楚湉知道自己母亲向来性子软，本来还提着耐心应付陈淑华，却于低头之间无意一扫，看到了自己鞋面上不知何时溅上了红色的印记。

是血。

原来用的是细腻的丝线勾勒出来的红梅，绣工极为精巧，仿佛能闻到梅花那幽冷的花香一般。而此刻，那鲜红的血渍如同额外添上的颜料，不规则地洒落在红梅之上，不知何时晕染开来，使得中间的花蕊愈发娇艳欲滴。

陈淑华显然也瞧见了她这双夺目的绣鞋，酸溜溜道：“难怪不肯给我面子呢，合着你们家中全是好东西，我们送的这些俗物倒是看不上了。”

“什么你们家我们家的，大家还不是一家人，说的这些话见外了不是。”楚夫人忙道。

楚夫人瞧出了女儿的心不在焉，送走陈淑华之后不由问道：“是不是身子不舒服吃坏东西了，你和欣欣一个二个的，看着都不太对劲。”

“欣欣那丫头也是，回来就闷着关在屋里，沈嬷嬷去叫她也不过来。”

楚湉知晓母亲胆小，今日遇到的事被母亲知道免不了担心，终究是没有开口，只是她心事沉沉，就连午膳也没用两口，只满心期待着父亲早些回来。

这一等便是许久，久到太阳都快要下山了。

而楚湉等待的人，依旧不见踪影。

她的目光时不时投向门口，她嘱咐了冬至要是父亲回来了便第一时间告诉她，此时眼里满是藏不住的焦急。

正踌躇间，楚湉忽闻前院传来阵阵嘈杂的声音，尽管没等到冬至过来报信，楚湉已然也是坐不住了。屋里不知是谁来了，比二叔一家过来的阵仗还要热闹。

拐过游廊，正要去往前厅，冬至忽然露面：“小、小姐。”

“怎么样了？父亲他人呢，到家了吗？”

冬至眼里含着泪，听到楚湉关切的声音，没忍住“扑通”一声跪下来。

楚湉见冬至如此，心中不安愈发强烈。

然冬至的话粉碎了她最后一丝希冀：“老爷，刚下朝回来了，结果不知从哪里冒出来一伙人，手里拿着文书，说要把老爷抓到大理寺去……”

楚湉只觉眼前一黑，天都要塌下来般。

太阳缓缓西沉，天色一下子暗了许多。楚湉终究没能见到父亲，唯有楚夫人隐忍压抑的哭声传入她的耳中，还有小妹眼底藏不住的焦急映入楚湉眼帘。

“来的是什么人？”楚湉问道。

“不知道、只听那带头的人说，他说老爷惹上了不该惹的人，对了，还当着老爷的面烧了封奏疏！”

楚湉捧起那一堆烧得残缺不全的纸张，有些边缘已化为齑粉，稍一用力便簌簌落下。

她凑近上前，努力想要辨认上面的字迹内容。

冬至忙点上烛火，借着不甚明亮的灯光，楚湉隐约看出了几个字。

是父亲的笔迹无疑。

楚正业的笔锋刚劲，每一笔仿佛都带着千钧之力。

仅剩的白纸上头赫然写着三个字。

“宋知明。”