看到他这副模样，刚刚得到了贺年卡的華盈也觉得应该说些关心的话，便抬头朝他笑了笑：“您一夜都没睡吗？快回屋歇着吧，我一会儿还要去盯一下御节料理，晚些见。”

白哉本来也没有想找她的麻烦，见她稍微说了一些关心的话语，又如一只应激了的猫一般，便也就此作罢，淡淡地“嗯”了一声后走进了院门。

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这不是華盈在朽木宅里过的第一个新年了，但她还是觉得有些不习惯。

朽木家和纲弥代家过年的氛围大差不差，但作为四大贵族的表率，朽木家会更古板些。正月的头五天，她一身繁重的礼服就基本没有脱下来过。

不过好在她早就在纲弥代家练就了一身贵族做派和虚假微笑，应对这样的场合自然不在话下。这五天里，她就噙着这样的微笑跟在白哉身边，兢兢业业地扮演着一个温柔知性的体面妻子形象，随银岭一起祭拜了祖宗庙堂和神社，招待了各家前来拜访的重要人物。

这个笑容一直到了正月的第六天才得以瓦解。

那是春假的最后一天，该应酬的人际关系和虚以委蛇的人情世故都在那天之前庄重地处理完毕了，这一天，便是能够真正放松下来的和朋友之间的聚会了。

那年护廷队的新年聚会，由于是朽木家做东的缘故，地点定在了贵族街——也就是瀞灵廷内中央六番区。

这条街上有许多朽木家御用的老店，银岭便在其中挑选出了高级料理亭“花红”作为宴客地点。

也许是抱着“没人想要跟老头子一起玩”的心态，每当这种其乐融融的队首聚会，银岭和山本总队长基本都不来参加，虽然朽木白哉对此类聚会的兴致也不高，但朽木家不能如此高傲到不与人同乐，因此算是便宜了華盈——作为护廷十三队队首中唯一的一位家眷，她被大家隆重地欢迎，特批了准许列席其中。

宴会时间定在了晚上，華盈因为兴奋，从下午三点就开始梳妆打扮了。

千穗在卧房里给她梳头时，朽木白哉正在一旁阅读古籍，看到她已经开始梳头，很纳闷地看了一眼时间，再看了看她，放下了手中的书卷提醒道：“现在是下午三点。”

華盈和千穗双双回头疑惑地看着他。

“宴会时间在六点。”

華盈和千穗继续疑惑地看着他。

“……”

“没什么……”见她们无动于衷，朽木白哉在内心暗暗责怪了自己多管闲事，继续做自己的事情了。

但很快，他就知道了華盈为什么从三点就要开始梳洗打扮了。

在她那厚重的大衣柜里，陈列着数以百计的奢华和服，她虽然刻意压低了声音，但这么一件一件地和千穗讨论着，纵使是心定如朽木白哉，也感到了一丝动摇，眼神不知不觉就往她们的方向瞥去。

“……这件不行不行，太奢华了，这件更不行了，这不是比刚刚那件还奢华了吗？……这件的颜色太艳了，这件又太素，好像要去参加葬礼一样……这件的颜色还不错，就是款式也太夸张了吧………………”

“……”

最终，華盈选定了一件款式简单的蓝色的和服，上面绣着桔梗花的图案，虽然也是重工制衣，但看起来并不贵气逼人，辅以白玉珠钗，反倒有一股清淡雅致的韵味。

千穗为華盈梳好了寻常发髻，她的头发很长很长，保养得也好，此时绾在脑后，显得清丽又不失体统，虽然脸上还是因为要出席正式宴会而扑满了厚重的胭脂水粉，但还是和她出席大场面的样子判若两人。

白哉看着她欢天喜地地收拾打扮着，竟也对晚间要到来的宴会感到了一丝期待。像她这样出身高门，从小耳濡目染贵族礼仪的人，却并不喜欢这些繁文缛节，但凡是不太需要遵守贵族做派的地方，她都表现得非常向往的样子。

兴许就是被关在那样的家里太久了吧……

前一段时间不怎么回家，白天里在六番队事务繁忙，他没有功夫想一些闲事，但在夜阑人静时，他竟时常会想起華盈。

不知道他不在家，她过得是不是会更自在些，最近她在家里在忙些什么？此时此刻又在做些什么呢？

刚刚成婚时他对她没有任何感觉，甚至于有些抵触，但他现在突然开始庆幸，自己这位不得不成婚的续弦夫人，是華盈。

纲弥代家的内情错综复杂，他不知道華盈在那样的家族里是如何长大的，竟有着如此的无垢之心。没有贵族小姐的刁蛮锐气，也不沾染那些阴暗分毫，对万事万物都充斥着一股好奇的蓬勃生机。

她能以威仪之姿应付庄严的场面，在四下无人时，也有一些藏也藏不起来的狡黠与灵气。

他不得不承认，朽木家那些冥顽的长老们在挑选当家主母的眼光上，确实有几分可取之处。

朽木白哉望向了正在认真地挑选配饰的華盈，心底突然变得柔软。

……随后便看见她把志波空鹤送给她的那条可怕的项链戴在了脖子上。

……

他的眼角微不可察地抽了抽，重新把目光放回了手中的书册上。