裁剪后的裙摆大大提升了行动的便捷度，甚至于在腰间佩上了一把骑士剑。

在握手的时候，西奥多清楚地从她身上闻到了熟悉的味道，同时还伴随着一股若有似无的阴冷气息。

他判断这来自于他的身体记忆，于是下意识看向一旁的维安西娅。

“没有。”一直静默着观察西奥多斡旋的维安西娅终于开口说话了，直截了当地否认了乔奈尔的问题。

正当乔奈尔因为话事人的改变而惊讶之时，更令人意想不到的话从维安西娅的嘴中吐了出来。

“你母亲最多再活三天。”

“你说什么！”乔奈尔改惊为怒，一双美目瞪圆了朝着维安西娅剜来。

她一把将手搭在腰间的剑上，西奥多上前一步半挡在维安西娅身前，气氛一时间剑拔弩张。

“你们是什么人！”她厉声质问。

面对此景，向来负责这种场面的西奥多没说话。

现在的冲突并不在他的计划之内，他不知道维安西娅是否有什么打算需要他为之配合。

然而维安西娅一言不发，抬脚就要领着西奥多离开这里。

“给我拦住他们！”乔奈尔一改初见时的和气大方，凌冽的气质从她的身上肆无忌惮的彰显出来。

接到命令的护卫们从她的身后冲出，目标明确，气势不凡。

虽然不知道维安西娅的想法，但这并不代表着要任人鱼肉。

西奥多抽出天咒，只身阻击这些身披甲胄的护卫们。

平心而论，这些人训练有素，装备精良，全然不似普通贵族的护卫水平。

但再如何不凡，仍是凡人之躯的他们依旧被西奥多一人轻松制服。

改变姿态的不但是乔奈尔，原本侃侃奇谈的西奥多此时也完全收敛了脸上的笑意，先前圆滑的气质更是消失殆尽。

他像一把出鞘的利刃，外露的锋芒斩碎了所有的外在伪装。

倒在地上的护卫们并无性命之忧，只是因为剧烈的冲击而暂时失去了意识。

乔奈尔没因为变为孤身一人而退却。

明知实力悬殊，她仍是拔出了腰间的骑士剑，警惕地看着二人。

只是此次天咒的出鞘只为守护而非屠戮。西奥多平淡地扫了眼现场，回身跟上了维安西娅。

望着逐渐走远的二人，乔奈尔恍惚了一下，才如梦初醒般追了上去。

“请等一下！”她将手里的剑丢在地上以示诚意，“能否请二位到家中一叙？”

乔奈尔的眼神里是恳切与犹疑。

西奥多无动于衷，只是再次去看维安西娅，果不其然见到了对方微微颔首的姿态。

终于，在前往艾萨克府邸的马车上，他等来了维安西娅的解释。

“她身上有参木的味道。”

已经不再熟悉草药的西奥多把这个名词在脑子里转了几个来回，还是维安西娅明着为他解答了疑惑。

“这种木头实际药用价值很低，在民间却常被充作‘神药’的材料，被各种骗子所钟爱。”

“实际上，她的母亲，大概率没有得病。”

回忆起乔奈尔周身萦绕的阴冷感，西奥多后知后觉地意识到那是什么：“你是说，有瘴兽？”

维安西娅点头肯定了他的猜想。

瘴兽是一种极其罕见的魔兽，实体为黑色的气团，常常寄宿在智慧生命体的身上，以人的生命力为食。

好巧不巧的是，这东西还是魔咕噜兽最好的补品。

刚一个照面，咕叽就已经在维安西娅的手镯里嚷嚷着好饿了。

“你似乎还有别的打算？”西奥多试着更加坦诚地去处理他们二人之间的关系，维安西娅却是“嗯”了一句后就没了下文。

他不喜欢这种半截气上不来的感觉。

挫败和郁闷感让西奥多有些气馁，直到被乔奈尔邀请坐上茶桌，他的脸色仍比之前要沉郁几分。

乔奈尔注意到了这一点，却无心去在意，直冲冲地朝着维安西娅发问。

“我没有和任何人谈及我母亲的事情，其他知情人也都被严密监控着。敢问阁下是从哪里得知了我母亲的消息？”

维安西娅没有注意到西奥多的沉默。她直接避开问题转而是强调自己的观点：“你母亲最多再活三天。”

“我可以救，但有条件。”

有恃无恐的态度让乔奈尔知道此事毫无回旋的余地。

她的护卫们拿这两人毫无办法，自己又不能放弃眼前这可能的希望。

但哪怕如此，她仍想为自己多争取一些信息。

“阁下，如若您真的能治好我的母亲，我能给你们一大笔金币。或者你们想要什么可以明说，只要我支付得起。”

她把自己的态度进一步放低：“但可否请阁下，至少将我母亲的症状多吐露一二，就当是成全我这个为母心切的女儿。”

维安西娅没有刁难之意，用一种毫无感情的语调简单讲解了瘴兽的存在。

随着她的讲述，乔奈尔的表情变得惊疑不定。

她将自己满肚子的疑问与质疑暂时咽下，打算先依照对方的要求收集要用的材料试一试。

但在此之前……

“阁下想要什么？”乔奈尔谨慎地开口。

这是连同行的西奥多也不清楚的“秘密”，那双蓝色的眼睛也随之看向了银发的少女。

“我要你们对外公布一件事。”维安西娅果然对此早有打算，“就说，你们有着稀世珍宝星霄镜，将于一日后进行展出。”