大概是国丧期憋得狠了，上巳节一大早，城外就聚集了许多人。上到王公贵胄，下到市井庶民，将城外三里的曲碧河畔塞得人满为患。

慕之和阿柳在曲碧河西岸下了车，岑琛则东岸去赴他的临水会。可惜国丧刚过，父孝仍在，萧方锦不敢大摆筵席，只在河边一处平缓地带铺设席子，另简单的传了一些瓜果和清淡菜肴摆在桌案上，数人聚拢跪坐在其中。

对比席间的清淡寂寥，显然对侧江岸要欢快许多，欢声笑语不断，不乏有人放纸鸢。只不过今天天气好的过分，春日暖融，风并不大，纸鸢飞不起来，数个少年扯着纸鸢穿梭在对岸的一处山坡上，那里风大，可以让纸鸢飞得高一些。

慕之与他们离得不远，就在他们宴席的对面。她今日依旧是一袭男装，一件赭色暗云纹交领袍，与碧绿色的草地形成强烈对比。

她今日也格外兴奋，和许多少年人一样，拉动着纸鸢跑上了对岸的一片山坡上，似一团烈火，肆意穿梭在人群，欢快的跳动着，带着世间最真挚，最热烈的喜悦。

岑琛一边应和着席间，一边见慕之如此高兴，心下也跟着欢快起来。

而萧方铎看着这一幕怔愣了许久，待反应过来时又不自觉心头一紧。呼吸也跟着逐渐急促起来。

他似乎觉得这一幕很刺眼，低下头想要回避着什么，脑海中却蓦然浮现了一个声音：

“哥哥，你要不要一起放纸鸢？”

这句话在萧方铎脑海中轰然炸开时，自己那刻意埋葬了很久的记忆，顷刻间全涌了上来。

问出这句话的是个扎了一头发辫小姑娘，在十一年前那个乍暖还寒的春日，她看着刚从树下跳落的自己，生怯怯地问出了这句话。

萧方铎忘记了自己是怎样回的，但是他实实在在记得，他们两个放了一下午的纸鸢。

萧方铎整个少年时代卑微且枯燥，在被大长公主抚养之前，他即没什么玩具也没什么玩伴，能有个人陪他放纸鸢，按理说他应该是快乐的。出乎意料的是，随之而来的是一种莫名的悲痛。

这种悲痛说不上从何而来，但挥之不去，他隐约觉得胸口发闷，明明是天气不热，他却出来一头的汗。

岑琛见他脸色不对，低声道：“一大早就看你蔫头耷脑的，想什么呢？”

萧方铎回了神，努力使自己从刚才的状态剥离出来。

他平静了几息，声音恢复了自然：“没事，近几日没休息好，有些疲乏了。”

岑琛以为他是为何常的案子苦恼，低声道：“快别想那些有的没的了，人家元嘉县主都看你半天了，你还不赶快回礼？”

萧方铎一转头，果然见下游岸边十数个士族女眷和他们一样围地成席，似乎在说笑什么，其中一个粉妆玉砌，眉目恬静的少女正朝这边看过来。那人正是太后的外甥女元嘉县主，温妧。

见萧方铎看过来，温妧柔和一笑，朝他点头致意，萧方铎也微一颌首以示回礼。

这一幕被高坐上首的瑞王萧方锦看了个正着。

萧方锦是宣武帝第四子，比萧方铎年长一岁，为人骄奢淫逸，贪图享乐，是个十足的纨绔。年少时便经常出没秦楼楚馆，甚至纵奴强抢民女，上京城中无人敢管，更无人敢将女儿嫁他，是以现在还未成婚。

元嘉县主在京城世家小姐中算是数得上的美人，在两人定亲之前，萧方锦便垂涎已久，奈何那可是太后的外甥女，一直不敢下手，现在见到两人眉目传情心中不禁嫉妒，明知故问道：“五弟看什么呢？”

萧方铎回头，刚要作答，便听对面一个喑哑的声音传来：“还能看什么？自然是元嘉县主咯！”

发声那人坐在左下首第一排，鹰嘴鹞目一脸的阴险相，正是宣武帝第三子许王萧方锐。

他比萧方铎回京早，在灵前哭了十几日，哭得嗓子有些哑，此刻看着萧方铎冷嘲道：

“五弟去年在端午马球会上一击成名，得到元嘉县主青睐，太后亲自做主为两人许亲，后来又北上巡边，如今功成回京，太后更是亲自下旨嘉奖，若不是父皇突然崩逝，这次回来就大婚了，现在因守孝耽搁，人家还不能看看以解相思之苦？”

萧方锐话语夹枪带棒，讽刺萧方铎借女人起势，缘由无非是痛恨他捅出云襄节转运使贪腐案损害了他和崔党的利益。

不过萧方铎当下也不准备和他争辩什么，国丧一结束，估计何常案就要被提上台面，萧方锐有气就让他气好了，反正也改变不了什么。

岑琛在一旁却是听不下去，正要出言维护，却不防邻座一人抢先开口道：“许王殿下此言差矣！”

岑琛循声望去，只见出声那人正是同平章事魏文承的长子，主管上京北半城城防的北衙禁军统领魏昌。同时也是太后的内侄，元嘉县主的表哥。

他见准表妹夫被嘲自然心中不忿，开口讽道：“当年许王殿下和许王妃也不是在诗会上一见倾心的吗？当年殿下还以诗相赠，表述相思，许王妃更是暗夜赴约，两人海誓山盟，约定终身，比起这个，翊王与我表妹不过是远远看一眼，又能算的了什么吗？”

果然，他此言一出，不仅萧方锐立刻变了脸色，坐在他身侧的崔成更是拍案而起：

“魏昌你说话注意点，小心烂了舌头！”

“呦，崔公子急了？”

魏昌见崔成面红耳赤的样子更加得意：“话说此事还是从你崔府的下人口中传出，上京城内人人皆知，如此佳话还不行我说吗？”

魏昌口中的许王妃正是枢密使崔俭的长女，也是崔成的嫡亲姐姐。

崔成掌管南衙禁军，与魏昌的北衙禁军分庭抗礼，两人平素就不对付，再听魏昌出言侮辱长姐，更是怒不可遏，恨不得立刻冲上去打死他。

好在萧方锐还算是冷静，偏过头对怫然作色的崔成喝道：“阿成，注意你的仪态，别失了身份！”

“是……姐夫。”

崔成恨得咬牙切齿，一口恶气正是难出，扭头便见到坐在下末位的大理寺少卿江岭，一时计上心来。

他对低眉顺目的江岭道：“江大人怎么不说话？这是愁什么呢？”