疼啊……真是疼死她算了……
冬宁手捂着肚子，躺在床上左右翻滚，心中哀嚎连天。
肚皮下面像是被无形的手撕扯着，她身冒冷汗，死命咬着牙，每一口呼吸都扯得疼。
忽而，门打开，脚步声沉稳有力，徐行缓步，不似芳嬷嬷的火急火燎。
冬宁连忙拉高被子，只留出一双湿润润的眼睛，望向来人。
“小叔叔……”
绵软的声音透过厚厚的锦被，却一点也不能削弱那语气里的委屈。
“嗯。”他应一声，在床边坐下，看她这一脑袋虚汗，不由皱眉，“怎么疼成了这样？”手背擦过她的额头，蹭下来不少的汗。
冬宁一下窘迫极了，她也不知道为什么，这种事情面对着小叔叔，就是羞于启齿。
她扁扁嘴，眼睛胡乱瞟着，就是不敢正眼看他，红云悄悄地爬上了耳朵尖。
“就是……疼……”
不知道说什么，她随口应着。
瞧她这脸红不自在的模样，章凌之霎时恍然，小姑娘知道害羞了。到底不比之前懵懂，日后许多事，要更加注意才是。
心思转了几转，他有了计较，沉声开口：“嗯，嬷嬷都跟我说了。”
一听这话，她脸唰地热了，又把被子往上扯了扯，差点把眼睛都给遮没了，眨巴两下，羞涩地看着他。
章凌之曲起食指，轻轻敲两下她的额头，“你呀！叫你昨天贪食，吃这么多零嘴。现在闹肚子，可是知道难受了吧？小馋猫！”
哎？咦？
冬宁疑惑了，猫儿眼瞪大，不由把被子拉下来，红扑扑的小脸蛋整个露出，“我……吃坏了肚子……？”
她朝站在一旁的芳嬷嬷投去个疑惑的眼神，正在发愣的芳嬷嬷嘴角一个抽搐，很快明白过来章凌之的用意，朝她比个放心的眼神，了然地点点头。
啊！孃孃骗小叔叔自己吃坏了肚子！这可真是太好了！
心里一下卸了负担，她松动身子，朝章凌之抱歉地笑笑：“小叔叔，我知道了，下次再也不敢乱吃东西了。”
“嗯，知道了就好。”他拍拍小冬宁的头，“今晚先好好休息，这次延僖馆又没去成，下次几时想去了再跟我说，我让何晏给你们提前派好马车。”
小冬宁显见地落寞了，赌气道：“不去了，不想去了……”
“怎么？”章凌之挑眉，“你不是一直很想去听‘玉瓶先生’的吗？”
“可是……‘大闹天宫’那一段他都讲完了，最精彩的便是那一段，我都没听成……”她小手揪住锦被的边缘，气鼓鼓地嘟囔。
章凌之轻笑了笑，摸摸她的头，“没事，以后总能有机会的。”
“不打扰你休息了，我先走了，晚安。”
他含笑道过晚安，起身就走。
芳嬷嬷送到门外，章凌之手一抬，叫她留步。
“这件事，只当我不知道，就莫要让她知晓了。”
“明白的，多谢章大人。”芳嬷嬷声音压抑着激动，这是真心的感激。
章凌之缓步下了台阶，候在园门口的茯苓立刻支起灯笼，送他回了燕誉园。
芳嬷嬷目送他远去的背影，高大清修，一身风骨凌然，是连夜色都掩不去的光华。
哎，她心中深深叹气。
没想到他竟能心思细腻至此，对冬宁的照顾确实是温柔周全，连她都不得不得多出几分感动。
芳嬷嬷回了屋，冬宁还在床上龇牙咧嘴，她拿上章凌之差人送来的手炉，捂到冬宁的肚子上。
“怎么样？好点了没？”
手炉散着均匀的艾香热气，暖呼呼的，肚中的淤堵瞬间化去了不少。
“嗯，舒服多了。”她侧头看着芳嬷嬷，乖巧地回应。
“孃孃，今天你是不是骗小叔叔，我闹肚子才不舒服的？”
芳嬷嬷手一顿，眼神闪躲开，“嗯……是呀……”
她嘻嘻笑了，猫儿眼弯成两瓣月牙，“孃孃，你真好。要是小叔叔知道我是来……那个了……那我可真的是要找个地洞钻进去了。”
芳嬷嬷看着一脸轻松的冬宁，不得不再次感叹，这位章大人，可真是个妙人儿。
“孃孃，姑娘家来了葵水以后，会有什么不一样吗？”小冬宁好奇地发问。
“其实也没什么大不同，就是宁姐儿以后会长大得更快了。”芳嬷嬷竟是笑了。
她一向严肃惯了，甚少有笑的时候，每次一笑，嘴角的弧度都有些僵硬，眼角的褶子一起往上堆，看起来总有几分别扭。仿佛她天生就不擅长笑这件事。
粗糙的手指抚上冬宁的脸，她声音都比往日要温柔上许多，“打今儿起，宁姐儿就是大姑娘了，可再也不能把自己当小孩子，更要学会懂事点。”
“尤其是和章大人相处，千万要注意分寸，切不可再随意搂抱章大人，连跟他牵手也不可以。知道了没？”
“哦……我晓得的哩……”她垂下眼睫，脸蛋浮现出淡淡的粉光。
想起小叔叔，她竟然一下羞怯起来，身体里像是有热流在涌动，轻轻冲击着血管，汇聚到心口，有点酸还有点麻。
或许……难道……这就是长大的感觉呢？
*
自中秋节后，冬宁终于又收到了家人的来信。
马踏飞尘三千里，这封信送到冬宁手中，不知经受多少风霜，从夏末走到孟秋，沾染着季节的尘埃。
信上说，他们已经到了官舍安顿，岭南天气炎热，哪怕时节将要入秋，这里的人还是穿着轻便薄衫，甚至常有光脚赤膊者，与中原的风俗大为不同。
冬宁把这封信看了一遍又一遍，是爹爹熟悉的字迹，还有娘亲不厌其烦的叮咛。
看第一遍，她哭；看第二遍她笑；看过第三遍，她禁不住又失神发问，自己这辈子还能不能活到见着爹娘的那一日？自然又是惹来芳嬷嬷一顿责骂，叫她赶紧“呸呸呸”，不许说那不吉利的话。
这日天气晴好，中午太阳热烈，照在人身上暖烘烘，倒也不觉秋冷。芳嬷嬷开始在院子里给冬宁架秋千。
她把袖子推到手肘上，粗壮的小臂堪比男人，哼哧哼哧刨着木头。圆木桩子削得尖尖的，准备打桩。
冬宁趴在石桌上，背上被太阳晒得暖洋洋的，一边专注地写信。
她这封信写了三四天了，信笺都用掉了七八张，还没写个够，芳嬷嬷都笑她，再写下去，她那封信都该塞成个球了。
可冬宁就是有说不完的话嘛。她想告诉爹爹娘亲，她在这边一切都好，小叔叔对她很好，想叫他们不用担心……
正写着，园子外头响起了阵阵吵闹，脚步声、笑语声窸窸窣窣地传来，府里的人不知被什么动静搅扰了，全都不安宁起来。
“孃孃，外头怎么了？”
芳嬷嬷丢下刨刀，起身走到园子外，人方要出园门口，差点被急匆匆跑来的藿兰撞上。
“哎呦！”芳嬷嬷连忙跳开，避免了一场冲撞，“姑娘当心看路！”
藿兰没理会，径直跑过去，气喘吁吁将石桌边的冬宁搀起，“姑娘快去，有热闹瞧哩！”