玄冥宗刑场上，林婉儿披头散发跪伏在地，望着悬在头顶的化功铃，瞳孔中满是恐惧。铃身刻满的消元符文泛着幽蓝光芒，只需掌门一声令下，她苦心修炼的冰系灵力便会化作齑粉。

"慢着！"急促的脚步声由远及近，沐尘发间还沾着幽冥泉的冰碴，霜华剑在鞘中剧烈震颤。她直挺挺挡在林婉儿身前，霜寒手链在腕间发烫，"掌门，弟子有个提议。"

顾明记握着化功铃的手微微收紧，眉头拧成川字："沐尘，你莫要得寸进尺！"

"掌门可听说过冰泉？"沐尘抬眸，目光灼灼，"上古神族霜寒帝君所创的至寒刑罚，浸泉者轻则废去修为，重则..."

"住口！"顾明记猛地起身，龙纹宝座发出吱呀声响，"你明知那冰泉连长老都难以承受，林婉儿区区筑基修为，进去便是死路！"

沐尘却突然跪了下来，额角贴着冰凉的青砖："若她能在泉中坚持一个时辰，还请掌门网开一面。"她想起桃花秘境中冰泉畔的古老碑刻，那些记载着霜寒帝君以刑代杀的往事，"弟子...在赌她的造化。"

"好！"顾明记怒极反笑，袖中飞出两枚锁灵环，"你既执意护她，便与她同去！若两人都能活着出来，此事就此作罢！"

冰泉笼罩在浓稠的黑雾中，水面泛着诡异的幽蓝，阵阵刺骨寒意凝成实质的冰刃，在空中盘旋嘶鸣。林婉儿盯着深不见底的泉眼，牙齿不住打颤："你疯了？这是自寻死路！"

沐尘却已褪去外袍，露出被戒鞭抽得伤痕累累的后背。霜寒手链自动化作冰蓝丝带缠绕在她腰间，晶莹的符文顺着肌肤蔓延："我母亲曾说，极寒之处，亦有生机。"她赤足踏入泉中，刺骨寒意瞬间侵入骨髓，每根发丝都凝结出冰晶。

锁灵环生效的刹那，两人的灵力被尽数封印。林婉儿刚接触水面便惨叫出声，皮肤以肉眼可见的速度结出冰甲。沐尘踉跄着扶住她，体内残存的灵力通过相触的肌肤缓缓注入："撑住！"

"为什么...要救我..."林婉儿的睫毛结满冰霜，意识逐渐模糊。她想起过往种种陷害，心中涌起从未有过的愧疚。

"因为你我皆是女子。"沐尘的声音被呼啸的寒风撕碎，混沌灵根在冰泉的刺激下疯狂运转，九种属性灵力在经脉中横冲直撞。她死死抱着林婉儿，将最后一丝灵力化作护盾，"若连悔过的机会都没有，与死何异？"

当第一百零八声钟响穿透冰雾，沐尘已经失去知觉。她的后背血肉模糊，却仍保持着环抱的姿势，怀中的林婉儿虽昏迷不醒，却保住了性命。顾明记望着被冰泉吐出的两人，神色复杂——他从未想过，混沌灵根竟能硬抗帝君刑罚。

三日后，林婉儿在沐尘的住处醒来。床头摆着一碗冒着热气的灵粥，霜华剑正悬在窗边轻轻嗡鸣。她摸向自己完好无损的丹田，泪水突然夺眶而出。

"醒了？"沐尘推门而入，腕间霜寒手链闪过微光，"带你去个地方。"

桃花秘境的粉白花瓣簌簌飘落，林婉儿望着金碧辉煌的桃花坞，望着悬浮在空中的神器，震惊得说不出话。沐尘舀起一瓢温泉递到她手中："这里的冷泉能淬炼神魂，温泉可疗伤。"她眨眨眼，露出狡黠的笑，"以后有人欺负你，我拿霜华剑帮你报仇。"

林婉儿捧着温热的泉水，突然扑进沐尘怀里大哭。远处的桃花林深处，霜寒帝君的虚影若隐若现，嘴角带着欣慰的笑意。而在玄冥宗禁地，被封印的石碑又裂开一道细纹，隐隐透出与霜寒手链同源的符文光芒。