寻桃第一眼就认出来了。
那是在喜宁宫当差的。
是良妃的贴身侍女，从前就同她有过节。不！应当说，成个喜宁宫的都与她有过节！这死太监，和与她有过节的女子……在人来人往宫道上！竟这般明目张胆……？
瞅啊，瞅那死太监，得意得眉毛都要飞上天了罢？
思及此，目光复又落到那婢子身上，见其身段削瘦，明眸皓齿面如春花，连着脸蛋都是水灵灵的，稍一蹙眉都是我见犹怜的模样。细看，眼睛竟还有几滴珠泪闪烁。
这一张娇花似的脸，她自是比不得。
是了。
是了。
她想起来。
昨日命人来归还香袋。目光下移至其那截纤腰，果不其然，以往别在腰间的香袋早不知所踪。
估摸着，就是有了相好罢？担心着相好见到他揣着别的姑娘送的东西不愉，便特地还给她。如今这般一想……反倒叫人更为生气了。
前脚跟她散伙……
后脚寻相好……
真是，好生的快活啊！
“桃姐姐，那不是颜……”
她脸色一阵青一阵白。翠丫在旁侧小声说着，亦不知是提醒她还是甚。
骤时一股无名火起，她斜过眼来，冷冷一瞟：“我们来得真是不巧了，扰了人家花前日下。”说罢白眼一翻，便速速往左处一拐，从甬道避过两人去。
“方才那个宫女生得真好看！颜公公眼光……”翠丫提着裙小跑着追上，还在她边上念叨。
絮絮叨叨。
言语中透出的新奇，都要伴着唾沫星子溅到她脸上来了。
晌午后贵妃提及想吃故乡的红枣糕，是以寻桃又在伙房忙碌了阵。
因着天寒，她手终日都是冰冰冷冷的，趁着蒸煮的空当在灶前烤火怎料还险些把身上的袄子给点着。虽及早遭人提醒，但衣角还焦了小块。
随冷风漫入鼻腔，尽是衣料烧灼后散发的焦味。
亦没来得及换，蒸的红枣糕便出炉了，而后又忙忙趁热端去寝殿。方搁下檀木盘，她才见着自家小姐捻起一块咬了小口，转瞬，眼前人就眉头一皱。
顷刻之间只觉大事不妙。
未等得及张口，贵妃先她之前探手攥住了她右手小指：“自打有身来就懒惰了许多，如今天好，桃儿陪我到外头逛逛罢？”
“好……”不对！
若往御花园去，指不定会发生甚！话本子里常写到，宫里的妃嫔在花园相见少不得明争暗斗。她又是一贯的横冲直撞，没准……她们还斗不过！
半个字都出了口，想到此，寻桃终赶忙摇头改口：“不好！我们就在长康宫里散散步可好？”
“桃儿，日日待在寝宫里头我都要闷坏了。”
她敛着眼细声说着，漾在面上的愁色仍旧是丝毫不减，那丝丝不满似都要从眼中溢出来了。自脑中搜寻半瞬，寻桃挠挠头，想出个主意：“那这样，待姑爷回来，我们再去！”
这已是寻桃能想出来的，最好的解决方式了。
所谓，你好我也好。
陈明珠仰头望她，掩唇窃窃的笑，压低着嗓音像极背人密谋的小孩儿，朝她晃晃脑袋：“桃儿，就我们俩去，不要他去。”
“？”亏是她想得出来啊！
某一瞬，寻桃甚怀疑是自己耳朵出了问题。
这种话怎会从小姐嘴里说出来？！她瞪圆了眼，连同着嗓音都拔高了几度，怪叫起来：“这怎行啊！我要跟你去了，姑爷回头就怪我了呀！”
“怎会？”
细细想来，这些年倒是苦了她！
夹在中间里外不是人。从前他们俩吵架，分明是几句话的事儿，非要她夹着当个传话筒，这头跑那头跑，有事儿甚都得怪她！
每每想到此处，寻桃就心疼自己得紧。
“姑爷不舍得说你，就会责怪我事事依着你呗。”就是事后给她买东西做补偿也是弥补不来的！反正她横竖都不是人。
眼见着陈明珠一下蔫了，两道弯细秀丽的眉耷拉着，抬手去衣袖掩面就哭：“如今你全听他的，连姐姐的话都浑不在意了，都不晓得是谁的人了。”
凤眼微敛，眼尾泛着淡浅的红，连同眼圈都氤氲出雾气朦胧来。
几滴珠泪坠于眼角要落不落，瞧模样好生可怜。
真是作孽！
她就见不得人哭。
人一在她跟前掉眼泪，她就要受不了。
就要反省自个儿说话可是太重。尤是陈明珠。寻桃又气又恼，气得原地兜圈子跺脚，反倒听她哭得愈发大声，她“嗐呀”叹了声气，便是哭笑不得：“是你，是你的人，我这不都是为你好呀！”
“身子是谁的呀？我的呀？”
她许久都忘了，陈明珠从前就惯会如此，说不过就扮可怜，皱眉垂眼，挤出几滴泪。寻桃拗不过她，收拾收拾备好步辇，唤上几个相熟的宫人就往御花园去了。
有话道是冤家路窄。方到御花园，就碰见了方从前庭来的赵文深。细瞧，随在身边的，除去刘公公外的几个，还有颜玉书。
她原是想拉着小姐调头。
刘公公是眼尖，才有势头，他就扯着嗓子用那道尖细的嗓音问了声：
“这不是桃姑娘么？”
左脚才踏出去，复又因此折返回来。
圣人只字不提，一路却不断给她眼色，不过，纵是不说她也大抵能猜个□□。后圣人便搀着小姐到亭内小坐，她立在旁侧提着裙探头探脑，左瞧瞧右瞧瞧。赵文深不禁疑惑：“你找甚？”
“今早看到一个美人，怎就不见了呢。”
说起，今早也只是一时怒气上涌，甚都没仔细瞧清楚。
赵文深甚感莫名，放眼看只见那丫头眼底疑色不假，眉目甚都无半点舒展。煞有其事的，是叫他瞧得一头雾水，他眉头微蹙，颇为不解：“哪来的美人？”
不料是此话一出，旁侧的陈明珠便先眉头一拧，望向他来：“甚美人？”
“我也不知晓她说的美人是谁啊！”赵文深也急了，忙忙扭头瞪杵在旁侧的寻桃，话语间尽是焦躁：“你快把话说清楚啊，甚美人？”
“什么美人，我也不知道。”她说罢，目光斜向立在一旁的“树桩子”，“我只当自己眼睛糊涂了，却不见得有人的眼睛糊涂。”
“颜玉书……”
想着，颜玉书兴许能为他辩解两句。那宫监在角落站得笔挺，闻声方才抬起眼帘，不料是，这宫监躬身一揖，答得毕恭毕敬：“奴婢也不知。”
赵文深：“？”
身侧猛然响起阵桌椅碰撞声，不等他思索，墨色的披袄就沉沉砸在身前。还在愣神，那抹人影便已然绕过廊柱翩然离去了。
“卿卿！”想扔去手里的披袄追去，又想骂几句人泄愤。
“你们两个真是……”
望向罪魁祸首二人却半天找不着言语，他都气笑了，良久才从牙缝挤出一句：“好样的！”
丢下句咬牙切齿的话，末了就见那抹晃眼的明黄色拂袖匆匆而去，独剩他们些几个伫立于原处，面面相看，大眼瞪小眼。
“桃姐姐桃姐姐，所以什么美人啊？”
“难道圣上身边真有？”
赵文深一走，些几个与她关系尚可的宫婢纷纷围上前。你一嘴我一嘴，话都叠在一块儿，入耳嗡嗡的响，听得她脑仁疼。
“甚美人？我也不晓得，你不如问他。”
寻桃还是觉着胸口闷着口气，言罢顺手一指。
仨人顺着所指方向望向旁侧之人，目光落至其身上之时，他已然直起了腰身，神色归于澹然。那些到唇边的话接连凝固，半日都吐不出个下文。
几人面面相觑，到底也没敢作声。
鬼才去问！