生气到底也弄不清具体因何气恼的了。
或者是那些仍于脑中清晰的噩梦；又或是一声不吭的忽然蒸发消失，任人担忧，无头苍蝇一般四处盲目打听；亦或者，是他没良心，本就是他天生坏胚！
“我为甚要高兴？”她反倒笑了，是高兴自己大限将至吗？
放谁身上能高兴起来？
“你是真坏了！我一点也不想看见你。”说罢，她手往竹门外一指，“你走。我要睡觉了。”
颜玉书甚都未来得及讲。
瞧见少女眼中挥散的腾腾怒意，纵然话到唇边却吐不出半个字。
那些积攒已久的话语便如这般生生梗着，半日吐不出亦咽不回头，终在门扇开合的相撞声中回过思绪。映出窗的烛火俱灭的一霎，眼前独剩一片寂寥。
*
“哟？你怎在这？”
赵文深一进门就好大一阵声响，哐的一声，格扇门重重磕在墙上，霎时间屋内打瞌的宫婢都惊得支起了身子。纷纷朝其望去，投以瞩目。
寻桃这头在熬甜水，硬是遭他吓得一激灵，手里的葵扇都扔了出去。
不等她回话，贵妃就先替她答了。好笑道：“瞧你这话说的，桃儿不在这在哪？”
“这你就不晓得了。”
一面说着，便由着上前地宫婢取去披在身上的莲蓬衣。赵文深这才不紧不慢地拂过衣摆，往炕上一坐，目光又落到寻桃身上来：“今日不是你那小情郎的生辰吗？你没找他玩儿？”
话音甫一入耳，她差些一口老血喷在瓦锅上。
手颤得扇都要拿不稳了。
“甚情郎？桃儿这是有心上人了？”
她自是生怕贵妃误会，便忙忙解释：“小姐别听姑爷他乱讲，没有的事！”
赵文深对此反倒一脸了然，于炉前驻足，一把夺过她手中的葵扇，满是不耐地冲她摆手：“给我就是，快去找你小情郎去。”
“姑爷你可不能张嘴就来啊！”
“不是吗？”赵文深蹙着眉头，倒像模像样地叹了口气，晃着脑袋感概起来，“你这丫头真是没良心，人家那头为你茶饭不思，你在这头逍遥快活。”
“……”寻桃一时无言以对。立冬过去才几日？他不曾跑圣人面前搬弄是非的她是死活不信。
陈明珠左看看右瞧瞧，愣是一句没听懂。
皱着眉，在寻桃面上瞧了半天没见有个答案，这又重新回到赵文深脸上，“你们这说的什么话？我怎就一句都听不懂？”
“这里没你什么事了。”末了，赵文深耐心耗尽，便随意摆摆手将她打发了出去。
说的她里外不是人。
几经犯堵，到底还是往外头去了。
*
步出宫门的刹那便活似立在了风口。凛风潇潇，扑面来的黄沙尘土淙淙拍上脸颊，人都似蒙上了层沙。
遥眼张望时，便只见重云如盖，天幕尽是一片昏黄，树杈枝头还歇了几只鸟儿，枯叶随风落下之时也振翅飞往天穹。
她辛辛苦苦耗经半个多时辰抵达下坪，不料是，这发瘟宫监连住处都换了。硬是叫她四处打听半天，方才找到那处偏僻小院。
院落陈设颇新，瞧模样该是建起没久的。
见绿树挺立，庭院前空阔中间栽种了株一人粗壮的树，脚设着石桌与石凳。周遭寂寥，廊下悬挂的常青藤葱葱郁郁，檐下宫灯微动，一眼望到底，独余屋中灯烛敞亮。
这飞黄腾达了就是不一样。
住的院子都比从前大。
“褚姑娘是来寻厂臣的？”
“？！”
她闻声回头，便见那宫监快步上前，言语中带着几分欣喜：“姑娘您不生厂臣气了？”
这宫监她从未没见过。
约摸十四五的模样，身上着的，是宫中太监最常见的款式。这么冷的天，却穿这薄薄的一身。思及此，便不由生出丝丝怜悯同情来。
卑躬屈膝的，微弯着身躯。
纵是身子冻得直哆嗦亦生生忍着，脸颊都冷得有些发红。
颜玉书从前也是这么可怜吧？
吃不饱穿不暖的。
可到底是环境如此。
越是低贱，越活得不像个人。
“褚姑娘？”
直至宫监声音再度响起，寻桃才收回飘远的思绪来，问道：“颜玉书他在里头吗？”
“在在在！奴婢带姑娘进去。”
说着便引她朝着屋子走，而于门前驻足，小心翼翼地伸手叩门。
“说话。”
不过片刻的光景，里头赫然传来道轻细冷冽的声音，门外的宫监方欲作答，寻桃便接过其端于手中的檀木盘，启口打断道：“你忙你的，我自己进去找他就成。”
那宫监连连颔首应是。
可往回走却频频不放心的回头。
进屋时。
那人专心伏在梨木桌案前，桌上摆置盏莲花纹瓷烛台，烛火迎那自支摘窗挤入的冽风微漾，将他瓷白的面容映得暖黄。
她懒得作声。
只缓缓朝前步近去，而后搁下端于手中的檀木盘，置上案桌，复又顺手往他眼前一推。不料是，那人头也不抬，嘴唇一碰便是一声满不耐烦的“啧”。
“？”
不等她作答，他就先她一步开了口：“谁准许你……”
“准许我什么？”
桃桃？你来了？”
这宫监先是一愣，话出口都是愕然。
案桌之上，有堆叠成山的书卷。置放右手上侧的香炉白雾袅袅，鼻间尽是宜人的桂花香。
布满宣纸的墨痕半张未干透，干透的字迹工整娟秀。他倒是刻苦，想到此处，视线顺着往下，后半段便叫人皱紧了眉头。
大抵是心烦气躁时写的，这横飞的墨迹犹如鬼画符。
有些话不知当不当讲，一时噎在了喉间。抬眸对上那双盈满惊诧的眼，她才缓声回道：“没，是鬼来的。”
他眼中有难掩的欣喜在雀跃，偏身去搬过旁侧的圈椅，寻桃见状不禁蹙眉，忙忙摆手：“不用客气，我不坐。”
况且，他这小身板，不晓得搬个椅子腰会不会折。
万一这一个不小心折了，转脸赖她干做的，她上哪说理去？遑论他如今的身份。
她可比不得！
思及此，圈椅经已在跟前摆好了。反观颜玉书，那宫监已然转头捯饬他桌上那堆纸去了。
呸！姑爷的嘴骗人的鬼。
绕他兜了一圈，都不见得有半分异样。还茶饭不思，依她瞧着，怕是白白又胖胖，日子有滋有味才是。
“你做甚？”
“不做甚啊。”
说了约等没说。那叠宣纸在他手底，只是胡乱一折一卷，而后一扭，最后投进纸篓。
也罢了，也不指望他能好好答话。
是以，她又问：“我听姑爷说，今日是你生辰？”
而他闻声点点头，而后便未再出声了。
只是目光还凝在她脸上，眼眸华光闪烁，似乎悄悄蕴了几分期许。
寻桃思索着。
废了老半天劲儿，甚都没想出来。眼眉轻敛，一双眼直勾勾地望着她，似是要将她瞧出花来那般。末了，她心一横，一把抄起他的手腕大步往外走，“走！”
“作甚去？”
“带你回忆童年。”她如是道。
而于片刻后……
“……”
一瞬相看无言。
与之不同是，褚寻桃是憋的，他是无话可说。
或许起头，就不该怀有期待的。
譬如半个时辰后的现今。
颜玉书觉着周身疼得发紧。
说甚要带他回忆童年，结果是带他掏蜜蜂窝去的。
合力用杆子捣了半刻钟，蜂窝是掉了，登时一窝蜜蜂乱纷纷往前冲。她撂杆就跑，跑得比谁都快，眼神都不曾分与他半点。
否则，他至于如此狼狈？
她脸上还挂着笑，缓声宽慰他：“放宽心，有我在这，断然不会叫你留疤的。”
说罢，又将手中的纱布扯出半截。
视线相碰的一刹，她忽然掩唇咯咯笑了起来。肆意得紧，似乎都想不起来他这般是因谁所致了，他眼睛一瞪，尖声喝止道：“你还笑！”
“你晓得你这模样很丑么？”
颜玉书：“……”
“我也不知晓你还没跑啊！”
气氛一度尴尬起来，寻桃这才敛了笑意。
“哼！”这太监不悦都写在了脸上，斜着眼睨她，自喉中溢出一道冷哼，继而下巴一甩别过了脸去。顶着这肿起半边得的脸，模样更引人发笑了。
她把翻腾心间的几缕笑意生生憋了回去。
这才掰过他脑袋来：“好了好了，不笑话你了。”
靠近细一看，其实亦算不得严重。
只是脸有些微发红，面颊额头遭蜜蜂蛰肿了些许，若敷一敷，不出意外的话明早应该是能消肿，起码瞅着不那么难看。
“我怎看着，你这眼睛更肿了？”
她忽凑近些来，纤长的鸦睫尤似扑闪的羽扇，洒在脸颊上的，是她鼻间呼出的温热。说罢还伸手指来戳他眼皮子，“你还看得见么？该不会要瞎了罢？”
只是骤然间的心如擂鼓。
抬眸撞入双清冽的眼，如猫儿一般，似在里头蓄了一波秋水盈盈。黛眉轻蹙着，眼中思绪却含混不明。
他经已不记得是从何时起的了。纵是只字不言，说谈间不经意投来的眼神，亦足以叫他心动千遍万遍。可不知因何，那遍遍的触动，与之带来的却成了无尽的惴惴不安。
似是悬在心口随时会下坠的剑，又或是，长在心头的簇簇扰人心绪的羽刺。
“桃桃。”
终了，他还是缓缓启口唤了声。
她在倒弄那些瓶瓶罐罐，半晌才敷衍似的应了句单音节：“嗯。”
恍惚之间，只觉喉咙有些发紧，掌心润润的，十指收拢攥紧了衣摆，下意识舔了舔唇瓣，“你要不要，与我在一块儿啊？”
怎料。她脑袋一扬：“我为甚要和你在一块儿？”
“啊？”
这还不够，见她两道柳眉一皱，又徐徐道：“跟你在一块儿作甚？”
“那，你想和谁一块儿？”
她挠挠头：“甚意思？”
“你是不是忘记自个儿同我说过什么了？！”
她一脸茫然：“我说过什么？”
一时间无言以对。
如有万千话语瞬时凝滞喉间，启唇欲言，却吐不出半个字来。
周身的力气仿佛都于方才那霎消磨殆尽了。他脸色不发绿，目光凝在她身上，表情难看得犹如生吞了一斤的苍蝇。欲言又止尽是语塞。
而后冗长的安静里头，他兴致缺缺，是半句话都不想同她说了。
寻桃又不是傻子。
从他眼里捕捉到这一丝异样，当即撂下手中的消肿药，一拍大腿腾地站起：“这样吧，我干脆吃亏一点，你认我当娘，我供你吃喝？怎样？”
颜玉书：“……”
他早会被她的话噎死在这里。
“你走开！”是以，他板着脸，胳膊一抬往门外一指，当即下了逐客令。
“你这是急眼了？”
从心底漾起的是缕缕躁意，自心间翻涌，铺天盖地般似是要将人湮没。顺延而上直至漫上心头，只余一阵烦闷。
难消的浮躁，挥之不去。
他良久寻不着言语，一瞬只觉得说甚都是废话。
无论是甚，到她耳里通通理解不成。她嘴里就说不出他爱听的话，他不明白，这到底是装迷糊还是与他从不在同一截线上。
“你生病了吗？”想到此处，那褚寻桃又探手来了，甚未等他回话便将手贴上他额头，“确实有点发热。”
他躁闷得一把拂去她横于额头的手：“我没病。”
“你怎没病？脑袋都烫成这模样了，还说没病？”不止如此，她还拔高了音调，“你还生气了？”
甚都想说，却甚都说不出嘴去。
愣是憋了好一会儿，他才冲她吐出一句：“褚寻桃我恨你是块木头！”
“你怎还骂人啊？”她眉头稍皱，话语亦染上丝缕不悦胸膛因气恼不断起伏，她气得耳尖都红了，“我好心好意给你上药，你就这态度？”
“哼。你走吧。”
“呸！我还懒得管你。”言罢，她就摔了手中的瓷瓶捞起裙摆快步往外头走。他光听见耳边脚步声渐小，方回过脑袋，就见着那少女往外头一拐。只听哐的摔门声响起，她真就走了！