还未近前，冷沉的语气压着薄怒，喝了燕子荣一声。

陶夭夭望去，之间燕逸之眉宇间再不是日常的平和，面上笼着寒霜，连眼底都浮上一丝森冷。

燕子荣转过身，有些怔然地看着燕逸之，满是难以置信，“二哥，你竟然因为她这么说我！”

“她是你的二嫂。”燕逸之紧抿着唇，语气丝毫没有缓和。

燕子荣瞳孔骤然一缩，捏着锦帕的手不由紧了几分，环节都泛起白色，“没有成婚，她就不是！”

似是还不解气，咬着牙根又驳了句，“她根本就不配。”

“住口。”燕逸之语气冷沉带着砂砾，“婚姻乃父母之命媒妁之言，岂容你在此叫嚣！”

“我要嫁肯定嫁全京城最好的，才不会像二哥一样贬低自己的身份，连个粗鄙的女子都娶。”说完，燕子荣用力甩着锦帕，愤然离开。

回廊上，一时无人说话。

陶夭夭双眼望向冰面，眼眶渐渐漫上一些湿意。

“是我没能及时护住你，委屈你了。”嗓音又恢复了温和，透着几分无奈。

陶夭夭用力摇头，湿漉漉的双眸就这样落在燕逸之眼中，胸口无端揪了一下。

陶夭夭：“本就是我高攀了，不怪三姑娘那样说。陶府想攀龙附凤，将我提前送来，是我们存了不该有的心思。”

“夭夭~”燕逸之忽得叫她的闺名，欲言又止在那，连同他擎在半空的手。

手缓缓攥成拳收回来，背在身后，语气既心疼又笃定，“我既然答应娶你，你便是我明媒正娶的妻子，不管别人如何看、如何说，我都会护着你。”

闻言，陶夭夭澄亮的眸子一寸不错地看向他，眼眶里蓄满的泪，一颗一颗挂在眼睫，小女儿家的姿态唤了声，“二爷~”

软绵绵的两个字，承载了太多的情绪，眼角的泪终于盛不住，倾泻而下。

可陶夭夭心里却清楚得很，这不过是男子没得到前的甜言蜜语罢了。

燕玖曾经也是这样一点一点哄她，可现在，她已经不是曾经那个什么都不懂的小姑娘了。

待陶夭夭情绪平复，燕逸之先送她回院子里重整妆容，自己则站在屋外廊下等她。

翠竹透过模糊的窗棂望着燕逸之的背影，心里好似得到极大满足，“姑娘，这次试探看得出二爷是真心护着你。”

陶夭夭不以为然，“且不说燕子荣根本不怕她这个二哥，这次试探只是平辈间的较量。如果真的拿燕逸之当盾牌用，还要看他在母亲和我之间如何选择。”

“姑娘想怎么试探？我替您准备。”

陶夭夭弯了眼眸，无奈笑笑，“今日便这样吧。这么短的时间让他选择，怎么都会生疑的。而且，逼得太紧反而适得其反。”

说完话，陶夭夭整理好心情，再次走到燕逸之身边。

虽然新补了装，看不出哭过的模样，但周身笼罩着淡淡的愁思，愈加楚楚可怜。

站在寒风里仍未平静的心，再次被什么勾了一下。

一路上，两人没再说过多的话。

回到女眷所在的花厅，燕子荣没在其中，不知去了哪里，陶夭夭不关心，倒是清净了不少。花厅里多了许多年轻的女子，燕盼儿招呼她一起坐下，告诉她这些有的是三老爷的妾室，有的是京城的表亲。

还没一一介绍完，已经上了酒宴的菜色，不一会就开了席。

席间聊得都是些喜庆的话题，或是女眷们来来回回的恭维，陶夭夭兴趣寥寥，多数时候在听燕盼儿说得一些京城贵女们之间的一些趣事，时兴的款式头饰和其他喜好。

不过，还是有件事提起了陶夭夭的兴致，大奶奶田氏问大儿媳江氏，“大郎和他媳妇什么时候回府？”

大夫人江氏放下手中碗筷，恭敬地回答，“刚捎信回来，说除夕前就能赶回来。”

“甚好。”大奶奶田氏喜抿着唇，“府里人丁兴旺才好，早添个子嗣，太奶也好五世同堂不是？”

这时，三奶奶孙氏以恭维的语气提了一句，“听说二老爷年前也能回府。”

只是，这句话一出，熙熙攘攘的花厅好似一下子沉寂下来，笼着一层看不见的阴云。

半刻后，大夫人江氏才陪笑着重启了话茬，“不是说赏梅嘛！小辈们别拘着了，去梅园里剪些梅花。母亲，咱们来个插花比赛劲劲兴如何？”

“好好。”大奶奶田氏这才重展笑颜，“彩头就用庄子上新送来的一个雪白狐裘毛。”

话音刚落，燕盼儿拉着陶夭夭走出花厅，燕盼儿走得飞快，不一会就和身后的女子拉开距离。陶夭夭寻得机会，问她，

“刚才说到府上的二老爷怎么突然大家都不说话了？”