庆历四年（1044 年）四月二十五日，皇第八女齐国公主薨。灵柩暂厝于都城西普济佛寺，以待下葬。仁宗皇帝悲恸不已，下诏追封其为韩国公主，且连续两日不临朝听政。

朝中大臣或私下议论，认为皇帝哀思过深，显见对张氏荣宠过盛。众皆言：“夫女宠太甚，则俭德易亏；恩泽偏私，则谗言易入。”

后宫亦掀起波澜。初时，御侍宫人闲时私下议论，提及皇八女生母 —— 宁华殿张美人，四年连生三女皆夭折，谓其 “无福无德”。原正二品淑媛自请降为正四品美人，又刻意违礼为皇八女求取小名，终未能保全皇女，众人皆归咎于张氏平素骄横无度，僭越礼制，不敬中宫所致。

这些流言蜚语，如同插上翅膀的飞鸟，向着四面八方疾飞后，传入尚局二十四司，又飞入各宫贵人耳中，终至坤宁殿。

曹皇后以宫中有讹言惑众者，立即召遣司言传谕曰：“若辈勿以浮言相煽，吾能辨忠奸。”一向秉持“以威肃内”管理风格的中宫，以强势的态度迅速平息事态，令谣言不能互相煽动，也为平息帝王之怒。

可是，这才哪到哪呢，也没人有后世眼，再过几年，还会上一台大戏。在张氏以贵妃之身身死，正宫曹皇后尚在时，仁宗还要追册为后，打破儒家传统的一夫一妻制，在朝堂内外、乡野林间都引发极大的震荡。

据史书载，仁宗罢朝7日，亲宿皇仪殿守灵，温成皇后张氏的葬礼“费金帛无算”，连两府（中书、枢密院）亦不得入宫。

中书主政，枢密主军，这一个是最高行政机构，负责国家日常政务决策与执行，相当于“政府”；另一个是最高军事机构，独立于中书门下，专掌军务，与中书并称“二府”。

仁宗这自断耳目，放弃权柄的行为让人颇为费解，还好当时朝内能人辈出，政局整体稳定，无内忧外患激化矛盾，短期权宜不至失控，只能让人深刻感受到其情感宣泄。

除此外，仁宗还要求百官致祭，那可是“御史台先设次，俟灵驾过，群臣素服，班台前北向再拜，举哭，十五举音，止哭，又再拜。”

御史台是当时最高的监察机关，承担监督百官、纠察朝政的重要职能，当然也承担礼制维护与朝仪监督。

所谓“御史台班次”，也就是说御史台先设置灵位，等到温成皇后张氏的灵车经过，群臣要穿着白色的丧服，在台前分列站立，面向北方行两次拜礼，然后放声大哭，以固定的节奏和次数，哭十五次后，才能在礼官示意下停止哭泣，接着还要再行两次拜礼。

怪不得后世评论，这是写在史书上的偏爱。

东京城内，也有不少平头百姓纷纷在饭桌之上，私闱之内，把张氏怙宠上僭，几危皇后当起谈资。讨论起张氏究竟如何貌美，官家与这张氏究竟如何在宫闱内嬉戏，什么每至酒酣，奏乐彻旦，跟自己亲眼看到似的。

此时，城外道上，三辆牛车迤逦而来，每辆车上各有一魁梧大汉驾车，首车坐着当家夫人和婆母；中间车厢内，一名幼女被一老妇抱着，身侧还有一丫鬟打扮的少女；最后一辆车里则装满了家私，一老一少骑马随行押后，一行正缓缓驶向东京外城南熏门驶去。

这南熏门是东京城外城的正南门，由南而来的车队、人群一般都从此门入城。

北宋都城为中国古都史上著名的三重城，由内而外依次为皇城、内城、外城。

皇城为皇帝理政与后妃居住的核心区域，南门为宣德门，北门为拱宸门。