那丫鬟见众人都看向自己，不禁浑身颤抖起来。

“不用担心。”林雪意上前一步安慰她，“只要你将今日发生的事如实相告，我相信何县丞不会冤枉你的。”

丫鬟这才点点头，一五一十地交代出来。

秦姑娘闺名秦苒悦，是泤水河畔的富户秦朗的独女。丫鬟名叫秋吟，前几日刚被派去做秦苒悦的贴身侍女，因为说话率直，时常惹得秦苒悦不悦，所以没少受打骂。

今日秦苒悦带着她去山寺上香，可上完香之后又嫌寺中无聊，便沿着山寺的后山一路游玩。山中松柏郁郁，高树繁茂，秦苒悦跟秋吟很快就迷了路，两人就这样越走越远，最后竟然走到了驿站。

秦苒悦觉得新奇，又见天色似要下雨，便要在驿站里住下。但秋吟担心姑娘家夜不归宿会遭人非议，也害怕家中找不到秦苒悦会迁怒于她，便提议给驿丞一些银钱，让驿丞去家中传信，好让秦大老爷派人来接秦苒悦回家。

不料这话却惹恼了秦苒悦，秦苒悦当着驿丞的面就打了她一巴掌。

进了客房之后，秦苒悦便径自休息了，倒也没有发生什么特别的事，一直就到了晚间。

那时众人都下楼准备用饭，秋吟跟在秦苒悦身后下楼，何章跟吕氏也正下楼，楼梯狭窄，秦苒悦又想抢先，结果就跟何章还有吕氏挤到了一处，然后就发生了林雪意在楼梯上看到的那一幕。

“姑娘回房后大发脾气，后来……”秋吟说着怯怯地瞅了一眼何章，“直到亥初时分，姑娘总算气消了些，沐浴后就歇下了，我守了姑娘一炷香的功夫才去睡的，那会儿大约是亥正吧。

“半夜我被雷声惊醒，发现姑娘不见了，就出去寻找，却没想到……没想到……”

秋吟所说，倒是跟秦苒悦的死亡时间大致吻合。

林雪意思忖片刻，追问她：“你似乎对亥初这个时间很是肯定？”

秋吟停下啜泣，道：“那时我正为姑娘准备热水，下楼时看过楼下的滴漏，因此十分肯定。”

林雪意对何章道：“何县丞，如此看来，秦姑娘遭害的时间是在亥正以后，子初之前。既然现在还看不出谁有作案动机，不如我们就来说说，在这半个时辰内，各位都在做什么，又听到过哪些动静吧。”

“好，我也正有此意。”何章看了看身边欲言又止的吕氏，接着道，“那便从我开始吧。”

“今日我跟夫人途中劳顿，晚间用过饭之后就早早歇下了。但我近日肠胃不适，在亥正以后又起夜了。也没看到什么特别的，就是出门时看见冯兄弟屋里的灯还亮着。”

冯玉闻言面有惭色，道：“说来惭愧，因在下的房间就对着那屋，夜里又电闪雷鸣的，吓人得很，在下便不敢出屋子，也不敢熄灯，因此没看到过什么人。这一整夜，在下除了雷声雨声，就没听到什么动静了。”

周卫跟着说：“我跟他一样，一直在屋子里没出去，也什么都没听到。”

林雪意看了看周卫，视线又移到了方凌身上：“方兄，你又是何时来此的？为何这么晚才住进来？”

方凌道：“我原本连夜赶路，没打算住宿，不料夜里突然下起了雨，这才进驿站避雨。”

驿丞闻言点点头：“夜间雨大，驿站缺少修缮，四处漏雨，我便拿些水盆去接雨，故而到处走动。大约是亥初初刻，我见这位客人站在驿站外头，便请他进来了。我年纪大了，耳聋眼花的，没发现什么不寻常。”

“方兄你进屋之后，就没再出来了吗？”林雪意说着往方凌门口看了一眼，门口处的地面上还留着一些水痕和脚印。

方凌摇摇头：“不曾出去过。大约是在亥正左右，我听到过两个男人说话的声音，听着是从东面传来的。”

其他人闻言看向何章和周卫——要说是东面房间的男人，可不就只有他们两个？可他们方才并未说起两人交谈的事。

何章顿时面露尴尬，强笑道：“也是因为我肠胃不适闹的。这里前不着村后不着店，我便向周兄弟询问是否有止泻药。是吧，夫人，周兄？”

周卫闻言干笑一声，点了点头。

吕氏见状往周卫的方向望了一眼，也垂下头点了点。

林雪意幽幽垂下了目光，轻轻抿了抿唇——每个人都有所隐瞒。

“不知薛兄弟跟沈兄弟当时又在哪里？”何章问。

深月连忙说：“我跟我家公子用过晚饭之后也马上回屋了，那之后就没离开过房间，我们可以互相作证。”

“哼，”周卫听了一哂，颇有些不以为然，“你跟你家公子互相作证，可是做不得数吧？”

林雪意轻轻一笑，看向周卫：“周兄此话也不无道理。只是我想问问周兄，你确定自己没出过屋子？”

“外头下那么大的雨，我出去做什么？”

“那么周兄可否告诉我，你既是一直待在屋子里，鞋子上的泥水又是从何而来？”

周卫脸上不屑的神情蓦地一僵。

林雪意又问：“何县丞向周兄问止泻药，那周兄到底是有还是没有？”

众人不解其意，正感到纳闷，却见那周卫手中突然多了一柄寒光森然的匕首，转瞬便向林雪意直刺过来。