楚霄发现那些奇怪脚印后，顺着脚印的方向小心翼翼地追踪而去。山林中静谧得有些诡异，偶尔传来的几声鸟叫，都让人心惊。

与此同时，叶婉清与陆少游会合后，得知楚霄独自追踪脚印，心中不禁担忧起来。她深知楚霄行事谨慎，既然觉得脚印奇怪，那此事必定不简单。“少游，我们不能让楚哥独自涉险，我们也跟上吧。”叶婉清秀眉微蹙，眼神中满是关切。

陆少游点头，两人迅速朝着楚霄离去的方向追去。一路上，叶婉清心中默默祈祷楚霄平安无事，同时也在思索着那些奇怪脚印的来历。

而楚霄这边，随着追踪的深入，脚印越来越密集，周围的气氛也愈发压抑。突然，他听到前方传来一阵低沉的吼声，像是某种猛兽在发怒。楚霄心中一紧，立刻警惕起来，手不自觉地握住剑柄。

当叶婉清和陆少游赶到时，正好看到楚霄与一只身形巨大、模样怪异的妖兽对峙。这只妖兽浑身长满黑色鳞片，眼睛散发着诡异的红光，四肢粗壮有力，爪子锋利如刀，正对着楚霄虎视眈眈。

“楚哥！”叶婉清忍不住轻呼一声。

楚霄转头看到他们，喊道：“你们小心，这妖兽实力不凡！”

话刚说完，妖兽突然发动攻击，它猛地一跃，朝着楚霄扑来，速度之快，让人来不及反应。楚霄连忙侧身躲避，同时挥剑刺向妖兽。妖兽灵活地扭动身躯，避开了楚霄的攻击，随后尾巴一扫，如同一根粗壮的鞭子，朝着楚霄抽去。

叶婉清见状，迅速从药篓中取出几枚特制的丹药，这些丹药蕴含着强大的药力。她将丹药朝着妖兽扔去，丹药在半空中炸开，释放出一股刺鼻的气味。妖兽被这气味一熏，顿时有些烦躁，它转过头，朝着叶婉清怒吼一声。

陆少游趁机施展奇门遁甲之术，在周围布置起一个小型的阵法。阵法光芒闪烁，困住了妖兽的行动。妖兽奋力挣扎，阵法却纹丝不动。

楚霄抓住这个机会，施展出自己最强的剑法。只见他剑光大盛，一道道剑气如长虹般射向妖兽。妖兽在阵法中躲避不及，被剑气击中，发出一声痛苦的嘶吼。

经过一番激烈的战斗，三人终于成功将妖兽击败。妖兽倒地后，化作一阵黑烟消失不见。

“呼，总算是解决了。”陆少游擦了擦额头上的汗水。

“这妖兽来得蹊跷，似乎是被人故意放出来阻拦我们的。”楚霄眉头紧皱，心中充满了疑惑。

叶婉清点头表示赞同：“看来我们的行动已经引起了某些人的注意，接下来行事要更加小心了。”

三人稍作休息后，继续朝着小镇赶去。一路上，他们面色凝重，心中都在思索着可能存在的矛盾线索。

行至半途，眼尖的叶婉清敏锐地瞥见前方路边有个黑影。她心中“咯噔”一下，一种不祥的预感油然而生。众人急忙赶过去，凑近一看，竟是一位老者倒在血泊之中，气息微弱。叶婉清心底善良仁爱，见此惨状，原本平静的面容瞬间布满担忧与痛苦。她的眼神中满是关切，澄澈的双眸此刻笼上一层忧虑的薄雾，眉头紧紧皱在一起，像是两座即将合拢的山峦，嘴唇微微颤抖，毫不犹豫地立刻蹲下身子。

这位老者便是陈阿伯，他身着破旧不堪、补丁摞补丁的粗布麻衣，那衣服早已被鲜血浸透，在阳光下散发着令人心悸的暗红色泽。他双眼紧闭，脸上满是痛苦之色，干裂的嘴唇微微颤抖，发出极其微弱的呻吟声，仿佛是在向这个世界发出最后的求救信号。叶婉清迅速从药篓中取出一块干净的棉布，棉布洁白如雪，触感柔软。她轻轻擦拭着陈阿伯脸上的血污，动作轻柔得仿佛对待一件稀世珍宝，每一下擦拭都小心翼翼，生怕弄疼了老人。随后，她伸出修长而纤细的手指，轻轻搭在陈阿伯的脉搏上，专注地感受着那若有若无的跳动。感受着微弱的脉搏，叶婉清神情变得愈发凝重，喃喃自语道：“脉搏如此微弱，情况危急，得赶紧止血！”