陆清安侧过脸，唇角溢出的笑意，压也压不住。

苏昭也直觉想笑，但转念一想，这样不太好，便低头轻咳两声，藏起上扬的嘴角。弥尔萨垂着头，看不见表情，但抖动的肩膀泄露他此时此刻的情绪。

王将石捂住脸，不忍直视。他替阿姐尴尬的毛病又犯了，真想找条地缝钻进去。

王将匪却没觉得不好意思，她挠挠头，笑道：“今天忙了一天，竟忘了人活着最重要的事，让大家见笑了！”

苏昭正想说话，一旁的老妇人伸出手，拉起王将匪的手：“恩人，我也不知如何谢你，不如上我家吃顿饭吧！”

杨林竹也道：“是啊，几位公子对我家有重恩，杨某感激万分，可惜我身无长物，无法以金银报之，正好到了该用饭的时候，便给我一个机会，让我尽尽地主之谊吧！”

王将匪看到老妇人局促期待的脸，犹豫一瞬，便答应了下来：“好啊！我正好也想尝尝衡都的家常菜是何味道，但就先多谢大娘了！”

苏昭却道：“阿匪，真是抱歉，我和其他商铺约好了，一会儿要把货品送过去，无法和你一起去杨公子家了。”

陆清安一听，起身道：“那真是太可惜了。”他嘴上说着可惜，神情却一点也不见可惜的模样。

倒是苏昭，脸上是真情实感的惋惜，王将匪见状，便拍拍他的肩膀，安慰道：“没事，来日方长，说起来我还欠你好几个人情呢，以后有机会，我请你去衡都最好的酒楼吃饭，好好谢谢阿昭！”

“好！一言为定！”苏昭笑道。

王将匪确实是饿了，招呼着王将石收拾好行囊，便跟着老妇人有说有笑地往家走去。她活泼精怪，爽朗风趣，老妇人尽管身手病痛折磨，却依然被她逗得直笑。

苏昭看着陆清安的背影，眸中的笑意一点点淡去。

弥尔萨顺着苏昭的视线看过去，不忿道：“也不知王公子身旁那个姓鹿的到底是何来头，一直针对少主您！我看他就是故意的！”

“你看出来？”苏昭瞟了弥尔萨一眼，淡淡道：“有进步。”

弥尔萨：？这话怎么，听着不像是好话呢？

苏昭眼里笼罩上一层暗色，那个姓鹿的，说是王将匪的仆从，不过他可从未见过哪个仆从是这样的，他敢确信，此人绝非凡人，只是看王将匪的神情，似乎也不知他的身份。

天渐渐阴了下来，风云突变，风雨欲来，到底谁是衡都的变数，他拭目以待。

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王将匪三人跟着杨氏母子回了家。杨林竹住在衡都的近郊的一条破落小巷中。

小院不大，门扉已然腐朽，推开时松动的门框嘎吱作响，好像随时都会掉下来。院里只有两间小屋，屋顶上铺的稻草干枯发黄，王将匪估计，一阵大风刮过，这屋顶的稻草便会所剩无几了。

杨氏母子将饭菜摆好，虽是寻常人家的粗茶淡饭，但王将匪久不食家常味道，再加上早就饥肠辘辘，自然觉得别有一番风味。

杨林竹为了感谢王将匪和陆清安，特意打开了自己一直珍藏的桃花酿，几杯佳酿下肚，气氛渐渐活络起来，杨林竹的话匣子也打开了：

“王公子，你有所不知，衡都和别地不同，这衡天高皇帝远，知府范广一手遮天，他在衡都的十余年间，不仅赋税尤其繁重，而且官商勾结，很多店铺都和知府有关。”

王将石道：“我听说这万芝堂就是知府亲戚开的？”

“是啊，”杨林竹深深地叹了口气：“万芝堂的老板就是范大人的小舅子，虽说衡都也有别的医馆药堂，但很多珍稀药材只有万芝堂有，他不仅垄断经营，还拼命抬价，百姓明知价高，但没办法，为了治病，只能咬牙忍了。”

王将匪眉头蹙起，问道：“衡都知府这般做事，朝堂难道就不管吗？”

杨林竹摇摇头，无奈道：“王公子，衡都地理位置特殊，孤悬于此，虽在边境，但二十年间未曾发生过战争，这里离华京甚远，朝堂只要确定衡都安稳便可，哪里会管得那么细呢？”

他又饮了一口酒，道：“衡都重商，看起来繁华，可对于底层的百姓来说，却过不到什么好日子，那些日常必需的店铺都有官府入股，据我所知，单单是衡都的粮价就要比其他地方的贵上两成。”

陆清安问：“那衡都的城总兵呢？他怎么样？”