实则全是胡诌的谎话。看着他们认真记录的模样，姜莱垂眸掩去眼底讥讽，顺手将瞎写着咒语的黄纸折成纸鹤，扔进了壁炉。

暮色渐浓，小院里飘起饭菜香。姜莱给围坐的生灵们挨个盛汤，再将灵力化作点点金芒没入她们眉心。

那个总爱黏着她的小猴儿又偷偷摸摸凑过来，想舀她碗里的热汤。其实哪是真馋这口汤，不过是想挨生灵大人近些。却被烫得直吐舌头，惹得满院笑声。

夜半三更，那台电话的铃声总在寂静中格外惊心。姜莱半倚在枕上，由着铃响在空荡的房间里响了三次。

一声比一声更挠人心尖。待到第三声将尽，才懒懒伸手。听筒贴上耳际的刹那，顾绛刻意压低的呼吸声便顺着电话线爬进耳蜗，温热又磨人。

“在做什么？”嗓音裹着电流，带上几分失真，却掩不住尾音里那点润，黏黏地勾着人。

姜莱的指尖绕电话线打转，一圈又一圈，“等你。”

这话说得轻，却让那头沉默了片刻。她几乎能看见顾绛喉结狠狠滚动的模样，绷紧的下颌，还有那双总含着锋芒的眼，此刻必是缩成了两道金线。

姜莱低低笑出声来，敲了敲话筒，“好啦，不闹你了。小姜和山姑娘在你那儿可还安好？”

“嗯，都挺好。”话筒里传来纸张翻动的声响，想是他在看什么文件。

姜莱望着窗外渐沉的月色，忽然道，“这两日我得闲，那只鸟也没什么动静。不如让我那义父来接我和羽海出去呆两日？”

顾绛的声线绷紧，鳞纹浮上面颊，连呼吸都重了几分。“当真？”

“正好我也该让小姜她们放下心了。”她把话说得轻描淡写，却听见电话那头“啪”的一声，像是笔掉在了桌上。

“我这就派人。”

“别急，”姜莱打断他，“夜深了，动静太大反倒不好。”她放柔了声音，像哄孩子似的，“听话，明日再说。”

电话那头沉默了片刻，才传来一声闷闷的“好”。

这一夜她睡得格外香甜，梦里都是明日重逢的欢喜。天边才泛白，就听见羽海在院外轻唤，“姜莱！快醒醒！菊良大人来了，说要接我们出宫游玩两日？”

声音里掩不住的雀跃，“我...我真的也能出去吗？”

姜莱拥被坐起，素手轻扬，门自动开启，“父亲探望女儿天经地义，皇妃与皇妹结伴郊游更是寻常。”

她利落地披上外衫，“反正邪皇还未回宫，此时不去等到何时？等他回来我们可没空这般了，到时候有得忙。”

羽海的眼睛一下子亮得像星星，提着裙摆小跑进来，“太好了！我们这就出发吧！”

她像个得了赏的小孩，声音都打着颤，“我都不记得上次出宫是什么时候了，更别说和好友同游。”说到最后竟有些哽咽，忙用袖子掩了掩眼角。

姜莱笑着替她理了理鬓边散落的发丝，“今天定要玩个尽兴。”

晨风穿过回廊，带着久违的自由气息。

在菊良圭志的精心打点下，羽海挽着姜莱的手臂，畅通无阻通过了宫内省的报备。径直朝桔梗门走去，门外早已停着两辆轿车

当两人行至宫外，两辆轿车已静候多时。一辆是皇室专属的公爵轿车，另一辆挂着鲜红牌照的军部用车。

姜莱目光在那辆红牌车上一顿，她感受到顾绛的气息透过厚重的防弹玻璃传来。但望着羽海期待的眼神，终是收回视线，提起裙摆陪羽海登上了皇室轿车。

车门关上的瞬间，余光瞥见红牌车的车窗缓缓降下一线，隐约露出了双幽怨的眉眼，那眼尾微微下垂的弧度，让姜莱险些没绷住笑意。

轿车沿着山路缓缓前行，窗外掠过一片被重兵把守的茅草木屋。斑驳的木栅栏上缠绕着注连绳，在风中诡异地飘动。

姜莱不禁好奇：“那是什么地方？”

羽海凑近她耳边，压低声音道，“那是伊靖神宫，供奉着邪台的神明。传说历来天皇都是那位神明的血脉。先前与你说的那神器，也正是应当供奉在此处神龛中的圣物，象征着神权与皇权的交融。”

姜莱冷笑一声，“倒也不假，你们这位天皇，可不正是祸神的嫡系孽种？

羽海紧张地看了眼车内的隔音挡板，用手掩着嘴继续耳语，“而且这次出征前夕，佐木元帅还亲率三军将领在此举行神前祭。他们宣称，战死者将魂归高天原，永世侍奉在神明身侧.….”

听到这话，姜莱胃里翻涌的恶心感直冲喉头，“用神社给刽子手超度，把屠杀当成神圣使命？”

无数被刻意美化的虐杀画面在脑海中闪回，“用沾满鲜血的手建造神殿，邪台要是有真神，这闭目塞听的本事倒是强。”

羽海眉头紧蹙，“不过，我在收音机里听到英洋国的广播，他们也在谴责邪台军部的暴行。”

话音突然悬在半空，睫毛在颧骨投下振翅的影，“如今似乎不止东方，整个世界都在陷入混乱，大洋彼岸...”

她顿了顿，指尖忽然在膝头一颤，划出飞鸟的弧线，“听说有个叫白雀的组织，全是女性，在各地反抗战争。原来在这个世界，有那么多女人仍选良知而非顺从。这股抵御极权的勇气，着实让我钦佩。”

姜莱轻轻握住羽海的手，看着她映在车窗流光里的侧脸，再一次见到了这个女人骨子里的韧性。

她眼中似乎盛着整个世界的倒影。零落的电波与远方的烽火，都在她心头凝成星子。

或许对羽海而言，最动人的觉醒，不是破笼而出时折断的羽翼，而是在禁锢中依然保持飞翔的姿态。

“白雀么。”姜莱望向远方逐渐显现的温泉山庄轮廓，“说不定哪天，你也能见到那些姐妹。”