陆秉谦妻妾成群，晏惜红黄土白骨，而他，就像陆秉谦与晏惜红言犹在耳的海誓山盟，是彻彻底底的笑话，不该存在的存在。

三年，整整三年。

他被关在后院阁楼，四肢以铁链束缚，不被允许踏出房门一步。

陆秉谦日渐得皇帝倚重，眼红耳热想拉他下台的人不计其数。而“罗刹附体”他，无疑是政敌用来攻讦陆秉谦最趁手的一把刀。

直到后来，他的亲舅舅，现任英国公亲自找上门来，一杆长枪横在陆秉谦脖子上，他才得以恢复自由之身。

原本英国公执意将他带回云州，可不知怎的，在与陆秉谦一夜长谈后，英国公改变了主意。

英国公虽然打消了带他走的念头，却也没有打算让他继续留在陆家。

在英国公的安排下，他认下前晏家军前锋祝延为义父，一半时间随其在京郊三清观修习晏家枪法，调养身体；另一半时间则在文渊书院随当世大儒研习经史子集。

至于陆家，在名义上陆秉谦到底还是他的父亲，所以哪怕他们早已形同陌路，宥于礼教，逢年过节，他仍会回府一趟做做场面功夫。

陆棠舟原以为，他的人生自此云散天开。可当他抬首望天，才发现这不过是头顶上密布的乌云撕开的一小道口子。

武艺再高兵法再精又如何？他不能上阵杀敌；四书五经倒背如流又如何？他不能考取功名；就连对于寻常人天经地义的娶妻生子，于他而言亦是奢望。

只要体内的金刚蛊还在，他就永远不可能成为一个正常人。

他可以摆脱陆宅后院阁楼有形的铁链，却斩不断这无形的枷锁。

他像是披着人皮的提线木偶，麻木地沿着既定的轨道读书练功治病，麻木地眼见金刚蛊日复一日成熟，一点一点蚕食他的心智。毫无悬念、没有期待的人生，是他余生所能拥有的全部。

如果变成行尸走肉是不可抗拒的宿命，与其稀里糊涂地活，陆棠舟宁可明明白白地死。

冰冷的匕首划过手腕，暗红的血汨汨流出，很快却又愈合。

他差点忘了，金刚蛊可保宿主免受性命之危。

不能尽兴地活，不能痛快地死，做人做到这个份上，当真是可悲至极。

陆棠舟一哂，将匕首扔出窗外。

又是一年年关至。

按惯例，他要回相府一趟。

那日大雪纷飞，她以一种极其狼狈的姿态，猝不及防闯进他的世界。

她衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，遍体鳞伤，但她有一双漂亮的眼睛。

从不多管闲事的他，鬼使神差地破天荒了一回。

雪地传来一声闷响，她打着颤跪下来向他道谢，求他收留。

朔风裹挟鹅雪，很快覆住她瑟瑟的身躯，却盖不住她眸中怒放的恨意。

许多人对他分明惧怕至极，却囿于他的身份，大多数时候言不由衷。所以相比言语，陆棠舟更习惯通过眼神，判断一个人心中所想。

而在她那双漂亮的眼睛中，他发现一个有意思的事实。

他是怪物，她是疯子。他们都是这世间的异类。

区别在于她想活，而他求死。

似是见出他的犹疑，少女铿锵出声：“刀山火海，听凭差遣！”

陆棠舟唇角微勾，她如果当真是目不识丁的农户女，又如何能说出这样的言辞。

陆棠舟还是留下了她。

因为她令他联想到，幼时听到的一则趣闻。

大齐东南海域盛产一种名唤“鳕青天”的鱼，此鱼肉质软嫩鲜美体质却是娇贵，一旦远离深海便难以存活，往往未及到岸便死去十之八九，剩下活着的鱼也卖不出什么好的价钱。惟有一位老渔翁，经由他运输上岸的鳕青天基本都能存活，卖出去的价钱也比别家要高上数倍。

同行好奇之下问其秘诀，老渔翁却只是但笑不语。直到老渔翁去世，家人将其渔船兜售他人，这个秘密才被彻底揭开——原来老渔翁的鱼舱中总放着几条以鳕青天为食的墨鲳鱼。

为了躲避天敌的吞食，运输途中鳕青天会不停游蹿，直至靠岸。[1]

陆秉谦布衣之身跻身相位，这样载入史册的殊荣背后，是不计其数的勾心斗角。

政敌们为寻陆秉谦的把柄，没少派出细作潜入相府。相比那些已经暴露的细作，她既不够聪明，也不够随机应变，更不够洞察人心。

甚至于，连细作该有的圆滑伪装，她都不完全具备。

陆棠舟几乎可以断定，她是被派来送死的。

如果不是遇上愿意装聋作哑的他，她早就白骨一具，黄土一坯。

起初陆棠舟只是图个趣味，可渐渐地陆棠舟发现，她之于他的意义，并不止于墨鲳之于鳕青天。

多年调养下来，哪怕他的蛊毒已经甚少发作，世人却仍在用异样的目光、谩骂的言语，无时不刻地将他钉牢在“罗刹附体”的耻辱柱上。而她看向他的每一个眼神，对他所说的每一句话，有故作的胆怯，有隐秘的算计，却独独没有避惧与耻笑，哪怕她见过他病发时的癫狂模样，哪怕她曾因此命悬一线。

他不再是人人谈之色变怪物，他仅仅只是陆棠舟。

相府祠堂他像罪人一样被五花大绑，她话都说不利索却仍会站出来为他辩护；初入平京他遭千夫所指，她会视流言蜚语为无物替他出头；魑魅林遇袭他死生难测，她会不顾危险与伤病只身出入鬼市赌坊，从天黑到天明只为筹措银钱给他治病。

记忆里，上一个这样不遗余力维护他的人，是他的母亲。

时过境迁，他不再是那个被母亲以残躯护在身下的稚童，他已经长成丰满的羽翼，却再也无法为母亲遮风挡雨。

他只能可悲地通过另一个人，为这份遗憾寻找发泄的出口。

元宵佳节她遭崔缙当街欺侮，他不介意赌上陆家废掉崔缙胳膊；魑魅林的陷阱底她阴寒侵体气息奄奄，他不介意将外袍让与她任由伤情恶化；鬼市赌坊她被他逮个正着，他也不介意配合她上演一出视而不见。

是敌非友又如何？哪怕别有目的，至少她所给予他的，是对他不闻不问的血脉至亲不屑给予的；至少在她面前，他得以释放寻常人的喜、怒、哀、乐。

饮鸩止渴又何妨？情愿共她苦海慈航。