花迟练剑时，叶长溪偶尔会在一旁观看，看着初始稚嫩而笨拙的小孩如今已是风姿卓绝的少年，一招一式皆是一板一眼。

叶长溪看到他有练错的地方，便会直接提出，若是还改不对，他便会上前扶着花迟的手教他动作。

六年来向来如此。

只是花迟最近，突然发觉他有些……难以继续了。

叶长溪只是在一旁看着，花迟便感觉自己握剑的手有些许发抖，剑柄上全是湿涔涔的汗，他下意识地感觉那双沉静的黑眸仿佛看穿自己的所有心思，又龌龊、又肮脏的喜欢。

花迟心中思绪万千，手上的招式便也出了偏误。叶长溪提醒他，却见他一副没听进去的模样，仍在魂不守舍地继续练剑。

他低叹一声，上前握住了花迟的手，道：“今日不用继续了。”

意外地发觉剑柄上都是他手心里湿涔涔的汗液。

右手被微凉的触感握住时，花迟浑身过电般，他愣住了，直到叶长溪松开手，他敏锐地察觉到叶长溪周身的低气压，慌慌张张地跪下道：“弟子知错，弟子知错，请师父责罚。”

叶长溪对花迟算得上百般纵容，可唯独在练剑一事上称得上严苛——今日他一连几句话，花迟却半句也没听进去。

叶长溪垂眸看他这幅模样，又怎么可能责罚？他道：“练剑需全神贯注，你今日既状态不佳，便不要勉强。”

末了，叶长溪似是安慰，又道：“结丹一事，你不必太过忧虑。”

花迟想说自己并未为此而心忧，转念一想，终是没说出口，只点了点头。

微凉的指尖搭在他肩上，虽隔着几层衣衫，花迟仍是一瞬的心悸——叶长溪将他扶了起来。那人眉眼间的清冷一如经年不化的霜雪，落在花迟眼中，他的心悸忽就淡了。

论道台坐落白鹿峰颠，寒风刺骨，剜进花迟的心窝。

除初来白鹿峰时之外，这是他第一次觉得：论道台的风，太冷了。

李穆白回到鹧鸪峰时便瞧见这样一番光景——白鹿峰唯一的弟子占了他们峰演武场，周围好几个师弟气喘吁吁倚栏而坐。天色渐暗，那少年剑锋折映余晖残阳，青色发带似是随手一束，此刻摇摇欲坠。

倏然风起，发带随之飘落，干练利落的马尾散下三千青丝，道袍随风舞动，却见他剑锋一转，挑起将将落地的发带。一式毕，花迟小心翼翼擦拭干净发带，重新将头发绑了起来。

李穆白才看清那发带上隐隐流动的剑纹，在日光下并不显眼，只在四周黯然无光时，才有淡淡银光缭绕，剑纹浮动。

花迟这几日除了练剑就是打坐入定，有家不敢回，日日赖在鹧鸪峰。头发时常便是随意一扎，顾不上耗许多时间悉心打理。他抬手擦了把额上的汗，这才注意到李穆白那边。

花迟握住剑柄道：“宿师伯，穆白师兄。”

李穆白呼吸一滞，回过头去，这才发觉距他半步之遥的宿少岚，有些惊讶，不知他是何时来的。

李穆白行礼道：“师父。”

宿少岚笑眯眯道：“小花迟，你这样霸占鹧鸪峰的演武场，还把我门下弟子欺负得个个瘫倒在地，我可是要去向你师父讨个说法的。”说罢，他轻飘飘地瞥了眼李穆白，眸光流转。

李穆白垂下头，不敢与之对视。

花迟闻言，仰起脸看向宿少岚。与叶长溪不同，这位北冥宗主似乎天生是个亲近人的，若有小辈与他争论，他倒也不恼，更不会拿长辈的架子压人。

于是花迟道：“各峰弟子比武论剑，不是寻常事一桩？”

钟毓是那个“瘫倒在地”行列里的，听罢也附和着花迟：“师父，是我们技不如人，您哪有对花师弟咄咄逼人的道理……”

剩下几个也吹着一口气附和着。

宿少岚目光落在钟毓身上，略略扶额，心说花迟赖在鹧鸪峰不走，分明是他们师徒二人闹了矛盾，这胳膊肘往外拐的傻徒弟怎这么没眼力劲。

“啧，”折扇不轻不重地在李穆白肩上敲了把，他道，“去会会你小师弟，我瞧瞧可有长进。”

一时竟不知他究竟要瞧谁的长进。

李穆白颔首称是，念及花迟尚未入剑阁，正欲找一旁瘫在地上的鹧鸪峰弟子借把剑，却被宿少岚打断：“不用。”

“可……”

虽不知宿少岚用意，但花迟仍是应和道：“还望师兄看在同门情意上，行吟剑下留情。”

行吟，正是李穆白佩剑之名。

剑身嗡鸣，行吟出鞘。

李穆白似是有意压制自己的修为，保持在一个与花迟相近的水准。

花迟凝神，用灵力催动剑意，刹那间，四周剑啸风鸣，他自知绝不是李穆白的对手，所以便将重心放在了拆招破阵上。

狂风平地而起，自演武场中心四散，李穆白手持行吟，电光石火间自演武场另一角跃至花迟面前，剑锋破风，剑气袭人。

花迟立即反手拔剑，平举当胸，方才堪堪接下一击，手心更是汗意涔涔。

“嗡——”

行吟与木剑交锋的刹那，自行吟剑清透的剑身处迸发出青绿色的剑光，震动自剑锋传至剑柄，引得花迟手腕隐隐作痛。

他所用不过一柄寻常得不能更常见的木剑，又如何能与行吟针锋相对？

花迟后撤几步，再三招架李穆白的攻势。