花迟如蒙大赦，又悄悄看了叶长溪几眼，小声道：“弟子昨夜尽是胡言乱语，若是……若是说了些过分的话，还请师父莫要放在心上。”

叶长溪轻轻应了声，没再多说什么。

屋中的安神香早已熄了，余香也随花迟推窗散去。寒气扑面，委实有些冻人，倒让花迟逐渐清醒。

花迟心中思索，叶长溪对他几乎从未动怒，更遑论真正责罚过他什么，就连这次也是一样，只令他不痛不痒地抄几遍经，那语气平缓得连苛责都听不出——甚至远不及当初他在鹧鸪峰演武场与李穆白比试被行吟剑气伤到时。

花迟思来想去，只觉恐怕是叶长溪认为他喝酒耽误事儿，觉得他为试剑大会准备不够认真。

他松了口气，坐在书案上开始抄经。

只要不是他醉态毕露对叶长溪耍流氓，其他都是小事，以叶长溪之气量多也不会放在心上。毕竟——但凡他若真做出了调戏叶长溪这等耍流氓的举动，怕是已经被天衍剑削成碎末了，哪还有机会坐在这里心平气和地抄《清静经》？

胡思乱想间，笔下稍不留意，又写出了个“叶长溪”。花迟只得将这张抄了一半的纸拾起来，折了几下随意压在砚台下，专心抄起来。

他这一抄，便是从日上三竿抄到日落西山，直到暮钟声响起，花迟方撂了笔，快速从誊抄经文的纸上扫过，确认没有抄错的地方，这才叠好去敲叶长溪的屋门。

原以为按照叶长溪前些日的习惯，此刻应是在鹧鸪峰同宿少岚喝茶的，是而花迟只准备将经文放在叶长溪桌上压好，不曾料屋门竟应声而开，琅然之声响起：“抄完了？”

花迟点点头，徐行至叶长溪身前，将手中一摞纸递上，态度极为诚恳：“弟子知错，师父消消气。”

“……我没生气。”明知是花迟一贯的说法，他仍是解释了句。

叶长溪本意并非想罚花迟什么，更非罚花迟抄书。他翻着看了花迟抄写的经文，字迹平稳端正，确实是认真写的。这倒令他陷入无言。

花迟试探着问道：“师父……弟子还用去善渊思过吗？”

且不说善渊禁制无数，会压制境界，似花迟这般金丹修士进入其中，同凡人无异，单说这“小黑屋”又黑又冷，叶长溪便没做过这个打算。

叶长溪道：“不必，好好练剑便是。”

自梦魂之日后，花迟暂不敢再有妄动，认真为试剑大会做起准备。

虽说是“准备”，反倒与他平日生活无异——晨钟响时听上夫子一个时辰的早课，为他们讲道之根本，修行莫忘初心。早课散后与钟毓等人闲聊几句，便各自回峰练剑了，花迟偶尔会去鹧鸪峰演武场同已臻金丹境弟子比试，暮钟响准时回到白鹿峰。

若说不同之处，倒有两处。

一是试剑大会在即，他更寻不出理由做饭同师父一起吃了。和叶长溪相处的时间便只剩下白日练剑时叶长溪会看一会儿、再指导他一阵。他暂时不用学什么新的招式，只用巩固从前习得的剑诀。

二则入夜后花迟开始尝试整夜入定，借此养神。神识聚拢于识海之中，便会自动屏蔽外界万事万物，只余识海之中一方清净灵台，与无垠天地。花迟并非初次入定，但从未入定如此之久，好像时间穿指而过，天地一须臾，闭眼睁眼间檐上已结新露，月落而日升。

只是花迟初作尝试，依旧会觉得有些困倦，仍需偶尔睡上片刻。

花迟先前在结丹前卡了许久瓶颈，许是结丹时遭玄而又玄的九天劫雷一劈，又许是白鹿剑在手，剑长人修，果真感到全身灵力充沛，修为更是一日千里，如有神助——甚至在鹧鸪峰演武台也渐立于不败之地。

待到春来白鹿峰山间雪化，便是试剑大会了。

试剑大会并非只论剑，取“试剑”之名，只因剑常被称为百兵之首，光是仙盟十二宗及八大世家中，便有半数主修剑道，而其他修习其他道法的修士，譬如符箓阵法炼器一类，也多一剑傍身。试剑大会不论出身，无门无派的散修亦可参与。仙盟每隔几十年都要大肆操办一回，意在多给小辈们一些长名气、出风头的机会。

北冥这边挑挑拣拣，足有十几位弟子参加。虽同其他足有百余人参与的千人大宗门相比实在是少得可怜，但以往几届北冥宗甚至从未参与，相较之下这十几人都是超出宿少岚意料得多了。

宿少岚捡着参与弟子的名单扫了眼，以楚鹤玄亲传大弟子楚云渺为首，截至叶长溪亲传弟子花迟，共十四人，再附带药室弟子季兰时随行，统计十五人。

名单上没有李穆白。

几不可闻的一声叹息后，宿少岚抬眼看向站在一旁将名单交与自己的李穆白：“你不去吗？”

李穆白垂首道：“弟子已经结婴，没有参与的道理。况且此次有楚师妹在，北冥定能争得三甲一席。”

“你不想去吗？权当下山玩一玩。”

李穆白摇头道：“弟子无意下山，留在鹧鸪峰便好。”

宿少岚笑了一声，极为短促，眼底却不见笑意：“……我只问你，想或是不想？”

“……弟子只想留在鹧鸪峰，潜心修道。”