李叔他们正在盘问那几个找事的混混，南芝便只带小安宁回平时歇息的部堂。

刚坐下，南芝像是变戏法一样，从袖间拿出两朵诡异妖艳的大花来。

红色的巨大花瓣包裹着洁白无瑕的花心，正是那只盛开于冥途的玄冥花。

昨晚安宁看不到发生了什么，红娘却一直没提过采花一事，南芝便暗自上心，替她们采了两朵。

也幸好，经她之手的玄冥花没有枯萎死亡，但还像是盛开在冥途之上一样。

安宁眼前一亮，忙站起身连连道谢。

二人又说了几句家常琐事，南芝发现期间她眼睛不时看向外面。

南芝知道她是担心她娘亲，忙出声宽慰：“有大人在，不用担心。”

“谢谢南芝。”安宁小声道谢，却还是看着外面。

有案子的时候，县衙之中人来人往，林远也在其中，他抱着一份供词走近，发现南芝两人在部房里。

“是南芝啊，周松招供了，这是证词。”

说着，他将手上证词递给南芝。

南芝大致扫过，听得林远在旁抱怨。周松原是想继续抵死不认，他觉得县衙也不可能真对他动刑。

没想到刑具一搬出，那些赌坊的人先将他底细抖了个干净。再看刑具，周松心底也虚，人刚被按下，就一五一十全部招认了。

真相同同丁正业口述一般无二，南芝将供词递还给他，站起身，旁边小安宁已先她一步走来。

“阿娘胆子小，南芝能不能去看看阿娘，我可以很乖，我在这里等你们。”

林远瞧了眼怯生生的小女孩，挂上笑脸，将证词递给南芝，大方道：“去吧去吧，我帮你看着孩子。”

见安宁只是将头低得更低，慢慢挪回了原来的位置，南芝只好颔首。

“好，我帮你护着你阿娘。”

。

二堂门没关，远远便能看到屋中一坐一站的两个人影。

“安宁是马谊的孩子。”

听得红娘的声音，南芝脚步在门沿上停下，她看向里面，发现提笔那人同样停下了下笔的动作。

“此话当真？”东方潜追问。

滴血验亲并非全然可靠，只看外貌，安宁同红娘有七成相似。南芝微微蹙眉，只看外貌，安宁眉眼确实与院长有两分相似，但这不足以证明二人确有亲缘关系。

屋里，站着的红娘像是忆起过往痛苦的回忆，她闭上眼睛，活死人躯体没有泪水。

过了许久，她才重重点头。

“是他的骨血，我们的婚事也是在衙门里过过名录。”

南芝赶紧进去，在东方潜身旁站住，她只是想看看他问出的内容，谁知东方潜忙不迭挪开躺椅，将位置让给了她。

粗略看了下上面内容，南芝惊讶上面记载。

红娘姓顾，是饶绥人，跟马院长确实是旧识。当年马院长赶考时路过饶绥县，二人一见如故。

男未婚女未嫁，又家世相当，很快便生了情愫，并在父母长辈的见证下走到了一起。

南芝看向上面那飘逸的记载，脑中尽是疑虑，若是这般顺遂的姻缘，怎会怀南县无一人认得出她来。

“你们是在饶绥成的婚？”南芝问。

十五年前怀南县虽还是个穷苦地方，那时候马家已发迹，马院长虽非本家，也算跟着沾了显赫的名声。

以马家的家世和饶绥顾家酒坊的名声，也不该至今无人认出红娘来。

红娘闻言摇头，道：“未曾见过，结姻事宜，一切都是在顾家举办。”

南芝带着疑惑将这些都记下，听红娘继续往下道：“成亲后，因为乡试原因，马谊便在顾家这边先留下，打算等放榜再一道回乡，再办婚宴。”

说到这，红娘停下，悲伤的眸子看向南芝，低声道：“后来……顾家酒坊被人状告贩卖勾兑酒，假酒喝死人，有人到了酒坊门口要顾氏酒坊偿命。”

在那一闹之后，哪怕有衙门出面澄清，顾家酒坊生意还是开始下滑。

红娘说完痛苦地闭上了眼睛，那日的一切，与今天如出一辙，让她怎能不怀疑。

“后来呢？马家便不认这门婚事？”南芝问。

“在顾氏歇业前，他便借口家中有事先回去了。我因为家中之事，想等着事情平歇，才好同他回家，谁知道……”她那定格在分别那年的样貌，似乎昭示着后续还有别的劫难。

在马院长离开后不到两月，红娘开始害喜，家中之事一时半会无法平歇，兄长便想着让她先到婆家，先养好身体才好。