好端端的，怎会有人忽然淹死在护城河里头？

思及此寻桃压不住心底的好奇，当即搁下手中的杯盏，拽起春凳上的人就往外走，“走，看看去！”

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护城河边围了大群宫人，探头探脑的，瞧那于河面捞尸的侍卫。

据言，此人是为了捡掉在护城河石栏外的钱袋，可却为银钱意外失足坠河，杪秋的河水已然冷得刺骨，尤是这头，两侧河堤陡峭，掉下去可并非这般容易上来的。

挣扎无果终活活淹死在护城河里。

二人挤过人潮，才望见那具溺毙河中的尸首。

该是哪个宫人的亲人，男人身形颇为健硕，身上穿的是百姓间常见的长袍，正值壮年的年纪，却这般丢了性命。

骤时，只觉旁侧的人脚下一个趔趄。

她偏过脸望去，就见身侧之人蓦地红了眼圈。

这是怎了？

如若朝湖面抛下一颗石子，乍时渐起的层层涟漪。

“颜玉书？你怎了？”

她试探着开口唤他，可他依是只字不言。

清瘦的身躯不住的颤抖，死水般的眼亦于此刻骤然蒙上一层水雾，胸膛上下起伏不断用力地喘息着。他试图挪动脚步，每移动一步都似要栽倒。

寻桃心底略微一颤，复又抬手，轻拍他的肩畔，“你这是怎了啊？”

他不答，只是踉跄着上前，而于那尸首身侧扑腾跪了下去。

一时周遭议论纷纷。

那人周身都在发颤，那压抑的呜咽声随着秋风而去，飘入周遭宫人的耳里。悲痛欲绝，哽咽得，出口的话都断续着尽是哀痛。

声声悲咽终是湮没在远处山头鹧鸪苍凉的啼叫里。

“唉，中秋前出这等事。”

“世事难料啊。”

旁人皆是摇头，感叹世事无常。

到底，能有几个受得团圆时节痛失血亲的事实？

“节哀啊。”

恍惚间，他听见少女清冷的嗓音自身后响起，及四面飘来细碎的叹息声。他终敛下眼眸，目光落在那具男人的尸首上。

溺毙之时该是很痛苦罢？

真是越瞧越愉悦了。

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他，又要钱来了。

进宫那么些年，还是头一回见他来。

纵是相隔十年之久，再度听到那道粗犷的嗓音自耳边响起时，浑身仍旧不住的发抖打颤。

十年了。

犹如会吞人噬骨的恶鬼，那双虎目永远的骇人，浑身散不去的酒气，活似一个酒鬼。

真是酒鬼。

“你进宫这些年应该攒下不少银子罢？”

他蹙眉，该是喝了一夜的酒。面上胡子拉碴，除却脸色多了几道皱纹褶子，模样全然与从前别无两样，“最近爹有点手头紧啊……”

藏于袖下的手愈发冰冷，颜玉书缓缓收拢五指，指甲陷入掌心软肉生生掐出道道红痕。即便不开口，他亦知晓是寻他要钱来的。

男人从听不得拒绝，一时未能作答，便燃起升腾的怒意。

目眦欲裂额角青筋暴起，转眼拳头又要扬起来。

“翅膀硬了？连老子的话都不听了？”男人咬牙切齿的叫骂，与数年之前的景象毫无二致。

是以，他以说话不便为由，将其领到了护城河这头。

进宫这些年，颜玉书最是清楚哪里的水深，哪里最是方便，又不容易遭人发现。他一遍遍摩挲着食指指腹，扬起唇角勾出一抹笑意来，“好啊，都给你。”

男人刹时面露喜色，丝毫未有怀疑，当即随着他来了。

间中打了个酒嗝，问他，这些年攒了多少银子，说，全拿来给他应急。那一刻，他只觉着仿佛听到了天大的笑话，可却笑不出声来。

应急？

应的甚急？一个赌徒酒鬼。

是应他的赌债？或是说，他的赊下的酒钱？

他记事得早，亦意味着儿时所受的痛，一遍遍将他折磨，叫他辗转反侧，连着听到他的声音浑身都不住的发抖打颤，眼圈不住的发热。

男人总爱酗酒，惯是喝得烂醉夜半而归。

只要听见半点声响，纵是再困倦，都得爬起躲好。

藏躲在床底，男人会抓着他的脚脖子狠狠拖出来，施以拳打脚踢，一遍遍的骂：“狗杂种，见到老子回来也不晓得倒杯茶水！真是白养你了！”

“若不是老子，你能活到今日？你早该死在外头了！”

“吃老子的穿老子的，你就是死也得死在老子手里头！”

出逃失败那日，男人圆睁的虎目布满了血丝，萦绕鼻间是熏天的酒气，砸在身上的竹椅险些废了他一条腿。

手中的砖石落地发出闷响，正如那日。

后脑汩汩冒出的鲜血染红了男人围在脑上的布巾，凉风过时，闻见那股自他脑上飘来浓烈的血腥味，于其失神之时迅速扼住他的脖颈，将其抵在那缺去一半的石栏上，温声笑着问他：“余七顺，你想不到有今日罢？”

“狗杂种！你竟敢打老子！还妄图把老子揣进河里！”

他听见山雀的啼叫。

层林尽染，秋虫唧唧。

男人嘴里还碎碎的骂，“狗杂种”“贱.胚”诸如此类。唤起的只有无尽的悲恸在他心底蔓延，似是要将人淹没了那般。

他扬起一抹笑意，而后松手，任他栽下河中。

这番景象映在眼里，丝丝愉悦便于一刹升腾而起，他立在河边瞧，看着他唾骂摆弄着手脚费力挣扎，心底泛起无尽的快感。

直至他求饶，而后没在河央。