俗话说得好，金乡邻远胜过银亲眷，宰相回乡尚要拜四邻。“亲故亲故，十亲九顾”，同乡关系重要，轻慢不得，需得好好经营。

杨玘和宋霖早在春闱前就已经宴请过赴京应考的同乡，谢拂桐入幻境的时间晚，等她想起这事已经临近春闱，她担心打扰到人家备考，迟迟不曾下帖作邀。

前几日为了凑出价值九贯钱的银子来已经典当了不少东西，之前打探消息等各项事宜也少不了要铜钱打点，她现在简直就是勒紧裤腰带过日子。

别说午饭了，如果可以，她恨不得早饭和晚饭也一并在公署用了，哪里还有余钱去请客？

她想过直接将人请到家里来用饭，但是此话一出，不只杨玘，就连宋霖也表示了强烈反对。

宋霖惊讶：“穷家富客啊敏之。”

谢拂桐：“换种说法，也可以叫打肿脸充胖子。”

杨玘蹙眉：“敏之，你可是遇到了什么难处？”

谢拂桐打肿脸充胖子：“没有，绝对没有。”

上次谢拂桐多番推拒，好说歹说，才拒绝了杨玘和宋霖要借钱给她的好意，今天杨玘重提此事，见谢拂桐还是答不上来，当即拉下脸来。

“黄敏之，你可是拿我二人当外人了？”

恰逢临近分岔路口，杨玘从暗袋里摸出一只荷包来，不由分说拉起谢拂桐一只手，重重拍在她手上。

铜钱发出沉甸甸的响声。

杨玘气冲冲地走了，留下谢拂桐和宋霖在原地面面相觑。

宋霖决心要追随好友杨玘的脚步，她表示俺也一样。

但是她摸啊摸，摸不出钱袋，却摸出一小粒碎银子，塞到谢拂桐手里，拍了拍她的肩，给她一个混杂着“你好自为之”和“你知道她就这性子”的表情，提着袍子去追杨玘。

“佩安、佩安！你等等我啊，你走那么快干吗。诶、诶！你到底听到我说话没有？杨佩安！……”

伴随着宋霖的一大串大呼小叫，谢拂桐心情沉重地走向家门小巷。

她揣着手里刚刚被塞过来的钱，感觉浑身都不自在。

看来此事宜早不宜迟，她决心今晚便向几位同乡寄去请帖。

*

二月十五。

谢拂桐随李主事前往来远驿送文书，交接协理几项工作。

“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”唐周两朝对外交往频繁，大国风度，气象万千。

我朝亦是不肯落于人后，在力所能及的范围内力行开放的外交政策，广开商路。

京中有四大驿馆，为高宗朝所兴建，效仿长安故事。其中接待西凉党项使者下榻处曰来远驿，西域曰怀远，北燕契丹曰班荆、曰都亭。

处理完工作，李主事和谢拂桐正提步欲走，见得一名礼院小吏急急忙忙奔进驿门，手中持着文书牌票。

“李主事、黄令史！是上面刚发下来的急令，命你二人即刻补缺，稍后陪同随侍西凉使团赴宫中晚宴！”

事发突然，谢、李二人皆是一惊。