老妪倒了两碗茶，打着呵呵：“你们二人坐下喝口茶慢慢商量吧。”

花锦怡一屁股坐下，端起茶碗递到嘴边，又气鼓鼓地将碗撂在桌上，说道：“师傅，下次来这还不知猴年马月，我保证不闯祸，就往里走走，若是没什么好看的，咱们便折返回来，天黑之前回镇上还不行？”

林雨亭面露难色，想了想只好妥协：“那你可要听话，咱们只往里走走，差不多了就回程。”

又掏了几枚铜板放在桌子上，“婶子，茶我们就不喝了，给你些辛苦钱。”

两人两马逐渐走远，消失在树林中。

四下无人，林雨亭小声耳语：“此行凶险，不可停留。”

花锦怡摸了摸包袱，那里还有买来的纸钱，心知今日怕是不能祭拜了。

花脸村到了，应该没错才对！

她从小便在这山间摸爬滚打，闭着眼睛都不会走错。

但眼前的一切却又不同，这里没有了残垣断壁，看不见当时她与陆名亲手堆起的坟茔，只有野草和小树。

她的手攥得生疼，指甲深深陷进肉里，面色有些不好，强忍着心脏的抽动，往山上看了看，语气里满是遗憾：“师傅，这里果然与别的山差不多，原来昆仑山也只是远看才巍峨绵延，咱们还是回镇上吧，镇上的烧鸡昨日就没吃到，若是去晚了怕是又没了。”

林雨亭拍了拍她的肩膀，是只有他们二人才能读懂的无声的安慰：“你想得通便好，若是在山上迷了路，别说烧鸡，包袱里那点干粮都不够咱们吃的。”

二人打马往回走，又碰见了那老妪。

“怎么？还是没能扭得过师傅？”老妪看着花锦怡打趣。

花锦怡正难受得说不出话，林雨亭说：“婶子快别说了，小孩子心性不定，再说她又想上山了该如何是好。”

两人又来来回回搬了桌子，打马往镇子里赶。

这一路提心吊胆，幸好无事发生，到了镇上，两人去买了烧鸡，在客栈吃完就歇下了，一字一句都不敢多言。

再说山中那老妪，两人走后不久，老妪正坐着休息，便从林子里走出一个鬼面人。

老妪连忙起身给他让座。

鬼面人扔下一包碎银子，吩咐道：“回家去吧，嘴巴严实些。”

老妪拿了银子，点头哈腰、一瘸一拐地走远了。

鬼面人刚得了京城来信，怀王正有动作，主上叫他速速回京，昆仑山一事由阿十接手。

次日，林雨亭和花锦怡两人一早出发，又奔着下一个城镇而去，真如游历四方的剑客一般。

直到行至城镇，落脚客栈，林雨亭才放了心，“林中那老妪的确有诈，昨日我看得分明，咱们快到时她在擦桌子，我一问起，她却说前头无人，还好你机灵。”

“林叔，幸好有你陪我，如果是我自己，不知道得上多少当。”花锦怡心有余悸。

“那日在林中有什么蹊跷？”林雨亭忍不住问。

花锦怡想起昔日热闹的花脸村，竟连痕迹都不曾留下，强忍泪水说道：“村子本来还有很多土墙未被烧毁，那日一看却什么都没留下，分明是有人故意处理过。我虽能根据大致方位找到那两座坟包，但必定会留下痕迹，怕会引火烧身。”

林雨亭温声安慰：“你做的对，就怕到时连累镖局，你娘和锦玉再有危险。”

一想到镖局也有可能像花脸村一样付之一炬，朋友亲人惨死，花锦怡更是心痛。

林雨亭又开口叮嘱：“如今看来，找你的人不曾放弃，仍想着在村中守株待兔，此事未了前，花脸村不能再去了。”

花锦怡点头，只好向着花脸村的方向磕了三个头，算作祭拜过了。

两人顺利回到镖局，花知巧才算放了心，忙叫花锦怡好好休息，准备明日去石家拜访。

原来先前花锦怡护送石公子进京，两人相谈甚欢，路遇凶险，林雨亭也机智以对，化险为夷，石公子在京城安顿好后便写了书信回家，直言成友镖局的镖师武艺高强，花锦怡如何聪慧好学，武艺精进。

恰巧石家的珍宝行常向各地发些玉石货品，正需要护卫，两家因此有了来往。

去石家的马车上，花知巧欣喜地说：“咱们镖局便可以不接一些小生意，专门和珍宝行合作，来源稳定不说，常走的也是些大城池，更安全些。”

最主要的是，石家的掌事人、也就是石公子的父亲石科，是个十分靠得住的生意人，先前的几次合作中，他会根据路程的远近和难易开不同的价格，是难得的公道。

“石夫人虽然也是爽朗性格，到石家你们两个可不能搞怪，要听话些。”花知巧有些不放心这两个孩子。

两人连忙答应。

到了石家，门房的人一通报，便有一慈眉善目的妇人出来迎接，欣喜地说：“快请进，我和老爷可恭候多时了。”