京城。

东方昭手上端着一杯热茶，半倚靠在御书房的龙椅上，好整以暇地看着那一身儒雅的女官回报。

“陛下，东方代去了南方，运回了两车东西。”

帝王颔首，示意她往下继续说。

“初步断定，他带回的是那八年前肃王在寻的宝物。”女官恭谨禀报。

“肃王那边呢？”

“肃王那边没有反应，似乎是不知道。”女官继续往下说到，“反倒是东方代，又去寻了一个美人入庄园。”

提起东方代，女官眼中只剩深深的厌恶，她弯下身子，恭敬请示女帝：“陛下，臣愚钝，不知这证据确凿，陛下为何要放任东方代肆意妄行。”

年轻帝王只是轻轻抿了口茶水，不答反问：“易子实那边可有消息传来？”

“尚未。”

“你看，朕这弟弟，多大的魅力，朕身边侍候了三年之人，到了他那儿，不过三月，便也向着他了。”帝王悠悠品着茶，面上笑意不达眼底。

“陛下，懿王之事……”女官话到一半停下，探子传来消息，懿王被困于古墓已过三天，有传言称，他……已经遭了东方代毒手。

“传言而已，不足为信，朕只好奇，易子实能替他们瞒多久。”女帝说着又抿了口茶水，感受着甘甜的茶汤在润过喉间。

“易公公许是情况未明，怕陛下您担心。”身旁大公公小声为他求情。陛下之前选易子实过去侍候，除了他是她一手提拔上来外。

大太监觉得还有一点是易子实懂医理。

“罢了。”女帝放下杯盏，“若是四弟出事，朕定然不会轻饶。”

“想来今日无事，朕该多去陪陪母后了，这事可别传到她耳中，母后心软，这几年身子骨又弱，可经不起刺激。”

太后自从先帝死后，便搬到慈宁宫，鲜少在人间露面。

她也从不过问国事，除了偶尔陪陪长女，听她话几句牢骚。

女帝卸下一身的装甲，不过也是个二十五六的年轻女子。她一路小跑过去，却看幼妹倚靠在母后怀中，亲昵地就像是小时候一样。

东方昭步履停下，她忘了自己有多久没这般同母后亲昵了。四年前……还是五年前，又或许是在称帝之后，她便掩去所有少女心性。

“是昭儿过来了。”太后慈爱亲切地唤她的小名。

“皇姐。”幼妹闻声也从太后怀里起身，礼貌又客套地同她招呼。

她才十七，正直青春妙龄。

东方昭眸子暗了暗，她已忘了自己十七岁是什么模样。

“可是又有老顽固惹昭儿不快？”太后慈爱地看着自己的爱女，抬手，示意她也过来一起坐着。

太后跟小公主东方若喝着甜汤，话着家常，她倒是像个外人一般。

东方昭换上得体的笑颜，走过去，在太后身旁坐下，摇头：“只是来看看母后。”

母女二人似乎是因为她的到来而变得沉默，东方昭看着原本亲昵依偎在一起的二人，因为她的到来而分开。

妹妹面上有些不自然，问过安后便垂着眼眸，不敢再看她一眼。

“前朝还些事……”东方昭站起身，既然是因为她的到来而变生疏，那她便不多叨唠了。

她刚一站起，便被身侧的母后拉住衣袖：“前朝的事怎忙的完，昭儿都多久没陪母后说说话了。”

“好。”她重新落坐，带上淡笑，看向身旁母亲。母后如今已不似当年年轻，面上也有了精致粉面都盖不住的细纹，对上她们，她依旧如以往温婉亲切。

“方才母后与小若在谈论些什么？”她问。

一说这话，太后面上笑容更甚，好笑地看向一旁低着头的东方若。

笑道：“小若如今也十七了，是到谈婚论嫁的年龄，方才正给她挑选夫婿呢。”

太后慈爱地看了小女一眼，些微起身，给长女盛了碗甜汤，道：“昭儿如今眼界比母后还广，要不你也替小若物色物色。”

东方若面上羞赧，娇嗔看了母亲一眼，细声细气道：“母后，我还不想嫁，我想多陪陪你。”

“又不让你外嫁，你什么时候都能来陪母后。”太后并不吃这一套。

“小若喜欢什么样的才俊？”她问小妹。

“好看的，威武的……”东方若面庞羞红，托腮想了下，补充道，“还要聪明的！”

她说完后，母女二人都笑起来。

“方才还说不想嫁，现在倒是挑起来了。”太后轻啧。

随后，太后看着端着甜汤淡笑着看向二人的长女，面上笑意稍淡，关切道：“昭儿，后宫那两位若是不喜欢，便多纳几个。”太后慈爱地看着她，看她这身明黄色的袍子，她就想起以前宫中，那些明争暗讽，尔虞我诈的日子。

她轻叹口气，笑看向身旁女儿：“母后这会儿倒是想起以前的日子了，那时候的后宫可不这般清净。”

东方若小声：“皇姐哪是不喜欢，皇姐是醉心国事，冷落了佳人。”

太后睨了小女一眼，又瞧了瞧淡然喝汤的长女，无奈道：“母后知道你也烦不爱听这些，你如今是皇帝，多年无嗣，朝臣弹劾的书都堆到母后这儿了。”