这马儿如此骏美，这天地又那么辽阔，我直接跑了岂不是——

我真的试了一下。

首先假意配合地跟着他走了一段路，直到某个节点，他转头去接一名侍从递过来的什么牌子，我立即策马向侧面突围狂奔……

空气在残阳和沙子的夹击之下闷得火热，呼呼地包裹着我的耳朵，让毛细血管炸裂出一阵阵过剩的暖意。

我飞奔疾驰，远方的地平线好像没什么变化，然而身边的沙丘与碎石滩都划出了一道道虚线。

然而，在虚线渐行渐远的焦点，传来一声悠扬的口哨。

“乌图！”

西洲年喊道，紧跟着又吹了一声哨子。

我绝望地看着身下的白马一点点停下速度。

它歪着头并不大聪明的模样无声地宣判我的死刑，白马铜铃大小的眼珠子瞪着，不知在想什么。

“乌图！”西洲年慢悠悠晃了过来。

白马开始兴奋地朝他跑去，在我正准备跳马之前，它已经奔赴到西洲年面前，用鼻子亲昵地蹭着另一匹马的鬃毛嗅。

难怪他不怕我跑了。

我感觉自己的脸像一张纸，飘飘摇摇从脑袋上落下泪，掉在沙子地里。

西洲年幸灾乐祸，或者说，用一种“岂有此理”般的态度，甜腻的嘴角深深埋在脸颊的肌肉里，笑了我半天。身后侍从的弓箭也指了我半天。

两匹白马不懂这些，它们互相舔舐着对方的额头。

咫尺之间，西洲年抬手，一把将我提溜到他的马上。

天旋地转，顷刻之后我的头靠在他胁间，腰段却让他单臂夹在身子一边。这样的处境，纵然是再胆大的人也害怕这种失重失衡的体感，我只能用手死死抓住马鞍的边角，先让自己稳定一些。

我禁不住好奇在旁人的视角，自己应该是一副什么鬼样子，像个水壶酒袋似的被比自己高半个头的人揣着走……属实是丢人。

“你挺有本事，野沙地都敢闯过去。”西洲年的眉头都皱到一起去，“遇到流沙吃了你，你就知道什么才是真正的洪水猛兽。”

我叹了口气。“反正留在这儿也没好下场。”

西洲年差异地看了我一眼：“谁说的？我对你好着呢。”

他再三强调，他不打算伤我。

可我寻思这是关键吗，你小子也没打算放了我啊。

我骂他，换来但笑不语。话聊不下去，双双遥望着远处的天际线。

夕阳是别有用心者打翻的一盘彩墨，将人间的种种情绪都统一在它昏黄又血红的光辉里消解。

在沙漠中走得久了，视线会逐渐习惯漫山遍野的金黄，放眼望去到处闪着细光，沙地像绸缎一样铺展，又有着适当的起伏与褶皱。

渐渐地，褶皱的尽头出现了第一道裂痕，更多的裂痕密布着将丝绸割裂成无数碎片。空气里传来油脂加热过的香气，驼铃声，叫卖声，坚定而和谐地渐行渐近。

西洲年看了一眼我的视线所及，随口解释道：“腊月是月河枯水期，这边的滩涂就成了集市。”

我知道了这儿就是月河湾，西洲年的封地。从市集一直走到许多营帐聚集的旷地，零星几头四脚动物在远方蹦跳，像鹿，却没有角。

两名面颊红彤彤的小姑娘解开我的捆绑，和她们的西凉皇子说着我听不懂的玩笑，拉着我走到一座营帐里。

帐篷围着纯色黝黑的牛皮，金色的艳丽花纹密密匝匝像绣花一样印在上面，近看是不知质地的涂料，目眩头晕，不敢久视。帐顶上的颜色更是多得数不过来，大概是五种，不，七种。

我数着帐篷里面色彩各异的鲜艳绸带。

两名小姑娘笑嘻嘻地翻来一件西凉人的褂子和里衣，像摆弄玩偶似的将我的手臂拉开，褪下沾了血迹和污秽的衣裳，为我换上新的。

“你们会不会中原话？”我问她们。

“会少的。”小姑娘们面面相觑，又同时转过脸儿来。我这时才发现两人长得简直一样，下意识地想到——她们也被分成了两个？

不知什么时候，西洲年走进帐子，见我瞧着她们出神。他说：“她们是孪生姐妹。”

对哦，除了意识分离，还有可能是双胞胎。我松了一口气，同时不免好笑，自己最近也太疑神疑鬼了……都是陈捷他们害的。我心中咬牙切齿，面上不动声色，只十分隐晦地对西洲年怒目而视。

营帐正中，一把银壶在火上咕噜噜地加热。他顶着目光转身走到炉灶前，转身倒了一碗奶茶，“你就别想着逃了，此地方圆百里都有军中看守，滴水不漏。”他又补了一句，“比你在梁国还安全得多。”

“你到底想干什么？”

西洲年把珐琅漆的小碗放在一旁矮几上，直起身来看向我身后：“西凉交易讲究以物易物，没有凭空而得的人情。你想知道答案，就拿答案来换。”

孪生姐妹悄无声息地退了出去。此时还剩最后一线太阳，她们掀起遮避的门帘时，灿烂刺目的金光就从人影的缝隙之间照在西洲年脸上。

他伸手抚了下我的额头，又或者说是将我散乱的碎发拨开。

他的瞳孔比以往都更清浅，仿佛一片伸手就能触动涟漪的潭水，直直地瞧进我心里。

“和我讲一讲外面的世界吧。”