镜坂星盯了夜空好一会儿，转过头来笑看伊萨，就好像看一个闹脾气的小朋友。伊萨被盯得半晌说不出话来，再张开嘴的时候，只能说些责怪之外的怯怯的话：

“我是伊萨·梅约……很高兴认识你，镜坂先生。”

“你可以叫我星。”镜坂星笑了，伊萨感觉自己快融化了，“你不是要把面包放下吗？”

“对对。”伊萨·梅约放下面包，神游一样跟在镜坂星身后，把德尔·泰伦特忘到九霄云外去了。

而此时的德尔正被黑雾怪兽踩在脚下，脸扭曲地贴在冰面上。他看到那些彩色的泡泡，泡泡一路上升，飘到他的眼前，再因为接触到坚硬的水面而破碎。他就好像观看连续剧的剧情一样，被迫一个一个看那些泡泡。泡泡按照时间顺序串了起来。他看到有一个泡泡中，一个披着亮闪闪外套的女人挨着一个有橙色俏皮小卷的德尔·泰伦特行走，两人交谈着，女人神态轻松，橙色小卷德尔神经兮兮。

“我不明白，乔，我们是非营利组织，我们把技术专利转让给了霍普斯公司，你为什么认为会出问题？我们只是做我们应该做的，一点不多，一点不少。”

“蛇麻花【1】会把我们的研究成果市场化，不是吗？有市场的地方就有钱，有钱的地方就有贪婪，而贪婪，德尔，贪婪可以促成任何事。”

“白日梦计划一点也不贪婪。”德尔怏怏不乐地说，“我们的花猫生来就是为了抑制这些糟糕的品性，让人们知道什么是最重要的、让人人都快乐。我们带来想象力，最纯粹的、最快乐的想象力。所以就算花猫陪伴系统和花猫链接市场化，就算亚特兰蒂斯变成需要钱才能去的地方，这也只不过是一种规则。这半点都不贪婪。你知道的，只是必要成本，因为设备和运营需要钱。”

乔·巴罗差点停下了脚步。她惊愕地瞪着德尔，好像看见了一个怪物，又好像觉得有些疼惜。乔伸手摸了摸德尔的橙色头发，撇撇嘴，满不在乎地说：“喔，我倒是不在意。我们等等看事情会变成什么样好了。不过不论怎样，我们都功成名就了。”

“功成名就？”

“是呀，赚大钱，自由了。反正我只在乎这个。”

德尔抿起嘴。他意识到自己和乔·巴罗不是无话不谈。他隐约试探到了分歧，但是他不说。

说了又能怎样？失去一个朋友？

乔·巴罗暗示他，他们辛苦研究的成果会变成霍普斯公司的盈利工具。但是德尔相信不会的——他认为生意是正当的，毕竟任何事物的买卖都需要钱，钱不是肮脏的。任何物品的流通都需要卖家，盈利是正常的。至于利用，亚特兰蒂斯组织会确保花猫陪伴系统不被滥用。接下来他们需要做的只有继续收集素材，为花猫链接通往的亚特兰蒂斯城增添些新功能，然后维护系统就好了。

乔·巴罗说得没错，他们现在的确功成名就。有几十家科技公司想来挖走德尔，但德尔统统拒绝了。他的工资足够他生活，他在业界已经小有名气。他的梦想因为花猫而得以实现。接下来就是安心地坐回椅子里等着收获成果的时候了——看看花猫可以把希望之城变成怎样一个和谐的、快乐的、轻松友善的地方吧。

泡泡破了。另一个泡泡吸引了德尔的注意。那时他办公室里人人都在庆祝，亚特兰蒂斯组织公费给所有人买蛋糕吃。捷报的网页新闻被印出来，到处张贴着。虽然亚特兰蒂斯组织作为非营利组织，不会从营收中分成，但是这仍然是令人惊叹的成果，豪克理事长说，这代表着亚特兰蒂斯组织的研究成果被人们喜爱着，并且为人们带来诸多益处。

霍普斯公司将花猫陪伴系统作为终端机售卖，终端机机型小巧，采用投影技术，不需要屏幕，只需要按键或语音唤醒，可以串在钥匙串上，可以吸附在手机上，也可以像夹子一样别在领口。刚刚发售一天，亚特兰蒂斯—霍普斯终端，简称水下城终端，就在人口五千万人的希望之城里卖出了二十万台。第一周的销售量就达到了惊人的一百万台。人们感叹着，时代要改变了。

橙色小卷德尔·泰伦特吃着蛋糕，躲避下属的勾肩搭背，一边美滋滋地享受成果，一边驱散乔·巴罗话语中的迫近的积雨云。他坚持认为无事发生。

这个泡泡也碎在德尔面前。德尔因为回忆变得恍惚，没有了选择脱离的力气，只得继续跟随泡泡看下去。

【1】hop有蛇麻花的意思