“骗人！”苏灵儿突然提高了声音，眼眶微微泛红，“我清楚记得开学那天，本以为你会喜欢雪球，才让它亲近你。没想到它身上残留的妖气让你那么反感。”她低头抚摸着雪球柔软的毛发，声音低落下来，“但雪球它还只是个幼崽啊，它也不是有意的，你都不听我的解释……”

林婉仪看着眼前这个平日里活泼开朗的少女此刻委屈的模样，忽然感到一阵心疼。她轻叹一口气：“不是因为雪球，也不是因为你做错了什么。是我……”她顿了顿，似乎在挣扎着是否要说出实情，“我其实很妒嫉你。”

“妒嫉我？”苏灵儿惊讶地瞪大双眼，“怎么可能？你那么优秀！”

林婉仪转过身，背对着苏灵儿，双手紧握成拳：“你知道吗？我从七岁开始每天练剑，天不亮就起床，直到夜深才休息。手上的茧子磨破了又长，长了又破。我父亲说，林家的孩子不是天才，就是家族的耻辱。”

她声音低沉，带着少有的脆弱：“那些人称赞我天赋异禀，却不知这背后付出的汗水。有时候我自己都分不清，我的成就到底是天赋还是汗水换来的。我只知道，我不能停下，因为一旦停下，就意味着我不够优秀，不配做林家的继承人。”

苏灵儿静静地听着，眼中的泪光闪烁。

“而你，”林婉仪轻轻摇头，“你从不掩饰自己的喜怒哀乐，可以任性撒娇，可以大声欢笑，可以毫无顾忌地与人亲近。你拥有我永远无法拥有的自由，这怎能不令我妒嫉？”

“原来是这样……”苏灵儿低声喃喃，抱起雪球轻抚着它的毛发，“可我也不是你想象中那么自由……在苏家我的驯兽天赋其实很低，爷爷是怕我自卑，才格外宠爱我。”她将脸埋进雪球柔软的绒毛中，声音闷闷的，“雪球选择和我缔结契约，不是因为我有多强大，只是因为它喜欢我而已。”

林婉仪转过身，惊讶地看着苏灵儿。在她印象中，苏灵儿一直是那个天真烂漫、无忧无虑的少女，从未想过她也有自己的烦恼和不安。

“我一直以为你拥有无与伦比的驭兽天赋，只是贪玩而已。”林婉仪轻声说道。

苏灵儿摇摇头，露出一个略带苦涩的微笑：“我连家族最基础的驭兽咒都掌握得很吃力。如果不是有雪球的认可，我根本无法和其他族人相比。”

她抬起头，湿润的眼眸直视林婉仪：“我崇拜你，婉仪。你强大、优雅、自信，有着所有我想成为却成为不了的样子。”

林婉仪怔住了，她从未想过在苏灵儿眼中，自己竟是如此光芒万丈的存在。沉默片刻，她走到苏灵儿身旁坐下，犹豫了一下，还是伸手轻轻抚摸雪球的小脑袋：“对不起，那天我对雪球出手，实在是太鲁莽了。”

雪球像是听懂了这句道歉，轻轻蹭了蹭林婉仪的手掌，发出舒服的呼噜声。

“它其实早就原谅你了。”苏灵儿轻笑着说，眼中的泪光已经散去，取而代之的是一种温暖的光芒。

两人陷入了短暂的沉默，四周只有风拂过树叶的沙沙声和远处小溪的潺潺水声。

“婉仪，”苏灵儿突然打破沉默，声音中带着几分犹豫，“你还没回答我刚才的问题。”

“什么问题？”林婉仪下意识问道。

苏灵儿咬了咬下唇，鼓起勇气直视林婉仪的眼睛：“你……喜欢我吗？就像白楠和叶瑜那样的喜欢。”

“你、你疯了吗？”林婉仪如遭雷击，脸色瞬间通红，“我怎么可能喜欢你！你看看你的样子，扎着双马尾，穿着鹅黄色的短裙，一副小孩子的模样。我若对你有那种心思，岂不是成了……恋童癖！”

苏灵儿的眸光瞬间黯然下来，声音中带着几分委屈：“所以……是因为我看起来太幼稚了吗？”

没等林婉仪反应过来，她已经伸手解开了束着双马尾的发带，任由黑亮如缎的长发披散在肩头。少女微微摇晃脑袋，长发随之轻轻飘荡，在夕阳的余晖下泛着柔和的光晕。

“苏灵儿，你在做什么？”林婉仪警惕地后退一步。

“你不是说我看起来像个小孩子吗？”苏灵儿一边说着，一边轻轻解开驭兽系制服最上方的两颗纽扣，露出精致的锁骨和一小片白皙的肌肤，“这样是不是就不那么幼稚了？”

林婉仪呆立原地，她从未见过这样的苏灵儿——发丝散落在肩头，略带羞涩的微笑中却又透着几分勇敢，那副纯真诱惑的姿态与白楠的温婉可人截然不同，是另一种更为直接、更为炽热的吸引力。

“别闹了！”她猛然回神，脸颊已经发烫，“我们该去找叶瑜和白楠了，天色已晚，在妖林中逗留太久不安全。”

苏灵儿抿唇不语，但眼中的失落却无法掩饰。她默默地系好纽扣，却未重新束起头发，任由长发披散在肩头，像是无声的抗议。

“雪球，能找到叶瑜和白楠的气息吗？”林婉仪轻声问道，试图缓解空气中的尴尬。

雪球竖起耳朵，鼻子微微抽动，然后指向林中一个方向。四肢着地的小家伙带头前行，林婉仪和苏灵儿相隔半步，沉默地跟在后面。