少了外门两位聒噪弟子，外门便安静了下来，李元每日按时去理事堂做事，然后同林疏静一道去吃饭回屋睡觉，日子风平浪静。

不过也与更多外门师兄师姐熟悉，日日拿他和林师弟打趣，他俩也不直说，那些师兄师姐们也就以为他们只是同乡关系甚好。

李元又收到了爹爹的来信，说表兄已经与苏姑娘确定心意，正要挑个良辰吉日上门提亲。顺带一提，表兄的新宅子也已置购完毕，就离李府两条街。

李元便提笔回信向表兄道贺，也顺带一提自己也已经与林府三公子确定心意，叫爹爹莫要为他的婚事操心。

半月后，李府上下人尽皆知，少爷写了信回来，将老爷气得连晚饭都不吃了，连夜就出门去林府。

林府的一众人也好奇非常，两位老爷一碰头便直接双双移步书房紧闭房门，两个时辰之后方才出来。

两个府邸下人有些私交甚好，一合计两边打探到的消息，李少爷与三小姐的事情，大约是板上钉钉了。

一时间二府的人都春风满面的，仿佛是他们子女要成亲似的。

林宝川自然也第一个被自家爹爹告知，他听完撇了撇嘴，说道：“绕了这么久还不是成了，三妹可有提何时回来？”

“你三妹自打去之后，未曾给家中写过一封信，这事还是李元小儿写信告知羡慈的。”林老爷一提就来气，亲家都上门来了，他却是一头雾水，啥也不知。

“儿写信问问三妹？”林宝川正经问道。

“罢了，难不成李元还能骗他爹不成，静儿不愿说就罢了，他想如何便如何吧。”林老爷摆摆手，这小儿子与这府中谁都不亲，倒是不知怎地对隔壁小子有兴趣，现在修成正果了，也算是美事一桩，只愿他今后的日子，都称心如意。

“爹能这么想是最好不过了，明日的姚小姐，儿是不是也可以不用去见了？”林宝川趁机问道。

林老爷态度直下，“你娘已应了姚夫人，怎可言而无信。”

“那爹下回可别让娘再应哪家夫人了，儿如今当真没有心思。”林宝川日日早出晚归，进了长福楼后厨就不愿出来，他一心要当个厨子，可掌柜的担子也落在他身上，如今实在是分身乏术，不愿在别的地方多费功夫。

“爹可真是偏心，二妹与三妹的婚事您都由着她们自己去，到了我这，怎就要强迫呢？”林宝川又搬出二位妹妹来挡。

说起来也是，林老爷最初得知林月照竟然与钱家那小子对上了眼，十分恼怒，他与钱大头因生意上的事一直不对付，不料小辈竟然情投意合。

也不知钱温是如何劝得他爹主动来寻林觉，说上辈的恩怨不该牵扯到晚辈身上，既然俩孩子是真心实意的，可不能因着他们的缘故被拆散。

林老爷认为钱温可以说动他爹，定然也是诚心的，他也不是蛮不讲理之人，回府亲自问了林月照之后，便同意了这门亲事。

想到两个小的都靠自己寻得了良配，眼前这长子还在顶着掌柜身份去偷偷做厨子，真是气不打一处来。

于是林宝川被下最后通牒，一年内这厨子或是做不出成绩来，就得立即按父母之意成亲。

“跟哪家姑娘成亲啊？”林宝川问。

“时限一到，我自会去问知府适龄的城中女子，届时你看中一位便可。”林老爷道。

“若是没有看中的呢？”林宝川又问。

“那便选我与你娘看中的。”

强扭的瓜不甜，林宝川怎可能顺了他的主意成亲，届时娶了位他不中意的姑娘，岂不是害了人家。

为了不害人害已，林宝川更加日日不着家，直接就睡在长福楼里。

林夫人看着心疼，叫林老爷收回那日的话，林老爷悠闲地喝茶道：“宝川这孩子，不逼一把是不会成器的。你还记得他上学堂那会，每回成绩都是乙等，我说他若是毕业拿不到一个甲等，便不让他在长福楼做事，他不就拿了。”

“那我也心疼，明日我就去长福楼看看他去。”林夫人劝不动他，只好自己去寻儿子。

李元这边悠闲自在，不知林宝川身在水深火热之中，不然也要每月给他去一封信激励他一番，叫他定要做出成绩了给林老爷看。

这日走出理事堂，门外竟有稀客在此候他。

“二师兄，怎站在外边，不直接进来？”李元惊喜道，自打二师兄拜入内门之后，可是头一回见到他。

“我现在已不是二师兄，你叫我名字便好。”宋恒说道。

“不妥，就算不是二师兄，你做了内门弟子也仍是师兄呀。左右这儿也没有人，我这般叫你，不会有人听见的。”李元道，对于比他大的人，他都一向都称一个兄字。

“那便随你，今日得空，来请教你，看看我最近写的字。”宋恒扬了扬手中的竹筒，给他看。

“那师兄便进去看吧。”李元看远处也不见林疏静的身影，便邀宋恒进屋看。

李元看字时，宋恒打量了此处一番，忽然想起什么，随意问道：“我记得你先前说，十四师兄是你失散多年的兄长，他从未提过这些，你是如何找到他的。”

“十四师兄有我祖母留下的玉佩，他下山前将玉佩交由林静保管。”李元解释道。

“仅凭一块玉佩就能确定？”

“那玉佩是祖传的，我爹有图纸，若不是十四师兄拿玉佩去当铺换了银子，都找不到呢。”李元道，这时他才想起来问，“当时他可是遇到了什么事，怎会去典当玉佩呢？”

“是遇到了急事，不过他未曾与我细说，我也只知他去换了银子而已。”宋恒道。