进了门的瞬间，一股酸辛的气味扑面而来。这是一间极小的堂屋，四壁空空，墙角堆着几件农具——一把磨损的锄头、几捆散乱的麻绳，还有一只破旧的竹篓，地上满是泥土的痕迹。再走几步，浓重的潮腐气从四面八方钻进鼻腔，仿佛千百条阴湿的蛇信子在皮肤上游走。谢清看向这间小小堂屋的角落，找出了这味道的来源——一摞已经发霉的稻草堆，顺着稻草堆向上看，能看到屋顶上破碎的潮湿瓦片之中满是缝隙。

堂屋一侧是个简陋的灶间，灶台上摆着一只缺了口的陶罐，旁边散落着几根干枯的柴火，罐内残留的米汤早已馊败。灶台下散落的红薯皮蜷曲发黑，边缘爬着星星点点的霉斑，散发出若有似无的酸味。

另一侧是一间窄小的卧房，门帘早已褪色，破破烂烂地挂在门框上。

穿过堂屋，后面是一个狭小的院子，地上铺着砖块，缝隙间长满了杂草。院子尽头是正房，窗户纸早已破损，寒风从破洞中灌入，发出“呜呜”的声响。

回茵用袖子虚捂住鼻子，另一只手轻轻拉着谢清的衣袂，四处打量着。

“谢姑娘，”回茵看着淡定自若的谢清，小声地问道，“你不觉得这味道实在是有些......”

谢清正仔细打量着中间破落的小院落，这气味对医者来说实在算不得什么，于是她转头望着身边眉头微蹙的回茵，回答道：“......还好。”

掀开卧房破帘的刹那，浓稠的秽气如重锤砸来。三位女子蓬头垢面地躺在床上，眉目紧闭，散发的病气浸透了草席——被褥上的尿渍似是许久未换，汗液经月不洗的馊臭、脓疮溃烂的甜腥、汤药沉积的苦浊盈满了整个屋子。塌边的矮几上摆着一只缺了口的粗瓷碗，碗底残留着几粒未吃完的糙米。

唐荣用一方丝帕捂住口鼻，站在门口，为谢清等三人介绍道：“这是，这位老翁的妻女，异雨那日，她们都在田里干活。唉，可怜人啊！”

谢清见那塌上的三位女子，脸上的皮肤已然有些发黑，面容瘦削，颧骨突出。身上打满补丁的被子微微起伏，宣告着她们还有呼吸。

老翁佝偻着腰站在门外，一言不发，他默默地回到堂屋，拿回两只粗瓷碗，再蹒跚地走到司尹面前，将头埋得很低，将碗举到司尹面前。

陶荣向随从打了个眼色。随从会意，快步上前，将米袋解开，往两只碗里倒了些米粒。老翁的手依旧举着，碗中的米粒在寒风中微微颤动，映出几分微弱的光泽。

“这是......”萧靖和见那米甚至没有装满两只碗。

陶荣似是不忍再看这屋内的景象，走出房门，对众人道：“这是她们一家四口一天的米粮。”

他顿了顿，又补充道，眼角似有泪光闪烁：“每户按人口计，家中每有两个成年人，每三日可领米半升。原本可以一周发放一次，我们也想省力。可人在极度饥饿时，是难以控制对食物的渴望的，百姓常常忍不住吃了上顿，便没了下顿。因此，我们只得加以控制，每三日发放一次。尽量帮百姓将这人间的日子延得再长一些......每日少吃一点，能活着便好，就算是爬着活，躺着活，也要活下去。”

回茵踏出房门，问道：“陶司尹，可有医师为她们问诊？”

陶荣看起来满面愁容：“起初是有的，刚下完那阵害人的雨，朝廷派了许多能人异士、医师圣手前来，起初，就算没能研究出解药，也能开出些缓和的方子，再加上朝廷有米粮供给，百姓的日子尚有盼头。可后来......”

“后来，京城下了雨，便将这些医师尽数召回了。”萧靖和倚在门槛上，定定地看着陶荣，替他讲话说完，目光中似有探究之意，“可陶司尹，你将我们绑来是为何事？”

陶荣的目标显然只有张既亭，他必然不可能未卜先知，事先就算准了能将一位医师、一位将军和一位殷王的客卿同张既亭一起带回穗川。

谢清敛眉，她也想探探这位陶司尹到底知不知道她姓甚名谁。

陶荣将三人尽数请出老翁家，在长街上对着萧靖和作了一揖：“萧将军，下官也实在是没什么办法了，穗川百姓的命自是不如京城的贵人们金贵，可下官为了这穗川的百姓也只能出此下策......还请您与朝廷修书一封，就道昭王在此，万望朝廷运钱粮、派圣手前来施救。”

好家伙，这司尹是想携王爷以令天子啊！

萧靖和挑了挑眉，并未作答，他看向谢清与回茵，却见谢清依旧是没什么表情，回茵脸上倒是有一丝促狭。

“陶司尹，你为何......不捉殷王，而抓了昭王？”回茵向司尹问道。

殷王的母妃是宗政之女，绑了他，自然更有机会和朝廷要到人和钱粮。

只见陶荣神秘一笑，脸上的肥肉也跟着堆了起来：“这不是尚未寻得良机嘛！有机会，自然也是会捉来的，说不定，两位亲王不久就能兄弟相见了。”

......