谢知毫不顾及形象地当着女士的面拿起三明治开吃，却因为喉咙受伤，连吞咽口水都痛得要命，最终草草吃了两口敷衍咕咕叫的肚子，便将三明治丢回盘子里了。
塔妮娅深呼吸一口气，讲道：“其实，我想嫁人是因为想离开哥哥。”
“……你哥不是很疼爱你吗？”
少女摇摇头：“可是哥哥的控制欲实在是太强了，他恨不得将我二十四小时都盯着，我做任何事情他都要插手，哪怕是今天穿什么裙子，吃什么东西这样的小事。”
“呃……那你可以跟他商量嘛。”
“不，他不会听的，他只会说，塔妮娅你还小。”说到这，塔妮娅生气地锤了一下面前的茶几，“还小、还小！每次都是这个理由，那我结婚嫁人了他总不能还说我小了吧！”
“你的脑回路……”
“等我嫁到丈夫家，他总不能跟过来了吧？”塔妮娅说着说着，又气又急，“可是我担心，如果我的丈夫是恶魔的话，哪怕是再高的官，也会被他一起控制，所以我只能嫁给帝国的皇帝，这是唯一一个地位在他之上，他管不到的人！”
谢知叹了口气，告诉她：“你就没有想过，万一你的丈夫也是一个思想保守封建的男人，你岂不是从一个火坑跳入另一个火坑？”
少女被他问的哑口无言：“那、那发生这样的事的概率也很小吧？”
看来小姑娘的确是被保护得太好，头脑简单，想法太美好。
“不。”谢知平静道，“重要的是，你要自由，就要干脆斩断脖子上那根绳子，而不是把绳子交给另一个人，再祈祷新的主人不要拽那么紧。”
听了这番话，少女恍然大悟，眼里闪烁起惊异的光芒，不可思议地看了看谢知。
她突然想起谢知哪里让她感到眼熟了。
……
那是三十多年前的一天，彼时阿兰德尔还未建立，恶魔之国还在谢尔蒂安的大军下负隅顽抗。
不过，由于人鱼族、龙族和精灵族都已经签署了和平协议，恶魔族独木难支，最终在长老勃兰特苦口婆心的日日谏言中，魔王终于松口了。
双方择了吉日举行停火会谈。
起初，塔妮娅是不会被允许参加这种政治活动的，不过，会谈过了不一会儿，哥哥居然叫人来请她前去。
到了现场，一个美貌的年轻男人一下子吸引住了她的目光，他生得精致，半长的银发垂在肩膀上，一双雾蓝色的眼睛含着淡淡的笑意，更显得温柔可亲。
“这就是谢尔蒂安阁下。”魔王凯厄斯介绍道。
他竟然就是鼎鼎大名的谢尔蒂安！塔妮娅都不知道，自己一下子脸红了。她一直以为这个谋定天下有着雄才大略的人类会是一个威严孔武的中年男人。
恶魔族的男人以孔武粗犷为美，俊美的类型极为少见，本以为自己的哥哥就是世上少见的美男子了，没想到人外有人，天外有天。
魔王转而又骄傲地介绍：“这是我唯一的，也是最疼爱的妹妹，名叫塔妮娅。”
塔妮娅按耐住懵懂的春心，高高扬起头颅，提了提宽大的蓬蓬裙裙摆以做行礼。
对面的男人向他笑了笑，塔妮娅又不由自主脸红了。男人抬手挥了挥，身后的少女立刻上前来。
“这是我们的首席白魔法师薇薇安，目前是第一军团的先行官。”
他对着薇薇安说话的语气极尽温柔：“你们都是女孩儿，可能聊得到一起，认识一下。”
那个叫薇薇安的少女穿着一身轻量战甲，头发高高束起，脸上有一道伤痕未愈，开口爽快利落：“公主殿下，日安！”
如今恶魔之国几乎没有人不知道这位出身精灵族的白魔法师的威名——由于白魔法可以净化黑魔法，对战恶魔简直是天克，不少恶魔大将都是惨死她的手下。
实话说，如果不是精灵族与人类结盟，恶魔一族不可能这样迅速地节节败退，可是魔王凯厄斯想破了头都想不明白，历史上几千年来都坚持中立避世的精灵族，怎么会突然和他们最憎恨的人类结盟？
王座上的男人坐没坐相，一只脚架在面前的茶几上，随手拿起一杯猩红的、散发着血腥味的酒冲对面的人敬了敬，眼底的笑不怀好意。
“阁下还真是不知道怜香惜玉，女孩子的手就应该用来戴金玉宝石，我连让妹妹洗点什么东西都舍不得，更别说上战场打仗了，那么柔嫩的小手，拿得住剑吗？”
谢知摆摆手，并没有喝下那杯怪异的酒，他看过攻略，早就知道，那杯酒里加了一种名为“噬魂花”的东西，可以迷惑人的心智，操纵人的行动。
他轻轻一笑，不以为然：“我倒觉得，女人的手与男人的没什么不同，若是剑柄太大拿不住，那就为她做把小一点的，而不是剥夺她拿剑的权利。”
“看来你们人类已经是强弩之末，男人竟死绝了么，要女人上战场？”凯厄斯拍了拍塔妮娅的手背，语重心长，“总之，照我们说好的，我妹妹将来嫁去了，需得细心呵护，她什么都不懂，谢将军可要宠着她点儿。”
对面的人类不置可否，会谈结束后，他和那个叫薇薇安的精灵少女肩并肩走了出去，塔妮娅遥遥地望着他们的背影，看到薇薇安挺拔的脊背，因为戴上肩甲宽阔的肩膀，高挑的身量，洪亮的嗓音……
她第一次对人生产生了怀疑。
回到自己的房间后，她望着镜子里的自己，第一次觉得脸上厚厚的脂粉很可笑，紧得喘不上气的长裙很碍事，妩媚娇柔的声音也很做作。
她睡不着，起来在后花园里散步，很巧遇上了薇薇安，对方换下了战甲，穿上了彩色的泡泡袖睡衣，又摇身一变成了一个甜美可爱的少女，和白日的形象大相径庭。
原来，这个让魔军多少壮士闻风丧胆的白魔法师，还有这样小女人的一面呢。
“公主殿下，你怎么不睡？”薇薇安注意到了她。