花迟双唇动了动，想说话，却好似又成了个哑巴。他一言不发地抿着唇，亦不敢回头。

无论是他的声音，还是他的气息，都太过刻骨铭心，像是烙印在他神魂上的印记。不敢思，不敢想，他怕一回头，所有的苦心都会付诸东流，他怕他忍不住扑入叶长溪的怀中。

见到叶长溪，韩远等人这才发觉花迟的存在，纷纷惊诧，如临大敌，手中剑锋指向花迟，警惕道：“什么人躲藏在此处？”

花迟连韩远的声音也一并听不清了，视线有些模糊。小安身为妖，敏锐地察觉到那不寻常的威压，惶恐地踩了踩花迟的衣襟。

他浑身僵硬，终于该意识到自己此刻该做些什么，极其缓慢地转过身。

“……真人，”花迟干巴巴地说了句，低着头，将头顶的小狸花揽在臂弯中护着，“她只是一只小猫妖，没伤过人，是不小心闯到人间的。”

风声惊起林间鸟雀，苍绿的竹林随之摇晃，碧叶摩挲，沙沙作响。

叶长溪没再说话，静静看着他。

天衍剑似有所感，在手中阵阵嗡鸣。他垂眸，便瞧见剑刃上那股淡淡的金雾似格外兴奋般，吞吐间涌动着。

这缕沾在天衍剑上的金雾已经沉寂了六年。

花迟手中满是湿汗，心中猜测叶长溪方才看见了多少——定是没见到他用金瞳施术的，不然已经认出他来了。

韩远有些摸不着头脑，交出了抓蟒妖的妖笼：“师叔，正好，我们方才抓了只蟒妖，正不知该如何处理。”

叶长溪沉默片刻，收回视线，平静道：“这蟒妖道行近千年，是你抓的？”

韩远挠了挠头：“好像……嘶，”他困惑地又看了花迟半晌，惊道，“好像是这位道友帮忙的！奇怪，我怎么不记得了？”

花迟紧张地攥着袖中的手，扣在断指处，刺痛令他清醒：“……抱歉，我用了幻术。”顿了顿，“真、真人，她真得没伤过人，还望真人放过我们。”

“怀陵城中还有妖物作祟，你且先去与其他人汇合。”叶长溪向韩远淡声吩咐着，又转而看向花迟，声音很是平常，如同看待一个并不相熟的路人，“怀陵众多妖物作祟，既没伤过人，便一道同去吧。”

花迟思索着，言外之意大抵是——总归是妖物，伤没伤过人都要在他们眼皮子底下，不能放之任之。

他喉结不自觉地上下滚动，应了一声：“谢过真人。”

花迟与叶长溪隔着几人的距离，他跟在韩远身后，心中惴惴不安。几人御剑，他便随意折了一截竹当做“剑”。

有了叶长溪在，韩远等人自然没道理再对这位随身带着猫妖的强劲修士如临大敌。他无端觉得这修士很是亲人，有种莫名的亲近之感，忍不住向花迟套起近乎：“什么幻术，这么厉害，我竟然什么都不记得了？你怎么会和妖混在一起？”

可眼前这修士的气场又极为冷漠，一句话也不理他，哪里是亲人的样子？韩远也不嫌自己烦，压低声音，开始吹捧叶长溪：“那位便是天衍剑清崖真人！……你怎么一点都不惊讶？”

若非叶长溪在侧，花迟恨不能将韩远的嘴封上。

他冷静地低声道：“从前见过真人。”

韩远喋喋不休：“你见过真人？什么时候见过的……”

花迟便又不说话了，说多错多，不如不说。左右韩远一个人说得自娱自乐，很是起劲，也不像是需要他回话的模样。

妖物作祟，百姓惶惶，往日怀陵城最是热闹的街巷如今也颇显萧条。一行人来到怀陵赵员外府上。

楚云渺率其它弟子早在此处候着，已经与赵员外交涉起情况来。见到叶长溪来，她略作打断赵员外：“赵员外，这位是我师叔。”

赵员外转而向叶长溪行礼，心急道：“仙长，仙长一定要救救怀陵、救救我女儿啊！”

“你慢慢说，怀陵发生了什么。”叶长溪道。

花迟许久不曾听过他的声音，如今每听到他说一句话，心底便要怦然乱跳一下，被他刻意压在心底的那些妄念又叫嚣着死灰复燃，当真是野火烧不尽。

他手忙脚乱地将敛意珠放在小安身上，这珠子将妖气遮了个干净，瞧着与普通的小猫一般无二，才将小安塞到粟米中藏起来。

楚云渺抬眼扫过韩远一行人，打量似的目光落在花迟身上。

怀陵前些日子还算安稳，作祟的也多是小妖，并未伤及人命。直到七日前城中一户人家大婚，新郎新娘新婚夜竟双双七窍流血、暴毙身亡。前两日又是一户人家成婚，竟发生了同样骇人听闻的事。

赵员外的女儿原是订在明日大婚的。

叶长溪问道：“那两户人家在城中何处？”

一个城南一个城北，相隔深远。赵员外寻了府中下人为他们带路。

叶长溪向楚云渺道：“这妖物实力不凡，你们一并去城南那户，若有意外切记使用传讯符。”

言罢，他看向花迟，敛住眸中晦暗不明的情绪：“你随我去城北。”

花迟生怕叶长溪认出自己，不敢有异，诚惶诚恐地跟在叶长溪身后。他偷偷抬眼看着叶长溪的背影，眼前人仙风道骨依旧。

他回想着六年前的最后一面，心绪不宁，他希望叶长溪忘了他这不肖弟子——可临到此刻，他又希望叶长溪记得他，最好永远记得他。

叶长溪以后还会收徒吗？

他又会……怎样跟后来的弟子介绍他这位师兄？

他会说白鹿峰漫山遍野的花都是他这个“师兄”亲自种的吗？

麒麟山庄一事，非师潮鸣一人之力所能为，仙盟中定然有人相助，与之勾结。师潮鸣炼他为人器，用以养魔一事又该有多少人知道？太多人窥伺他识海中的魔物、觊觎大封，他们对大封无可奈何，便只剩下自己这个魔物的载体，他消失了，才是太平。

坠入未见渊是意外，却也阴差阳错成了最好的结果。

花迟跟着叶长溪一路到了城北林府，叶长溪期间未有只言片语。花迟有些失落，却又觉得庆幸。

这便说明叶长溪没认出来，只当他是个陌路人。

林府中人见叶长溪一身道袍穿得出尘脱俗，面容不凡，忙不迭迎他二人进府。林老爷才过天命，竟白了半头，他心焦道：“二位仙长，救救我林府啊……”

林夫人就在他身旁用帕子擦着泪，闻言更是泣不成声：“仙长，求您定要收了那妖物啊！我儿，我儿才二十一岁，怎就遇上了这样的事，命都没了！这妖怪不知道走是没走，害的我儿连下葬都不能！”

叶长溪道：“带路。”

林老爷等人引路去了婚房，林府一派张灯结彩，红绸高挂，窗上红纸喜字成双，甚是喜庆。

花迟穿过层层院门，来到婚房前，不由得微微蹙眉。

叶长溪状似无意：“怎么了？”

这对话太过寻常，竟好似当年叶长溪带他下山游历时所经历过的寻常，花迟下意识应道：“这屋内好重的妖气……”

意识到自己过于随意的语气，他呼吸一滞，余光去看叶长溪，见叶长溪并未起疑看他，心中才松了口气。

叶长溪上前推开婚房，花迟紧跟着上前去。

屋中新郎躺在地上，手边倒着喜秤杆。新娘则倒在榻上，乌发凌乱，霞帔散落在侧。二人俱是七窍流血，面色死白，翻着白眼，脸上的血已发暗，洇在大红的喜服上，融为一体般。

黄花梨木桌上置着两个空的茶色琉璃盏，玉酒壶倒，洒了满桌，浸得桌上喜糖与果子全是酒味。

花迟打量了一圈屋内陈设，红罗软帐，铜镜金钗。他听到叶长溪冷淡的声音问着林老爷：“屋中陈设可有变过？”