华城东市初春微寒，街巷之中尚留着积雪未化的痕迹。

市口最热闹之处，一老者席地而坐，身旁摆着一本泛黄的册子，开口便是滔滔江湖往事。

「当年我与那『万法山』的掌门打了七天七夜，大战不休！还对此对了一掌，把他给震退三丈，然后他那本册《紫云飞影掌》武功秘笈便是当场落入我手！」

「这掌法讲求一息三变，快过闪电、柔似浮云，是我一生所得之至宝！」

人来人往，无人搭理。倒也不是没人听，而是这话他说了七年，句句没变。

今日，他却拔头，忽然朝人羣招手道：「这位小兄弟，你站得立正、气色不俗，可有学武之意？」

话说的，是一个十九岁的少年，样子英俗，身量高瘦，背着包装，怀里还抱着一笼从村里拿来要卖的萝卜，看起来像是刚从隔壁镇上来的。

他叫黎真，今天才到华城。初来未熟，人生地不熟，只觉眼前这般热闹，便停下脚步，然后就被故事吸引进去了。

他小心翼翼地问：「诶？老人家……你指我吗？」

「我─我的功夫可是一般，可学不来那么厉害的招数啊！」

老者笑容满面，将那本册子硬推了过去。

「缘分使然，这本《紫云飞影掌》学会了将来可名震江湖！看我们两人今日有缘，就只收你八两银，不求大富，只为传人。」

黎真愣了一下，半信半疑。可看那册子上头笔划劲道，配上老人那副沧桑模样，倒也不像胡诌。犹豫再三，终是从靴底取出一锭碎银交了过去。

「好，好！」老人乐呵呵地接过，「少年天资可期，他日名动华城，莫忘今日缘分！」

日过中午，黎真坐在小巷墙根，翻着手中的秘笈，眉头已皱到一处。

「……这『掌影若云，闪如电』，怎么后一句又写『以慢克快、以静制动』？」

「这画的路线……怎么像在比划洗衣服式的？」然后站起来尝试模仿书本里面的招式，反而搞得自己更加平衡不稳，脚边一滑，连人带册子朝前一栽。

「哎呀！」

他撞上了一个本蹲在角落啃馒头的人，撞得那人手中馒头落地，满脸写着「天杀的倒霉」。那人身上裹着一件破布袍，原本是什么颜色早已看不出来，像是从灰土堆里翻出来的一样，衣襟垂下，满是油渍与泥灰。头发乱得像鸟窝，还夹着几根干草，脸上的胡渣又浓又乱，遮了半边下巴，看起来不修边幅、憔悴非常。

可那双眼睛，却冷得像刀。

不是醉汉的迷茫，也不是乞丐的浑噩，而是一种看透、看穿、甚至不屑于看的冷。

黎真比他高了一点，本想伸手拉他，结果还没碰到，就被对方那眼神逼得一缩。

「你是没长眼还是没长脑？」那人抬起头，声音不高不低，语气嫌弃。

黎真爬起来，一边捡书一边慌张道歉：「对不起对不起！我不是故意的，我是在研究……这个掌法……」

乞丐随意扫了一眼那本书，挑眉冷笑：「……《紫云飞影掌》？」

「你也知道？」黎真眼睛一亮。

「废话。」乞丐一脸被雷劈的表情，吐槽值爆表：「那老头说什么？七天七夜大战不休？不吃不睡啊，他是仙人下凡？」

「你这笨脑子，他真那么厉害，会出来摆摊卖秘笈给你？八两银？你以为天下第一那么好拿？」

黎真低头：「……可他说得挺有气势的。」

乞丐咬牙，像是努力克制不翻白眼：「你这点筋骨也就能拿那破掌法练练腰，练了还会走火入魔。」

「不过……」他话锋一转，眼神瞥了瞥黎真的脉门，神色忽然凝了一瞬。

「你这内息走得不顺，气血阻滞得厉害……你是不是最近练这烂掌法，练完头晕、耳鸣、胸口还闷疼？」

黎真脸色一变：「你、你怎么知道？！」

乞丐啃了一口掉地的馒头，满不在乎地说：

「因为你练的是垃圾，还练得很认真。」

话刚说完，他自己也愣了一下，语气带着点迟疑。

黎真果然低下头，手指绞著书页，垂着眼没说话。

一瞬间，乞丐仿佛看见了十年前的某个影子——也是这般瘦、这般倔、这般沉默。

他咬了口馒头，没嚼几下，却觉得嘴里发苦。

「我……其实也不懂什么叫好功夫。」黎真忽然开口，声音低低的，「只是我村那边旱灾不断，近期还受到强盗争夺，还常有乱民闯村……今天就是为了卖才第一次进城，还想着要是能练成，哪怕护住几个人也好。」

他没有抬头，但那句「护住几个人」却像钝刀一样插进乞丐心口。

乞丐垂下眼，长叹一声：「你不是第一个这么想的，也不会是最后一个。」

黎真抓着那本残破的《紫云飞影掌》，看了一会，又偷偷瞄了旁边的乞丐。

「……前辈，你刚才说我气血不顺，那我要怎么练，才是对的？」

乞丐没看他，只低声回：「这玩意本来就不对。你练错了路子，方向反了，呼吸也乱了，气机堵在中丹田，当然难受。」