褚行昭脚步一顿，忽然回头，手臂伸向乔燃。

“这里风太大。”他说。

乔燃抬头的瞬间，风正好从楼顶卷下，呼得她睫毛轻颤，眼睛几乎睁不开。

她来不及反应，只觉得自己被他一把带向左侧的内墙。他将她护在墙壁一侧，肩膀微倾，左臂支撑在她身侧，用身体给她挡住风口——一个细小却绝对保护性的动作，没有多余语言，甚至没有眼神交流。

但乔燃心里猛地一震。

风裹挟着铁锈味与燃油味灌入楼道，那是直升机的气压，天台上一定有人在调整机位。

她侧头，看见他耳后的碎发被风撕得凌乱，却还是压在颈侧，汗水和伤口的味道混杂着热铁气息，像极了某种过于清晰的现实。

她忽然意识到——

他不是站起来了。

他本就从未真正倒下。

*

就在这一刻，楼道上一层传来一阵急促的脚步声。

那声音极轻，却极快。紧接着，是一串鞋底擦地的“砰砰”回响。有人从天台方向飞奔而下。

不是逃，是冲。

“有人下来。”乔燃皱眉，“不是沂阳，是他的人。”

“准备好。”褚行昭低声说，“他会挡我们，不会杀你。”

乔燃心里发紧：“你怎么知道？”

“因为你在我手里。”他说完，已经转身再度向上。

他们几乎是并肩冲上四层通往五层的螺旋台阶，而这一次，不止风、声音与重力，还有敌意。

就在五层拐角处，一道人影陡然跃出，是褚沂阳的贴身手下。他并不大喊，而是毫不犹豫地挥出一根改装过的钢管，直砸向乔燃。

那一下角度狠辣，目标极准。

乔燃根本没有时间后退，脚下的台阶又窄又斜，一只脚刚踩上突出的铁锈钉，整个人便失去了重心。

她眼前一黑，本能地偏头避开，却还是被风和失衡卷着身体后倾，右手下意识去抓楼梯扶手——

抓空了。

*

就在那一瞬。

褚行昭像一道从石壁中迸出的箭，猛地扑向她。

他没有任何预判，也没有多余动作，只是用最快的速度抬手一拉，将她拽向自己。

那力道太大，以至于她整个人直接撞进他怀里，肩膀磕在他锁骨下方，耳边是他因为用力过猛而略显压抑的低哑喘息。

乔燃甚至能清楚地听见他骨节在风中震动的声音。

“别动。”他低声说，语气沉稳却极度克制。

她被他护得极紧，背脊贴着他腹部，几乎没有多余空间。

但下一秒，她就意识到不对。

因为他没有站稳。

*

他脚下原本就落在一块突出的破裂砖面上，而为了救她，他重心整个倾向外侧，再加上她的身体撞上来，力道瞬间打断了平衡。

“褚行昭……”她下意识叫了一声，却在触碰到他臂弯时感受到他肌肉剧烈绷紧，整条手臂像在死命支撑最后一线平衡。

他的左手还抵着她的腰，而他的右脚——

她看到他右脚踩中的台阶突然“咔哒”一声微响，一截松动的混凝土边缘断裂开了。

重心崩塌。

她只觉得他整个人像从高处坠下的重量，开始朝外倾斜。

“别——！”她来不及反应，只能一把抓住他西装衣摆。

可他反而用最后一丝力量，轻轻将她往楼梯平台方向一推。

那动作既温柔又果断，像是在说：“我来送你上去，但你别拉着我。”

*

她扑到平台上，手心磨破，喉咙却像被撕裂。

下一秒，她的眼前空了。

风突然静了一瞬，紧接着是心跳在胸腔里炸开的轰鸣。

她明明什么都还没看见，可却本能地知道——

他要掉下去了。

这一瞬间，整座楼的光、风、震动都变得迟缓，像进入了一种无声的缓冲。

乔燃抬起头，视线恍惚，仿佛时间和空间都在脱轨，而她的喉咙仿佛被撕开一样，用尽全身力气喊出——

“褚行昭！”