她轻轻起身，替母亲掖好锦被，动作轻柔，带着无限的眷恋。寝殿内的光线愈发昏暗，那浓重的药味似乎也变得更加刺鼻。她知道，属于母亲杨艳的时代即将落幕，而属于她的、属于她们五人的考验，才刚刚开始。

缓步走出长秋宫，殿外的秋风带着一丝凉意，吹散了些许殿内的沉闷。夕阳的余晖将宫墙染上了一层金红，壮丽而又带着几分凄凉。远处，传来隐约的宫漏??声，提醒着时间的流逝，不可逆转。

司马晟抬头望向西边的天空，那里，残阳如血。她深吸一口气，挺直了脊背。无论前路如何艰难，她都必须走下去。为了母亲的嘱托，为了司马家的基业，也为了……吴兴王府里那两个与她命运相系的女子，以及远在江南生死未卜的另外两人。

她加快了脚步，向着吴兴王府的方向走去。夜色将至，王府里的灯火想必已经点亮。那里，有她的“家”，有她的“同伴”，有她在这冰冷宫廷中唯一的温暖与慰藉。纵然这份温暖背后潜藏着无尽的危险与变数，她也甘之如饴，只因她们是彼此在这乱世浮萍中，唯一可以抓住的浮木。

泰始十年的这个秋天，对于大晋王朝，对于洛阳宫苑，对于司马晟和她生命中紧密相连的四个女子而言，都注定是一个刻骨铭心的转折点。国母即将魂归离恨天??，而她们的命运之轮，才刚刚开始加速转动，驶向那无人能够预知的未来。

脚注：

1.泰始十年，岁在甲午：公元274年，农历甲午年。西晋武帝司马炎的年号为泰始。

2.金风：秋风的雅称。语出宋玉《九辩》：“悲哉秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰……泬寥兮天高而气清，寂寥兮收潦而水清。”后以“金风”代指秋风。

3.长秋宫：汉代皇后所居宫殿名。后世沿用，常指皇后居所。此处指晋朝皇后杨艳所居宫殿。

4.进贤冠：古代冠名。儒者所戴，亦为官吏常服冠饰。前高后低，前有竖梁。梁数多少，依官阶而定。此处符合司马晟“王”的身份。

5.锦墩：覆以锦绣的坐墩，古代贵族常用坐具。

6.齐王司马攸：司马昭次子，司马炎之弟。因过继给司马师为子，故在宗法上地位特殊。素有贤名，深受司马昭喜爱，也得到部分士人拥戴，对太子司马衷地位构成潜在威胁。

7.贾南风：晋惠帝司马衷的皇后，贾充之女。性妒悍，有权谋，后专擅朝政，引发“八王之乱”，是西晋历史上著名的负面人物。此时（274年）刚为太子妃不久。

8.贾充：西晋开国元勋，司马氏心腹重臣。在司马昭、司马炎时期权势极大。

9.储贰：太子的别称。“贰”有副贰之意。

10.如履薄冰：比喻行事极为谨慎，存有戒心。语出《诗经·小雅·小旻》：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”

11.媵臣：古代贵族嫁女时随嫁的同姓或异姓男子（此处为特殊情况，指以男子身份随嫁的女子）。其地位低于正妻/正夫，但高于一般侍妾/侍从。在此故事中，是司马炎为掩盖秘密而采取的特殊政治安排。

12.高贵乡公：即曹髦，魏元帝曹奂之前的皇帝。公元260年，因不满司马昭专权，率众讨伐，被贾充部下成济所杀。曹襄是其“遗腹子”（小说设定）。

13.汉室：指刘氏建立的汉朝。刘祎是汉献帝刘协之孙山阳公刘康的“儿子”（小说设定），属于汉室宗亲遗脉。

14.羁縻：笼络控制之意。原指用绳索拴住牛马，引申为笼络控制边疆少数民族或地方势力的政策。此处指将曹襄、刘祎置于吴兴王府，加以控制。

15.同心阁：此处为小说虚构的吴兴王府内三人共同居住或私密相会之所的名称，取“永结同心”之意。

16.魏武：指曹操。曹操谥号为“武皇帝”，庙号“太祖”。其雄才大略与权谋机变并存。

17.建业：三国时期东吴的都城，即今江苏南京。

18.蜀后主：指刘禅，蜀汉最后一位皇帝。公元263年降魏，后被封为安乐公，居于洛阳。刘珵是其“儿子”（小说设定）。

19.孙皓：东吴末代皇帝，孙权之孙，废太子孙和之子。性情残暴嗜杀，最终导致吴国灭亡。

20.陆抗：三国末期东吴名将，丞相陆逊之子。吴国后期军事支柱，长期镇守荆州，抵御西晋。卒于公元274年（晋泰始十年，吴凤凰三年）七月。

21.武昌：此处指东吴时期的武昌，位于今湖北鄂州，是长江中游的军事重镇，与西陵（今湖北宜昌）同为吴国西线防御要地。陆抗晚年在此活动。

22.宫漏：古代宫廷中用于计时的漏刻（水钟）。

23.离恨天：古代传说中最高的天。后常用以指极高或极远的地方，也借指死亡。