外门选拔前一日，青云宗下起小雨。

雨水顺着桑知斗笠边缘滴落，在青石板上溅起细小的水花。

后山禁地平日里鲜少有人踏足，在这种阴雨天气更是一片死寂，她紧了紧怀中的海棠，那是记忆中沈枝清最爱的花。

今日是沈枝清的忌日，记忆中沈枝清的身影早已变得模糊，可不知为何桑知脑海中却总是有那一抹白衣翩翩的身影。

她轻声呢喃：“娘——”

在现实世界，她无父无母从未感受过亲情的羁绊，可不知为何来到这个地方后。

或许是受到了原主心绪的影响，她对于那个从未见过的桑母有着自然而然的亲近之感。

她凭借着记忆小心绕过警戒符咒，作为青云宗当年闻名天下的剑修——沈枝清的衣冠墓破例葬在后山禁地。

就在她即将接近玉碑时，远处突然传来枯枝断裂的声响。桑知迅速闪到一棵古松后，屏住呼吸。

透过雨幕，一个灰衣人正跪在雨中，那人背影挺拔如松，湿透的衣衫紧贴在身上，右手腕抵在碑前，鲜红的血珠顺着指尖滴落在玉碑上。

“沈钰？”

桑知下意识屏住呼吸，看向跪在玉碑前的男人，正是有段时间没见的沈钰。

与原主不同，沈枝清当初孤身一人去单挑九玄苍龙时，沈钰刚刚好七岁。

沈钰此刻周身散发着令人窒息的悲伤，与平日里温润如玉的模样判若两人。

桑知的心抽痛了一下，视线落在了那把厄雾剑上。

厄雾剑的第一代剑主就是沈枝清，后被年仅七岁的沈钰继承。

眼下这种情况，桑知并不打算上前打扰自家兄长，她抱着怀中海棠转身，闲步时竟发现禁山山脚处有一间茅屋。

禁山作为青云宗禁地，怎么会有人居住在此处？

那屋子破败不堪，像是随时会被山风吹散，但门前石阶却被磨得发亮，显然常有人走动。

更诡异的时，屋檐下挂着一串风干的兽爪，每只都有成人手掌大小，锋利的指甲在雨中泛着寒光。

“禁山妖兽的爪子…”桑知倒吸一口凉气，后山禁地之所以被封，正是因为这里栖息着许多上古凶兽，普通弟子根本不是对手。

可如今看来，似乎有人不仅定居于此，甚至还捕食这些妖兽为食。

“吱呀——”

木门突然打开，一个佝偻身影出现在门口。那人披着件破烂的兽皮，脖颈处套着锈迹斑斑的铁环，锁链一直拖到屋内。

当那人抬头时，桑知差点惊叫出声——

一张骨瘦嶙峋的脸，左眼是浑浊的灰白色，右眼却亮得吓人，更可怕的是，他的嘴角还残留着新鲜的血迹！

靠捕猎为生的人，自然五感极其灵敏。

几乎是同一时间，一道沙哑的声音像是砂纸摩擦过墙面般响起，“小丫头，眼珠子不要了吗？”

桑知只是愣神的功夫，只见自己的斗笠竟然被一道刀气给掀翻，雨水顺着发丝滴落。

她本能地后退一步，右手刚要摸向腰间的防身匕首。

那男子的速度极其之快，几乎是眨眼功夫便来到了桑知的面前。

距离拉近之后，桑知这才猛然惊觉眼前之人并不是佝偻背，而是因为屋檐低矮而无法站直身子。

如今来到室外开阔地带，面前的男人犹如一座小山般，带着近乎可怖的压迫感。

尤其是他身上还有着一股若有似无，经久不散的血腥气味。

锁链哗啦作响，那男子神经质地大笑起来，“速度太慢了。”话音未落，他手中骨刀猛地指向桑知心口，“你可知私闯禁地者，就算在此地死了都不一定有人会帮你收尸？”

桑知还未来得及反应，一道灰影已如鬼魅般插进她与那男子之间。

冰冷的剑气激得她脖颈寒毛直立——是慕朝？

慕朝手中那柄寒光凌冽的剑正抵在那骨刀上。

声音中带着一丝冷意：“你不怕刑罚加重？”

桑知回过味来，看样子慕朝似乎与眼前这位男子认识，她看了看慕朝又看了看那男人。

空气仿佛凝固一般，雨滴悬在半空中，只见慕朝背影挺拔如松，灰衣下肌肉紧绷，与平日里那冷若冰霜的模样并无两样。

男人断眉轻挑，胡须杂乱甚至叫人看不清他的神情。

“怎么？你认识这丫头？”男人意味深长地看了一眼桑知，缓缓后退，骨刀垂下。

慕朝没有立即收剑，而是侧头瞥了桑知一眼，那眼神依旧冷淡，却又让桑知莫名心安。

“既然是慕朝的朋友，那不如进屋喝一杯？”

桑知看向慕朝，似乎在询问对方的意见。

“走。”简短的一个字，慕朝便转身跟上了那男人，仿佛刚才的出手相助只是顺手为之。

茅屋比想象中宽敞，墙上挂满了各式兽骨，中央火炉上吊着一口铁锅，正炖着某种泛着奇异香气的肉汤。

桑知注意到慕朝身后背着一个巨大的箩筐，一进屋慕朝便自然而然地将箩筐递给了那男子。