那封皮上，印着徐霁民的工笔小像——画师特意将他三角眼画成丹凤眼，粗看真有几分青天架势。

明桂枝瞥见“徐公智破惊天案”的戏名，噗嗤笑出声。

这笑里掺了太多江风，赵斐觉得它刮得人耳膜生疼。

更鼓声荡入河湾。

他起身推开窗，瞥见灯影晃过明桂枝腕骨，照出绷带下渗出的新血渍……“他”笑得太狠，挣裂了伤口。

有这么一刹那，赵斐希望船能永远漂在漕河上。

没有徐霁民，没有赵家，没有裕王……

没有江山社稷、前程抱负，没有阴谋陷害、波谲云诡。

只有烛火照着蛋羹的热气，江风裹着明桂枝袖口的血腥味，和方靖啃鹅掌的啧啧声。

夜雨骤降。

方靖嘬净鹅掌骨髓，指尖在舆图的“窑湾镇”上敲了敲。

“到了这地界，记得提醒我买几埕绿豆烧，我老泰山就好这口。”

明桂枝搅拌蛋羹，打趣道：“仲安兄这般体贴丈人，想必是爱煞了嫂夫人。”

方靖耳根蓦地泛红，似桌上的煨醉虾。

他摸着襟口藏的青玉竹节佩。

“拙荆温柔贤淑，是极好的女子，” 语音里满是情意，难得有一丝羞涩：“家里事物大小，她都亲力亲为，你瞧我这鞋底……”

他提了下袍角，露出比他们二人略厚的鞋底：“她呀……”

江波晃着灯火，把他眼角的细纹都揉软了，“她纳的鞋底比买的要多絮几层棉，不嫌麻烦，也不怕费神，她说河上湿气重，怕我入了寒……”

赵斐低头瞧了眼，只见他鞋面绣着锦鲤，针脚比发丝还细。

鱼眼睛拿金线勾了边，烛火一晃，似在靴面游动。

“拙荆在我心里，是天下第一好。” 方靖说。

赵斐莞尔。

方靖这人文笔平平，平日赋诗、作对，五句里错了三韵，更枉论文章、策论了。

未料他妻子巧手如其，绣工堪比司衣局的绣娘……

原是天公疼憨人，文采折了秤，补在姻缘簿上。

望着那对仿佛转动的鱼眼，赵斐心里倏然一沉……

明桂枝是方靖的反面，“他”才藻艳逸，笔底生花。

连古山长亦曾忧心说“恐慧极必伤”。

赵斐眼角有点酸。

天公既折了“他”一身傲骨，又让“他”忘却所学……

那总应留条活路，不会再在姻缘上折辱“他”吧？

拜托……

赵斐默默祈祷。

给“他”一个宜家宜室的好女子吧。

明桂枝不知赵斐心中感慨。

“娶妻当如是，” 她举起杯盏，笑着敬方靖：“小弟敬嫂子一杯！”

方靖与她碰杯，笑问道：“昆玉，你喜欢什么样的女子？我族里兴许有合意的……”

烛火影倬，杯盏映着明桂枝戏谑的眉眼。

“样貌倒没所谓，首要性行温良、三从四德，其次擅女红。”

她照着古代男子对女子的要求，屈指数来。

“要绣得百子千孙帐，诵得《女诫》《内训》，第三要晨昏定省……”

江风扑灭一支烛，舱内暗了半寸。

赵斐盯着残烛青烟，一时分神。

擅女红……

女红？

女红！

二妹！

真是灯下黑，他居然现在才想起来！

二妹不是才及笄么！

宜家宜室，门当户对。

还恰好擅女红……

父亲去岁生辰宴，二妹献了幅百鸟朝凤绣画，那针脚细密胜过雨丝，连教引嬷嬷都叹“赵家女红甲京城”。

“……若得如此佳人，”明桂枝长长叹羡，唤回赵斐神思，“便是三生有幸。”

赵斐顿觉喉头发紧。

却听得方靖朗笑道：“这般女子我族中正有一位，年方二八……”

——“家妹上月及笄！”

赵斐突兀截话。

明桂枝徒然怔忡。

赵斐思绪却似脱缰野马。

“是我二妹，上月刚及笄，她母亲是我继母，所以她是正经的嫡长女，府里请了学问一流的女夫子，自幼教她经书诗词，可为你红袖添香……”

他眸子瞬间亮得似星。

“她绣的绣画，连淑妃娘娘都夸赞，而且，我二妹她花容月貌，仙姿玉色，与你甚相配！”

语速快得像在背书。

“好！”方靖抚掌笑叹：“般配，般配！簪缨门第配玉堂金马，不论家世、才貌，皆如天造地设。”

“是吧！” 赵斐朝方靖点头，心绪愈发激动，一把握着明桂枝的手：“来，我现在就去叫船掉头，先回京，待你俩成亲了再出发！”

他越想，越觉得此事可行。

二妹嫁给明桂枝，既化解明、赵两家的宿怨，“他”有赵家、裕王这两座靠山，没人敢欺辱“他”。

最重要的是，明桂枝做他妹夫。

“他”的孩子流着赵家的血。

他们，是生生世世的家人。

比朋友长久。

明桂枝没有回应，也没有动身。

赵斐拇指正抵着“他”虎口的茧。

他觉得这茧子似乎动了动，像一尾小鱼滑入他的心海。

明桂枝眼光描过他眉目，最后定定盯着他耳垂看。

赵斐一怔，后颈倏然沁出薄汗。

“你看、看什么？”

话出口，才觉声线劈了岔。

烛火映着明桂枝半边脸，“他”倾身凑近，发间若隐若现的松木薰香。话音比船舷新结的蛛丝还轻。

“我看你有没有环痕。”

“什么？”

“你我同窗六载……”

“对。”

“你有个年龄相仿的妹妹要嫁给我？”

“没错。”

“所以，我看看你耳上有没有环痕，看看你是不是扮过观音。”

赵斐知道“他”说的是《梁祝》。

他耳尖腾地热了，麻麻的，将针刺。

……