阿黄恰在此时“汪汪——”叫着冲进房中来，明欢惊了一下，扬起笑容，招呼道：“阿黄，过来。”

小狗叼着一截树枝得意洋洋地扑到赵知怀中，沾了尘土的小爪子在赵知素白的衣裳上连印了好几个爪爪印。

明欢作势要打阿黄，明欢轻抬胳膊来挡，逗得阿黄呼噜呼噜叫着。明欢见了，实在狠不下心，弹了弹阿黄的脑门，语气里满是宠溺：“你这脏小狗。”

赵知也笑，取出阿黄叼的树枝，那树枝上挂着一只瘪了的柿子。倒也不算是柿子了，只是一片被小鸟儿灼食干净了剩下的柿子皮。柿子皮经霜寒一冻，结了一层霜，幸而没有腐烂，仍保留着成熟时鲜艳的橙红色。

"这柿子倒是好看，姑娘，依着这模样为你打一只簪子吧。"明欢轻轻一碰柿子皮，霜层凉凉的。

赵知舒心地撸着小狗，日光顺窗棂溜进房中，她惬意地闭上眼。

一道呼唤打破了此刻的宁静，犹如平静湖面忽砸入一只巨石，水花四溅，波涛汹涌。

团团脸的小丫鬟带来一道噩耗——楼将军陷入敌军圈套，下落不详。京中人人自危，惶惶终日。

树枝落在地上，那经霜冻过的脆脆的柿子皮裂作几瓣，阿黄从赵知腿上跳下来，将柿子皮的残骸踩得更稀碎了。

白驹过隙，时光流水。

转眼已是正月初九，赵渡面色凝重地看着小厮为赵知收拾嫁妆，赵知在明欢的伺候下换上了繁重的嫁衣。

这嫁衣由织造司所制，依的是皇家公主的规格。她未曾想到，此生竟还有机会做一回公主，幼时还以为宫中的公主锦衣玉食，仆从环绕，过得是富贵滔天的日子，不会在有什么烦恼。只是如今看来，各有各的苦楚罢。

她拖着沉重的身子，明欢在她面前推开屋门。

她缓缓跨过门槛，拖着这一身鲜红的衣裳，慢步走至赵渡面前。

赵渡幻想过无数次自己闺女身着嫁衣的模样，或许是娇俏可人、宜室宜家；或许是明艳大方、羡煞旁人；或许是温柔小意、羞涩忸怩……却从未想过，是愁容满面，是满心不愿。

“阿知，是为父对不起你。”

赵知脸上挤出一个苦涩的笑容来，手上比划道：“父亲，你早日脱离苦海吧。”

父亲宽大的手掌落在赵知的肩膀上，他道：“我已安排妥当，待你出发，我便让你娘亲先行离开，边境互市那边我也传过书信。前几日，我已上交赵氏钱庄充作国库了。只希望，你此番前去，平平安安，莫要出意外。”

“我会安排商队暗中护着你，到了边境你就可以从送亲队伍里逃脱了。”

赵知闻言点点头，从袖中取出一只玉佩。赵渡认出，那是他年轻时为林逾静雕刻的定情信物，后来林逾静与他赌气，说是丢了玉佩，不曾想，她将此物交予女儿保管了。

“这还是，我与你娘亲的定情信物。”赵渡从赵知手中接过这只做工拙劣、用料上乘的兰纹佩，收入怀中。

“这衣裳穿着憋的很，阿知，你去换了吧。”

赵知低眉看着衣衫上极为精致的暗纹出神。

夜里，她不出意料地失眠了。

明欢夜里起身去安置阿黄，回来借着月光看见了赵知一双水汪汪的眸子。

“姑娘，睡不着么？明日到了马车上睡，就睡不安稳了。”

赵知摇摇头，手臂上覆了一层丝绸寝衣，在正月的夜里还是有些冷。

明欢忙起身烧了炉子，屋子里总算暖和起来。

“今夜里烧的银丝炭，没什么烟尘，奴婢开着窗，姑娘安心睡下吧。”

赵知举起双手，在月光照耀下，缓缓比划，问道：“你说，我还会活着见到父亲母亲与兄长吗？”

明欢强忍住泪意，握住赵知冰冷的双手，紧贴在自己的脸颊上，用体温替赵知暖手。

她道：“姑娘，一切都会好起来的。都会好的。姑娘才将将满十五岁，好日子还在后头呢。”

赵知微微发力，抽出双手，道：“什么好日子呢？”

明欢低下头，错开赵知的视线，带着哭腔却字正腔圆：“譬如，和中意的人成亲，与阿黄到山村里去游玩，放纸鸢啦，或者赏花去。夏日去采菱角，秋日里摘柿子，冬日正月过年，一家人和和美美在一起。”

赵知道：“我还想尝尝父亲埋的女儿红。”

女儿红便是花雕酒，赵渡原是听府上一位来自越州的账房先生说的。女儿出生时取冬日湖水酿上一壶黄酒，待女儿出嫁时取作陪嫁。这盛酒的坛子要父亲亲自取彩釉绘制，越鲜艳越好。

赵知很小的时候听母亲说过，只是母亲并不知晓赵渡埋到何处去了。每每提及，他就笑眯着眼，摇头说：“不知晓。”

明欢再忍不住，扑到锦衾上泣不成声。