尾一言不发。

林逢春觉得他们说话不对，但又好像对，心中十分别扭，唯有望向谢瑧。

谢瑧坐在自己的位置，抿唇垂首，双拳紧握，面色很差。

“阿瑧。”林逢春同病相怜地拍拍她的肩。

学子们越说越无所顾忌，甚至开始猜测起女子和山长的关系。

“那女子和山长年龄相近，不会是……”

“王山长地位声名，就谢夫人一个妻子，没置妾，有别的女子爱慕多正常……”

“那女的心思挺野啊，不知道谢夫人作何感想……”

…………

“够了！”他们越说越难以入耳，谢瑧忍无可忍，“你们到底来书院干什么的？山长还没说是教席，你们急什么？！”

堂内安静一瞬，魏太恭欲要说话，王偡走进准备接下来的课，学子们不约而同地换别的话题，他只好悻悻地闭上嘴。

但当天，学子们几乎看法一致：若真会来女教席，定要给她点“颜色”看看。

传闻中的“女教席”并没有立刻来上课，有人打探到，她和谢夫人王小娘子一起住，就在医舍左近。

林逢春也和朱鹊他们聊到新来的女子，朱大娘表示来书院快十年，第一次见到这位女子，但看样子和山长一家关系亲近，许是亲戚。

朱鹊带来重磅消息，她姐姐朱喜在医舍侍奉时，听过王小娘子唤那女子“姑母”。

这样算，女子该是王山长的妹妹。

林逢春赶忙和谢瑧分享，谢瑧想起之前学子们的议论，只觉荒唐。

天底下没有不透风的墙，何况是处于舆论旋涡中心的“女教席”。学子们很快知道新来的女子是王山长的妹妹，“情人说”不攻自破。

不过谁都不会为当初胡乱的猜测道歉，毕竟随便说说，也没什么影响。

谢瑧一直在想，女子当真是新来的教席？书院真会请来女夫子？她心中的困惑层层堆叠：既觉得女子为师并非不可能，汉时班昭续写《汉书》，还得皇帝召见入宫讲诵经史典籍，虽然她是“后妃师”……但王右军的启蒙老师卫夫人，切切实实是位女子。又觉得女子作为教席进入到都是男学生的书院，于世情礼法不合，放鹤书院真能开放至此？如果真这样，那自己……

两种想法在脑海中打架，她决定静观其变。

早前准备给谢夫人的信，里面母亲写明自己身份，拜托谢夫人多照拂。但现在谢瑧已经靠自己进入书院，融入到书院生活中，暂无身份暴露之忧。这种情况下，她觉得少一个人知晓就多一分安全，万一谢夫人看了信执意让自己回去呢？便叫翡墨收好信，以备不时之需。

在一个按部就班的下午，本该由袁文济讲授春秋三传，但他让大家肃静后，自己退到一侧。

王混领着女子进来，走到讲台前，底下一片哗然。

谢瑧头次见到这位传闻中的女子，她比王山长年轻些，有四五分相像，约莫四十余岁，神情疲惫，面色苍白难以遮住皱纹。已是阳春时节，她的脖间奇异地围着一圈丝巾。

“安静！”王混心情愉快地伸手虚空下按。

学子们总归要给山长面子。

“我之前说，给你们请了位特殊的教席。她到了已经有些时日了，但近来身体不好，今天才能与你们见面。”他拉过女子，让她站到讲台正中，“这是我妹妹，王娥君，你们见过夫子吧。”

底下一片寂静，无人回他的话。