无人之处，桑竹和楚灵便没有主仆礼仪的约束了。
桑竹一听了楚灵这句话，嘴撅得更高了，“小姐这是嫌弃我呢，但我可是一心都为小姐着想啊，咱们至今还没动用王府的库银，像小姐这样的赏下去，咱们可都是要喝西北风去了。”
楚灵瞧着这话说得有趣，索性也就笑着打趣道，“是啊，只怕是着金陵城还没有西风喝，只能喝些雨水度日了。”
一句话逗得两人捧腹大笑，自从嫁进王府以后，身边是非不断，楚灵一直都绷着心神一点点料理府中的大小事宜，的确是许久没有在人后和桑竹一起这般肆意大笑了。
小小的一个院落，因为这样的笑声多了几分鲜活的生机。笑过一晌之后，楚灵戳了一记桑竹的额头，止住了笑意正色道：
“所谓御下之术，必要恩威并施才可见效，立威固然重要，但是施恩若是跟不上，便会寒了人心。如今在府中服侍的人，无非是出身寒微，这才万不得已出来为奴为婢......”
说到此处，楚灵幽幽叹了口气，继续道，“出来进府做事受人差遣，无非就是为了银子，若是做主子的在银钱上克扣，一来也过于苛责，二来更是给了他人可乘之机，若是因为银钱不到以致于府中生了内贼，那便怨不得旁人了。”
见桑竹一脸沉思，楚灵便又笑了，“你这妮子，可别光听着，这些子管家理事的御下之术，你也是要要学会用的，日后你嫁了人也是要去做当家主母，这些个微末功夫，必要烂熟于心的。”
桑竹顿时红了脸，“小姐说什么呢，桑竹定然是跟在小姐身边一辈子的，断断不肯嫁人的！”
楚灵掌不住笑道，“那我可就太造孽了，桑竹你安心就是，凭着咱们姐妹多年的情分，你若是日后有了意中人，或者是有别的打算，我一定不会拘着你的，你想做什么，尽管去做就是。”
桑竹虽然方才羞红了脸，但听了楚灵这般推心置腹之言，不免心下感动，赶忙道：
“小姐，我哪里也不想去，只想和小姐在一起就好，这些年来，多少事都是我陪着您一起走过来的，咱们还要查清国公和夫人当年的事，我怎么能放心您一个人呢。”
看着桑竹坦荡真诚的目光，眸中的关切更是溢于言表，楚灵心下也不由得感慨万分，还好，无论世事如何变迁，她和桑竹之间的姐妹情谊，总是如当初一般，不曾改变。
只是......
楚灵拉过了桑竹的手，推心置腹道，“我知道你的心意，只是我并不能这般自私，拘了你的一生，待以后功成身退了，你想做什么我一定不会阻你的。”
“功成身退......”桑竹在口中默默念了这几个字，忽然看向楚灵问道，“小姐，若是他日在京中之事了断，便可算是功成，可是......”
桑竹略顿了一顿，又道，“若是真的到了那一日，小姐真的能放下金陵城的一切，和当初一样离开么？”
楚灵愣住了。
是啊，她原本的打算，是查清当年父母之死的真相，可是谁知命运捉弄人，半点都不受她自己的掌控，她就这样稀里糊涂被赐了婚，又稀里糊涂大做了这个九王妃，然后遇见了景行......
若是日后真如桑竹所言，所有事情都办妥之后吗，她是否还能如当初一般，率性洒脱的抛下一切远去？
又或者说，她是否能放得下......景行？
沉默了片刻，楚灵发现这个问题似乎没有答案，她如今好像越发的掌控不住自己的心了，很多不由自主的事情，仿佛正在一点点不受控制的改变。
想起当日刚刚回京之时，两人在国公府中曾经笑言，只要将他们所要做的事做了，便可以干净利落的离开，自去行走江湖肆意洒脱。
当初说过的话仿佛犹在耳边，但是这才过了多久，这个问题竟变得让楚灵如此迟疑，如此的......难以回答。
楚灵并不愿意跟桑竹说虚话，是以不免面露愧色看着桑竹，张了张口，却不知如何回答，最终只道了句，“我......不知道。”
桑竹见楚灵这般神色言语，心中已然有数，于是温言出声道，“小姐，世间之事本就是瞬息万变的，你方才对我说不会拘着我做想做的事，那我也想告诉小姐，不论小姐如何选择，我都明白会跟随你的，只要小姐开心，在哪里都没有关系。”
楚灵一时间百感交集，握着桑竹的手道，“好。”
如此，姐妹二人这般推心置腹得聊完，桑竹目光一转，看向身后的小厨房笑道，“小姐，咱们光顾着在这里说话了，都忘了今日的来意呢，若再耽搁下去，可不是要来不及了！”
楚灵顺着桑竹的目光看过去，也不免抿唇一笑，“若是真的误了便误了罢，左右不是什么顶要紧的事。”
“那怎么成呢！”桑竹捂着嘴吃吃而笑，“小姐的心意，怎能轻易这样被糟蹋了呢，还是快些准备起来罢。”