像是有刀子时刻不停地划割着她的手指手掌，即使不下水，郭呤的手，尤其是十根指头，疼得让她没法灵活地抓握。

但手上的痛和肚腹中的翻滚搅动比起来又算不得什么了，所以郭呤哪怕疼得从干涩的眼眶中挤出几滴泪，伸张弯曲疼得抽气，她仍一如不辍地早出晚归，挣那几个铁钱。

辛苦的劳作也让郭呤如同遭遇风霜雨雪的花朵，迅速枯萎，眼下吊着两个黑沉的墨袋，面皮青黄，身材迅速消瘦，像这里的许多女人那般，行尸走肉地活着。

但就这，仍不算最糟糕的。在那些被生计逼迫不得不抛头露面的女人中，能靠洗衣服挣得一口饭吃已算得上是难得的美差。更多的女人只有一条路可走，用她们仅有的身体，换取一些养活自己，养活孩子的食物。

与二哥再见是一月后的午后，郭呤半日洗了二十件衣服后提前终止了今日的活计，领了两个铁钱离开，走到军营外。

手很疼，一夜的休养是不够反复皲裂的伤口愈合的，索性郭呤对这痛多少习惯了些，虽仍难受，却也已行动自如。

军营大门是不准闲杂人等徘徊的，如郭呤这般翘首以盼与沐休半日亲人团聚的家眷，都聚集在距军营一里以外的空地上，树荫下。

“来了来了，出来了。”

身边有人抻着脖子，像是一只等着喂食的家禽，暗淡的目光霎时迸出火花。

郭呤也跟着声音抬起目光，半垂着的眼睛微微张开，想要看清门里走出来的人有没有她的二哥。

从军营里走出的士兵们一个个也抻着脖子，在人群人寻自己的亲人，有奔向满头白发慈爱看着他的母亲的，有走到牵着儿女目光殷切的妻子身边的，也有张望一圈却没见着家人，垂头丧气离开的。

“二哥。”郭呤朝前方招手，刚跨出军营的二哥身形一顿后快速向她走来。

军营里的日子并不轻松，二哥精瘦了，但精气神比刚来时强上百倍。

“小妹，你...”走到郭呤面前，二哥震惊地看向她，见到唯一亲人的喜悦还停留在脸上。

郭呤黑了瘦了，面上也染了一层生活的风霜，这些都还寻常，如今这年岁，百姓的生活都很艰苦。

但他看到了什么，他的小妹还不到十四，头顶枯黄的发丝间居然掺杂了丝丝银线，像冬日里落在发间的轻盈的雪花，在消融时留下它们的痕迹。

“二哥，这些日子还好吗？”郭呤毫无察觉，她仰头看向二哥，扬起的嘴角下映出两道浅浅的纹路。二哥他瘦了黑了，但先前充斥在眼底的死气也消弭了。

“挺、挺好的，”二哥停顿一瞬，像是被定住的傻狍子突然回过神，甩了甩头。“军营里吃食管饱。小妹，你...”他又顿了顿，一拍脑袋，从胸口摸出一个小袋子。“这是第一个月的银钱，略少了些，等哥上了战场，杀了那帮北沙贼，多挣些回来给你。”

“还挺沉的。”郭呤接过来掂了掂，挽起二哥胳膊向前走。“走，二哥，难得休息，咱兄妹两去吃点好吃的。”