他戏谑地瞧了两人一眼，将两人的小动作尽收眼底。

“还望侯爷见谅，念菀尚在闺阁之中，独自一人前来实在不妥，就不叨扰了。”

叶念菀很是识趣地几步走到了他身侧，然后朝着那人行了一礼。

一时间，整个厅堂充斥着一股火药味。

眼神交互间，尽是交锋对决。

“时候也不早了，你们且去吧！”

桌上香炉青烟袅袅，扇子轻轻带过，时不时地向他们两人飘来。

两人随即转身而去，叶念菀小声与身旁之人嘀咕着，“作怪得很，屋内也不是很热，偏要将那香扇到咱们面前来。”

实在是这换上来的香着实不好闻，许是什么名贵香料，她不知罢了。

到了大门前，萧宸翊才道：“他时常这样，整个都城内，若说这奇珍异宝，就属安远侯府最多。”

“嗯，你与我说过的，只不过今日一瞧，也算是大开眼界的。”

跨过那门槛，她顺势一抬手，接过了他递来的汤婆子。

“想来年后，我将军府的门槛势必会被踏破，小道消息一散播，都以为我会入了这侯府。”

萧宸翊却不以为意，侧着身子低下头来微微向她靠近，“我自有打算，你且宽心！”

他的打算她从未可知，听得多了，其实并没将所有的托付都寄予他的身上。

——

漆黑的夜空被一道道光亮渲染，鞭炮齐声，万盏灯亮。

如今已是十五，大家似是要将攒着的爆竹全都放掉，她站在院中，轻轻抬头，观望着四周的绚烂。

手上忽而被塞了一盏灯来，“姑娘，街上好生热闹，可要去瞧瞧。”

今日花灯巡游，要穿过都城的每一条长街，整个路线也需早早规划着。

一想到如此场景，叶念菀心里的惆怅荡然无存。

“你们也且自行赏玩，赶在大门落锁前回到府上即可。”

众人得了令，未做停歇，纷纷三两为伴地上了街。

她提着手中的灯笼也出了门，自上次从侯府回来，她便大病了一场，浑身关节如针扎般的疼，整整昏睡了一日。

大夫把脉却也瞧不出缘由，夜深之时呕吐不止，好不容易灌进去的汤药全都吐了出来，后半夜则高烧不退。

反复折腾了三日，才渐渐有了好转。

人群熙攘，叶念菀手中的灯笼又握紧了许多，夜里风凉，斗篷一角被轻轻吹起。

万家灯火，亲友相聚，独独她恍然不已。

欢声笑语间，她被猛地拽到了一边。

手中拿着的灯笼险些掉落，她愤愤抬眸。

一张明媚的脸正充满笑意地看向她，“沁妍。”

“分别才几日，你竟虚弱成这样。”

如今入夜已深，哪能瞧得如此真切。

“脂粉扑多了，纵然是没给你过年礼物，也不用拽得我手腕都有了红印子吧！”

她嘟了嘟嘴小嘴，全然没了适才的模样。

“怎么突然回来了？”

年前，叶念菀就早早地收到了沁妍的书信，因佃户连年欠账，需得查账一番。

可偏今日却又回来了，还在她差点被撞到时，及时地将她给拽了回来。

吴沁妍眼神闪躲片刻，随即拿了个香囊出来，放在了她手上。

“从来都是你早早将礼物送至我府上，现在我要先你一步，庄子上的事情已查清大半，我不在那里也无妨。”

“走吧，吃茶去。”

叶念菀出来走了许久，也是累了，“有点不想去怎么办。”

“什么想不想的，必须去。”

她虽嘴上不想，可步子却十分乐意地往前迈去，任由她拉着自己的手。

府上马车将人接走，茶楼的厢房内便又出现了一人。

“你是否也察觉出了不对？”转而，吴沁妍将册子往萧宸翊面前一扔，“哼，你说你会照顾好她，我才放心去的。”

册子上密密麻麻的名字，甚至还牵扯出了都城中的几家。

他心中自是愧疚，回想叶念菀突然的转变，自是从侯府回来生了一场大病后。

边关的人，他一直派人在护着，并无消息传来，而叶念菀的心事却又从何而来。

“算了，念菀从来都是谋定而后动，她不愿说，便不多问了。”

关上房门，她无神的双眸，霎时有了光亮。

从出门的那刻起，藏在府邸周围的人便动了起来，见了谁，去了哪里，他们皆知晓。

安远侯果然说到做到，那日说的全然不是玩笑。

她坐在书案前，出神地望着面前的糕点，笔尖只在纸上圈圈点点。

这一局她要如何赢下？