“卖报卖报！最新日报！”

“喜悦节即将来临！尼基特大公发布特赦令！”

“今年依旧由总督大人主持祭典活动！大主教先生受邀决定参加！”

斯诺菲尔德市的金羊毛大街上，一对报童组合正在沿街叫卖，身材较高的男孩将新鲜出炉的报纸举起挥舞着吆喝，另一位则沉默着应对聚拢的人们，有调不紊地交换硬币和报纸。

今天他们卖的是“组合报”，虽然价格略贵，但是胜在消息广泛，涵盖了官方要闻和花边绯闻以及流言传闻，甚至还附赠最新哥特小说选刊，可以说是用两分钱买到了三分货，双方不约而同都觉得自己很值。

“艾凡，还是你想的点子好。”负责吆喝的男孩清点着搭档递来的钱袋，沉甸甸的硬币堆让他的心情穿透了阴霾的天空，“今天的报纸这么快又卖完了。”

而被换做艾凡的男孩一时并没有回应，只见他穿着明显比自己身材要大的灰布衣服，破旧的贝雷帽遮不住明艳而灿烂的金色短发，他仰着头，双眼放空，像是在凝视天空，可他的眼底却没有倒映出任何东西。

直到一粒灰白色的雪花落进他红色的眼瞳，他才微微眨了下眼睑，不带任何表情的脸上闪过一丝茫然，似乎还没有明白发生了什么。

虽然并没有得到回应，但负责吆喝的男孩似乎已经习惯了艾凡这出死样子，只是恨铁不成钢地把对方的贝雷帽及脑袋向下压了压：

“说了多少次……”男孩把嘴唇凑到艾凡耳边，虽压低声音却带着十二分的警告，“你的头发，还有眼睛，都不要这样大摇大摆的露出来！”

“嗯。”艾凡立刻低下头，闷闷地应声，“抱歉拉尔夫，我……”

“饿了吗？”名为拉尔夫的高个男孩顿时无奈地笑了笑，他本来就没有生气，只是看对方又开始发呆，就知道一定“又”是因为肚子饿了不敢和自己直接说。

于是便道：“反正报纸也卖完了，我们也赚了不少，接下来去接迪克他们，然后一起去老象龟家里敲一顿吧。”

“好。”艾凡知道拉尔夫又误会了，但他并不想澄清这个误会。

现在的生活来之不易，仿若大梦一场，没必要把某些事情说开。

拉尔夫又点了点钱袋，然后当着艾凡的面藏进了衣服里，这是金羊毛大街上的流浪儿们的必备技能，除非脱得□□，否则是没有办法找到钱袋的所在，而这也是为了防备来自其他街区不规矩的小偷。

拉尔夫是整个金羊毛街区的流浪儿团伙老大，手下包括迪克等一大伙5到16岁的孩子们，主营买卖报刊、清理烟囱、修建花园，以及某些位于灰色地带的“侦探”工作——例如跟踪、蹲点、寻物等等。

艾凡虽然才加入他们不久，但很快被公认为拉尔夫之下的二把手。

“好了，快下雪了，我们赶紧走吧。”拉尔夫帮艾凡仔仔细细将散落出来的金发埋进贝雷帽里，看男孩“呆呆愣愣”的样子，还没忍住使劲揉了一把脸，“你这家伙，怎么有时候看着这么傻呢？”

艾凡有些无语，制住拉尔夫作乱的双手，然后腾出一只手使劲揉乱了对方没有戴帽子的发顶，把一头干涩的灰发变成了杂乱的鸟窝。

两个相互作乱的男孩四目相对，随即纷纷轻笑出声。

***

迪克的工作地点在金羊毛大街的另一头，他今天的工作内容是和另一位小姑娘一起给他们的老熟客男爵夫人的花园洋房打扫烟囱，以便迎接喜悦节的到来。

喜悦节，古称“温究日”，是施维雅半岛人历史悠久的纪念日，也是如今安格斯公国的法定节假日，在教皇国颁布大陆统一历法之前，这一天等同于施维雅人的跨年日，古半岛居民会在那一天燃起彻夜的篝火，举着牛角杯欢饮达旦，哪怕如今的现代化城市已经没有举办篝火晚会这个条件，便只是将其转为带有官方性质的“平平无奇”祭典，但人们还是有那一日和家人通宵于暖呼呼的壁炉前饮酒的习惯。

迪克今年13岁，作为流浪儿，常年的营养不良让他看起来格外瘦小，在被拉尔夫收编之前，他就跟着一个驼背男人做“烟囱学徒”，是他们“阿尔戈帮”中最擅长扫烟囱的人。