车轮一直到黑夜才停下转动，此时她们已经换好长袍，顺着人流站在地面上，空气里弥漫着潮湿的水汽，夜幕黑沉，像一块儿密不透风的布，哈莉和罗妮挽着胳膊，跟随海格的指示排队等船，和她们同乘的还有格兰杰和隆巴顿，格兰杰——那个兔牙小学究，就是她在列车快到站的时候提醒她们收拾东西的，否则她们两个应该还在车上睡得正香呢；而隆巴顿，格兰杰一直在火车上到处找的蟾蜍的主人，他到现在都没见到自己那只可怜的蟾蜍，哪怕一条腿。
当然了，如果只见到一条腿……如果只见到一条腿
——那会怎么样呢？可怜的隆巴顿。
哈莉的想法很快就被迫中止了，就在他们要登上船的前一刻，检查船只的海格发现了它——隆巴顿的蟾蜍，感谢上帝或者梅林，他们终于重逢了，否则隆巴顿的泪水就会让这条河的水平面升高至少一厘米，那恐怕不太利于河岸的土壤与生态……
可以了哈莉，回回神，别舔个嘴唇把自己毒死了。
他们乘船过河，哈莉撑着下巴坐在船头，旁边的船上有人在低声讲水怪的故事，罗妮抓她的胳膊抓得更紧了，格兰杰和隆巴顿的脸也白了点——开玩笑，她猜的，这样乌漆嘛黑的环境下她可什么也看不清，只不过她确实能感觉到坐在自己旁边的那几人轻微的颤抖，希望这不会让船翻了一船人都掉下去，说真的，她游泳……还行。
等船靠岸的时候，海格把他们交给了一个高个子女巫，她穿着长长的绿袍子，戴着高帽子，鼻子上架着一副窄窄的眼镜，看上去就像电视剧里上世纪寄宿学校的教导主任。
其实霍格沃茨也算是寄宿学校吧？
当然了，要不她带这么多行李做什么呢？
她又不会拖着大包小包到处跑，然后和姨父姨妈一起甜甜蜜蜜地过圣诞节。
高个子女巫姓麦格，麦格教授带着他们这群新生走进这座古老而恢宏的城堡，几乎是打开大门的一瞬间，哈莉就被自己眼前所见到的这一切所震惊了，她的眼睛几乎无法从大厅顶上的那群蜡烛上离开——开玩笑！它们美得就像是星星！
站在她旁边的赫敏·格兰杰还在跟其他人解释这些蜡烛——它们被施了魔法，这些是她在《霍格沃茨，一段校史》里读到的。
哈莉才不在乎这些蜡烛都从哪儿来，就算她头顶上飘着的不是蜡烛而是隆巴顿的莱福，这儿也比德思礼家或者石墙中学好上一万倍。
礼堂最前面那个小方凳上摆了一顶脏兮兮的帽子，就在他们这群兴奋的新生还在窃窃私语时，帽子像裂了一条缝一样张开嘴——
“你们也许觉得我不算漂亮，但千万不要以貌取人。如果你们能找到比我更聪明的帽子，我可以把自己吃掉……你们头脑里隐藏的任何念头，都躲不过魔帽的金睛火眼。戴上它试一下吧，我会告诉你们，你们应该分到哪一所学院……来戴上我吧！不必害怕！千万不要惊慌失措！在我的手里，你绝对安全，因为我是一顶会思想的魔帽！”
真是万幸，哈莉想，她既不需要考什么试，也不用和火龙搏斗。
这可比她预想的好多了。
罗妮捏着她的手放松了，哈莉趁机活动了一下自己有些僵硬的胳膊，说真的，罗妮，她手劲儿可真大，要是佩妮姨妈的劲儿和她的一样大……那她可就惨了。
哈莉看见罗妮的那对双胞胎哥哥坐在边上长桌的座位上，冲她们这边挥舞双手——
“你好啊，隔壁邻居！”
罗妮没好气地瞪了他们一眼。
这时，麦格教授清了清嗓子：“当我念到你的名字，就请你坐在凳子上等待分院。”
“汉娜·艾伯。”
……
剩下的事情就简单多了，新生们一个个走上去分院，哈莉看出来了，是按姓氏首字母排序，P排在中央，这短短几十人的队伍实在撑不了多久，她收回之前那句话，其实考试或者跟火龙搏斗也没什么不好，起码不需要迎接所有人的注目礼。
当麦格教授念出她的名字时，整个大厅都哗然了。
“哈莉·波特。”
哈莉迎着麦格教授那双圆圆的眼镜片下敏锐的眼睛走上前去，大家都在讨论她，她手心隐隐冒出了汗，忽然觉得也许自己也该配一副眼镜——最开始有一副，不过眼镜腿被达力弄坏了，她就再也没配过新的，毕竟带起来也不舒服，她讨厌有东西压在鼻梁上的感觉。
脑子越想越乱，此时哈莉的头已经藏在分院帽里了，一个声音在她耳边轻声道：“很难，很难，该把你分去哪儿呢？你很有勇气，很有才华，也是个好人——哦，我看到了，一种渴望证明自己的决心和野心……”
哈莉不知道自己要去哪儿，在上台之前，她觉得只要别告诉她她哪儿也去不了只能打道回府就好，罗妮说斯莱特林都是伏地魔的走狗，但分院帽说在那儿也能交到珍贵的朋友……
她不在乎自己能从哪个学院得到些什么，她不在乎，她现在脑子里冒出来的只有海格告诉她的那句话——
“我认识你的父母，哈莉，他们都是勇敢的格兰芬多。”
是的，她想和自己的爸爸妈妈在一起，至少去他们待过的学院，她想去格兰芬多。
“格兰芬多，格兰芬多……”哈莉对分院帽说。
分院帽的声音听起来相当能蛊惑人心：“哦？斯莱特林也许会更适合你，你能在那儿成就一番伟业，你有别人所欠缺的天分，你知道的。”
“格兰芬多，格兰芬多……”哈莉想要做到别人做不到的，但她更想和爸爸妈妈一样，她依旧对分院帽小声说。
“好吧，既然你坚持……”分院帽的声音轻轻的。
“格兰芬多！”
整场都响了起来，几乎所有人都在鼓掌，尤其是格兰芬多，珀西——罗妮的哥哥之一，据说是级长，站起来用力鼓掌，弗雷德和乔治尖叫着喊“我们有波特了！”整个格兰芬多长桌将她簇拥着坐到座位上，争相跟她握手，安吉丽娜·约翰逊——一个漂亮健硕的黑人姑娘揽着哈莉的肩膀，向她介绍长桌上的人。她在这张桌子上看到了许多熟悉的面孔，赫敏·格兰杰和纳威·隆巴顿，他们也被分到了格兰芬多。
等到麦格教授喊出“维罗尼卡·韦斯莱”时，她的几个哥哥都凑到桌子最前端抻着脖子看，几乎是在帽子被挪到她头上方的同一时间，分院帽就高声喊道——
“格兰芬多！”
格兰芬多长桌于是又爆发出一阵掌声，几个韦斯莱抱在一起狂笑不止。
安吉丽娜搂着她的胳膊紧了紧：“哈，又一个韦斯莱。”