“不用担心，这里的时间是无穷的，说它是个梦也许会更好理解些？你的时间已经静止在了你进入这里的时候。”

“这还算个好消息。”

她安静下来，陷入了更深的空白之中。

被剪掉的银色长发又一次出现在她的身上，银发把她裹得密不透风，像一只茧。银茧里，伊索尔德微微闭上了眼，她抱着自己的膝盖，把下巴搁在膝盖上，长长的睡裙垂落在地，像一朵半开的白色莲花。

“还有多久？”她有些昏昏欲睡。

木船终于到了河岸对面，船只上看不见的影子开始一个接一个下船，往那森林里走去，一只青色的鸟蹲在入口处的树枝上，长长的尾巴像迤逦的裙摆。青鸟极为清越地叫了一声，它的叫声仿佛有什么魔力，柔和的光从森林里浮现出来，驱散了浓郁的雾气。

影子们的模样渐渐又显现出来了，这次伊索尔德看得比之前更清楚，她看到一个死在火灾里被烧得全身焦黑的人，看到两个头颅和胸口插着刀的人，看到一只被折断了支脚的闹钟，以及一个拥抱着彼此的八音盒，八音盒上面有一对锡兵和芭蕾舞者，它们脸上带着笑容，似乎在火焰中一同逝去也是幸福。

船上的影子走光了，摆渡者冲青鸟远远摆了下手，掉转船头，往河流的上沿驶去。她很沉默，伊索尔德也不知道该说什么，不知道过了多久——伊索尔德感觉自己睡醒好几次——摆渡者轻轻拍了拍她的肩，说：“到了。”

伊索尔德迷茫地抬起脸，看到面前出现了一栋糖果般鲜艳的二层小楼。小楼的外墙刷成了粉紫色，露台上种满了蓝色的奇异花朵，一株株结着黑色果实的果树环绕在小楼周围，在小楼后面，伊索尔德看见有一片波光粼粼的湖泊若隐若现。

摆渡人已经把木桨放进了船舱里，她走上岸，向伊索尔德伸出手。

河岸有些高——至少对伊索尔德现在的身高来说很高——她把自己的手搭在摆渡者手中，被拉上了岸。

女人的手上没有茧子，伊索尔德感觉自己牵住的是一具白骨。

小楼的门在她们面前打开，女人摘下宽大的兜帽，轻轻击掌，室内顿时灯火通明，拜这光线所赐，伊索尔德清楚地看见了女人的全貌。

——一具莹润如玉的白骨，她的四肢都被兜帽遮住了，唯有脸部和脖颈的骨头在外咔咔地不停转动，她的额头上长着一只尖角，像西方传说中的独角兽，又像图谱中所写的恶魔。

“你会觉得害怕吗？”女人的声音从腹部传出，伊索尔德认真看了下，发现那里的布料没有任何起伏。

“我觉得还好。”她遵从内心，“我可以摸摸你的角吗？”

“当然可以。”

女人在她面前蹲下来，即便这样，她还是比伊索尔德高出一个头。她又把角往前倾了倾，伊索尔德伸出手，轻轻摸了一下那支长角。

质感温润，像玉石一样。跟女人冰凉的手骨不同，摸起来很温暖。

“谢谢你。”她只摸了一下就收回手，“我现在可以思考了吗？”

“可以了。”女人站起来，她很高，但这间屋子比她更高，小楼一层的挑高目测有六米，即便是摆渡者也可以在里面畅行无阻，“我们接下来得找找你为什么会出现在这的理由，上次有人误入还是快一千年前的事情，这可是个稀罕事。”

“她也是因为做梦吗？”

摆渡者把伊索尔德放在客厅，给她拿了一杯牛奶。她钻进厨房，看起来正准备给自己做点食物：“不。她是真的死了。”

“不是所有死掉的都会来到这？”

“没错。”食物的香气开始从厨房里传出，“时间之河是有筛选条件的，不是所有人都会来这。你吃辣吗？”

“我吃石头。”

“噢。虫族。你喜欢什么样的石头？”

“鳞青和松木。”

“你吃的还挺贵。”

“越贵越好吃。”伊索尔德谦虚地说，“塔纳斯总结的规律。”

“需要我帮你做点什么吗，塔纳斯说白吃白喝不太好。”

“你会什么？”

“我可以帮你修剪花木和果树，需要的话池塘清淤也能帮上一点忙，你的花看起来蔫蔫的，有点像生病了。如果你有准备对应的药物或者肥料的话，我可以帮你解决这个问题。”伊索尔德一项项列举着自己学过的能派上用场的技能，“或者你需要机甲吗？我还可以帮你去跟你讨厌的人打一架。”

“谢谢你，没想到你还是个园艺爱好者。”女人拿着锅铲从厨房里探出头，“请你帮我看看池塘里的莲花吧，它们老是不开花，我想做莲子羹都没办法。”

伊索尔德把最后一口牛奶喝光，她把玻璃杯搁在桌子上，穿过客厅，后门大敞着，她走出去，一片湖泊出现在她眼前。

“没问题。”她说。