柱间和鸣人同时惊讶大喊，竹趁机挣脱。
他利用飞雷神拉开距离，难以支撑自己的身体，无法站立，胸膛迅速上下起伏寻找氧气，面色苍白如雪地的尸体。
他本就重伤的腰腹部还是被残余的螺旋手里剑击中，即使逃过了重伤垂危的命运，但还是无力得躺在地上，黑色长发铺撒开来，衬得他的脸色愈发惨白，大量失血让他意识昏沉，接近休克。
“真是……危险……差点就真死了……”
他喘着气说道，随后双手结印。
在柱间和鸣人难以掩饰的震惊中，他用最后一丝力气，通灵出了湿骨林的蛞蝓。
数只小蛞蝓堆在竹的身上，安静地蠕动着，利用查克拉治疗伤口。
“为什么，你会和蛞蝓有契约。”
柱间眼神复杂地看向地上的蛞蝓，宇智波一族的忍兽可是忍猫，筠手下确实有一大群忍猫，为什么会有蛞蝓？
蛞蝓仙人为什么会同意和他签订契约，他又是怎么找到湿骨林的？
那个奇怪的让螺旋丸消失的忍术又是什么，那不是空间忍术，没有任何空间忍术该有的查克拉波动。
柱间满腹疑惑，一旁的鸣人同样如此。
“水户帮我的。”竹居然开口回答：“在18年前，我受了重伤，被斑收养，治疗好后我意外得到了水户留下来的线索。”
“她告诉我，她在湿骨林里放了属于我的遗产，并给了我湿骨林的地址，在养好伤后我就过去拿遗产……”
竹努力呼吸着，断断续续说道：“蛞蝓仙人并不想让我白白得到遗产，于是给我设下了考验，通过考验后我才拿到属于我的东西，并且得到了与蛞蝓签订契约的方式。”
“遗产？”柱间说出自己对于竹身世的猜测：“斑的遗产为什么会放在湿骨林中？如不是斑的遗产那又是谁的？”
“你应该从小长在宇智波族中，在加入暗部直到第三次忍界大战后，你都没有机会接触到能给你‘湿骨林遗产’的人物。”
竹看向他，深不见底的双目中，似乎终于有了一丝情绪：“不，我并没有在宇智波族内生活过，也没有加入过暗部，没有人见过我，也没有人知道我。”
“你说什么？”
不知道为什么，柱间觉得自己正在听到一个本不应该被放在明面的事实。
“我是木叶的幽灵，我游荡在木叶的每一个角落，但是不会有任何人看到我，即使曾经有人发现了我，他们也已经去面见黄泉女神。”竹的声音有些沙哑，他平淡叙述着自己的过去：“没有人知道真相，因为真相本身并不存在。”
“没有人知道我是谁，我做过什么，因为你们所想象的来历并没有存在过。”
他似乎恢复生机，在蛞蝓的治疗下，重复道：“我没有过去，我的一切从14岁开始，在那之前的我并不是‘我’。”
“你到底是……啊！”柱间突然想起来木叶另一个隐秘的，总是隐藏在角落，在银星战役中被毁坏大半的根部：“你来自根部！”
“根部，根据来自那里的大和跟佐井的说法，那是木叶见不得光的地方。根是木叶的利剑，以“宁错杀，不放过”的姿态铲除村内外一切威胁。”柱间终于想明白竹的意思：“根部的忍需要接受‘消灭自我’的训练，被施加咒印，是完全执行任务的棋子。”
“难怪你对木叶抱有如此恨意，这也难怪……”他忽然有些失落，他相信后人会接过自己留下的一切，但当他复活从新审视这半个世纪以来忍界的变化，他也难以确定当年的决定是否是正确的。
斑对他失望……很有道理啊……
“或许吧，那里已经被战争里的一把大火摧毁，雨之国有额外备份，但是我的资料早在那之前被我提前销毁，这个世界上不再有任何证据证明我曾经切切实实在木叶生活过。”
竹淡淡说道：“无论你再怎么找都找不到的，放弃吧。”
“额——”柱间伪.沮丧症发作：“怎么会这样，太狡猾了啊筠。而且团藏居然胆子大到去宇智波家偷婴儿，这怎么对得起你在忍界大战中为木叶奋力战斗最后早逝的父母，我当年就应该禁止扉间收徒的——”
“噗嗤”
柱间和鸣人立刻盯上竹的脸，竹居然笑了，他本来酷似宇智波斑的脸上露出玩味的笑容，让他看起来更不像一个宇智波了。
“抱歉……但是……”竹平复说道：“看到你为不存在的人哀嚎，真是让人忍俊不禁啊。”
“放心吧，团藏只是下令让宇智波鼬灭了宇智波全族，最后被我阻止只杀了几个带头的反木叶派和族长夫妇，然后自己私藏了几双写轮眼罢了。”
他的嘲讽让柱间更加沮丧，整个人都缩成一团长蘑菇。
“我没有你所说的‘父母’，只有提供细胞让我出生的基因提供者，我从小生活在根部，没有所谓的家人和族人。”
竹的脸色似乎好了点，他继续说道：“我是实验品出生，请不要用常理看待我。”
“实验品，根部的实验……”柱间似乎陷入沉思：“该死的，应该把那些奇怪的部门全部取缔掉，水户门炎和转寝小春也一定有问题……斑肯定早就发觉了这一切，所以把象征木叶丑恶的你带走……真是……”
“不，他没有发现。”竹突然开口打断了柱间的话，他今天莫名得坦诚：“斑被骗了，导致他离开木叶并且和你反目成仇，那个骗他的东西叫做‘黑绝’，一种奇特的查克拉形态生物，不老不死，无法消灭。”
“而‘黑绝’也导致了我的出生，它试图制造出一个除了斑以外的备用方案，于是趁木叶做实验的机会在实验中动了手脚，不知道为什么诞生了我。但我并没有斑那么强大的天赋，于是它放弃了我，让我在木叶度过了我的前半生。”
“欺骗！什么欺骗！”
柱间走到竹身旁蹲下，迫切地问他：“‘黑绝’到底是什么样的存在，为什么要欺骗斑，为什么要让我们反目成仇，你又知道些什么！”
“很抱歉这些答案只能由你自己去寻找，毕竟只有自己亲手挖出来的故事，才最是不加修饰的。”竹嘴角带着嘲讽的弧度：“但是，斑和你生嫌隙确实是因为木叶和你都有问题，黑绝只是看准时机上去催化罢了，黑绝这个东西已经等机会等了上千年，它欺骗斑的原因我已经给了你们提示，需要你自己去寻找，而我知道什么……”
他的眼中倒映出柱间难以置信的面庞，愉悦笑道：“我知道所有，因为我身体内的查克拉很特殊，可以和黑绝产生一定程度上的频率共鸣，从而探知它的记忆，那东西没想到，自己花费千年所寻找的钥匙居然会反过来探知自己。”
“特殊的查克拉……”
查克拉，什么查克拉？黑绝动了什么手脚让他变成这样，斑又是为什么被他盯上，难道斑身上有它想要的东西？如果特殊查克拉是钥匙，就是那个“黑绝”要找的东西，为什么通过实验才能……实验……原料……
柱间脑内疯狂思索，他刚才的自信从容逐渐消失，转换成难以言喻的肃穆。
“我问你……”他犹豫了会儿，最后还是开了口：“实验的原料，是什么，难道这就是黑绝盯上斑的理由？”
“啊——”竹拉成尾音，虚伪地鼓励道：“没错，斑的查克拉是极为重要的原料。”
“我不是说过了吗。”竹极为真诚地说道：“我虽然骗术高明，但我并不是时时刻刻都是在欺骗你，你在火之国首都问我是否是斑的孩子，我一直在反复且耐心地回答你——”
“我是他的孩子。”
如同晴天霹雳，柱间定在原地，似乎要把他盯出一个洞来：“你出生于根部的基因实验，黑绝为了得到‘钥匙’趁机加入了斑的查克拉和基因，因为斑就是它等了千年拥有特殊查克拉的人，但是‘钥匙’没有出现，却让你出现在这世上，你就是另一种形态的‘钥匙’，对吗？”
“差不多，但准确来说，我是失败品，我虽然拥有钥匙需要的特殊查克拉，但是我的形态中就是错误的，特殊查克拉只能维持我的基本生存，不能让我有多余的查克拉创造出‘钥匙’来。”
竹耐心回答，在说出自己和斑的关系后，他似乎更加坦诚了。
“所以现在的斑有成功状态的‘钥匙’，如果人类生命的诞生不符合最终形态，并且现在还在斑身上，需要用查克拉催化，那么那个所谓的‘钥匙’，其实就是我看到的，能够天降陨星的眼睛，写轮眼的最终形态。”
柱间得出了答案，他更加焦急，他想要见到斑，去知道当年到底发生了什么。
“是的，但那只是一部分……”
“另一部分就是晓组织一直在抓捕的尾兽！”
柱间抢先回答：“你在搜集‘钥匙’的原料！你也想得到黑绝千百年来所追寻的东西！”
“这个问题的答案需要你自己去寻找，我只能告诉你，那个东西是绝对的‘灾厄’，但是在未来，却是人类寻找生路的重要线索。”
竹的回答触碰到了鸣人一直以来的疑惑：“未来？你通过那什么黑绝预知到了未来，未来究竟会发生什么！”
但是竹没有回答，他回答了另一个问题：“黑绝就是灾厄的一部分，现在锁在死神的肚子里，你们可以想办法找到它，然后得知真相。”
他坐了起来，身上的蛞蝓散开，看来他的伤势好了大半了。
“你别想逃。”柱间抓住他的手臂，继续问道：“特殊查克拉又是什么，为什么只有斑有？”
“准确来说不是只有斑有，而是拥有特殊阴之力的人拥有，这种查克拉会附身到每一代转世身上，战国末期的转世正好是斑，所以他很不幸地被盯上了，于是你们的悲剧拉开了序幕。”
竹平淡地说出这一残忍的真相：“你们的结盟注定失败，现在乱糟糟的情况才是正常历史进展，忍村的诞生本就是奇迹，不过这个奇迹也方便了黑绝接下来的计划。”
风吹过竹的长发，让他看起来稍稍柔和了点，语气都连带着温柔起来：“尾兽集中到一起，忍界大战爆发，仇恨更加集中，孕育钥匙的写轮眼也获得更多仇恨的力量。但是，这不能否定你们之间的联系，虽然只是命运……”
“命运？”柱间如同捕猎的猛兽，抓住了来之不易的破绽：“为什么我和斑是命运，斑是命定的查克拉转世，那我呢？”
他的直觉与经验让他越发肯定地说道：“我也是特殊查克拉转世，那个命中注定被黑绝玩弄一生当作棋子的家伙，斑和我的决裂，终末谷的打斗都是为了获得我的查克拉！因为我的查克拉和斑一样也是关键的实验原料，实验不止你这一次，实验已经进行了无数次，白绝就是实验的副产物，两者查克拉融合在一起就能诞生出钥……”
“匙……”
柱间卡顿地吐出最后一个字。
“嗯？怎么不说了？”
他看见竹转过身体，和他面对面，年轻苍白的面孔上，有着令他无法直视的笑容，那并不是真正的笑容，只不过是让真正的猎物，一步步走向陷阱的伪装。
竹不知何时反过来抓住了他的手，他能清晰地看见，在那双充满宇智波风格的眼中，自己错愕的神情。
“哎呀，不是很想找到真相吗，怎么不继续探究下去了。”竹的低沉沙哑的声音此刻非常柔和，却比任何声嘶力竭的呵斥来得令他想要退却：“是因为真相并不如你心意吗？”
“你其实更想听到，我反杀黑绝后利用千年阴谋重新骗斑，使得世界战火四起，终将在我所召唤的灾厄的统治之下，达到我自私的目的。还是说，你想听我和斑两个无辜的宇智波路人以身涉险破坏千年阴谋，最终斗智斗勇获得胜利这种童话故事。”
此刻竹每一个字都是尖锐的刀，让强大的柱间不得不弯曲自己的脊梁，接受难以置信的答案。
“然而现实是相反的。”
在柱间愣神的片刻，竹就挣开束缚，站了起来，朝远处走去。
柱间抬头看向他的背影，黑色的，柔顺的长发被风吹起，看起来十分惬意。
“那只是木叶的实验……”柱间几乎是自欺欺人地开口：“不是斑做的那种……不可能有……”
我的……细胞……
“你身边不是有现成的例子吗？”
竹再次反复揭开血淋淋的事实。
“是啊，呵……叫大和的后辈跟我说过，根部的——”
他艰难地一字一顿说道：“木遁细胞植入实验。”
“噗嗤”
竹再次笑了：“自作自受的感觉如何？”
“……”
回答他的，是从地底升上的，瞬间将他困住的木遁枝条。
“很抱歉，我不能让你走，我需要立刻得知所谓的千年阴谋。”
柱间站了起来，他低头深吸一口气又吐出，再次抬头时目光灼灼，方才难以承受的痛楚，已经被他吞咽下去，只剩下坚毅的，无法撼动的执着。
“不愧是初代目火影，心理承受能力相当强大，但你的内心，也没有表面那么稳重。”
这次竹轻易突破了缠绕自己的枝条，他淡然地朝柱间走去，眼里似乎终于带了点情绪。
“你期待我说出什么呢？”
“把你知道的都说出来。”
“我不会在扉间面前说的，我不想面对他。”
“我可以带你去别的地方，或者你带我去见斑。”
“很抱歉，斑不能见你。”
“好……就在这里，都说了……”
“我跟你说过自己去找答案吧。”
“事到如今不是玩猜谜游戏的时候！”
“但我不想和不遵守猜谜游戏的人说话。”
竹走了过来，直到今日柱间才发现，竹比他想象得更高大，有着漂亮的，宇智波风格的五官，而剩下那些不像斑的，都带有千手一族的特征。
明显到几乎一眼就能发现，但是从来没有人怀疑过，即使是扉间都没有……
“你想强制带我走吗？”
木遁枝条缠绕上来，这次被困住的，是千手柱间。
“很抱歉，我必须……”
柱间的诉说被打断了，他看到竹通灵出了千手的大卷轴，从里面拿出了一把非常眼熟的刀。
那是他常用的日常长刀之一……先不管这个……为什么他能通灵大卷轴！
“我都说了，我去湿骨林拿了遗产，签订契约。”
竹如同有读心术一般，解决了他的疑惑。
柱间感觉自己浑身上下血液逆流倒转，感知不到肢体的存在，只剩下如擂鼓的心脏跳动声。
一下，两下，三下……
时间仿佛被无限延长，他看见竹拿着那把刀走了过来，和他对视，
“好吧，我可以给你一个提示，石松筝覃是关键人物，他掌握着重要线索。”
“剩下的，都靠你自己了。”
“我的……”
不，不要说出来……
柱间有生以来第一次如此抗拒这个称呼，他愤恨着，不满着，想要赎罪，想要毁灭，想要战斗，想要放弃，想要……
剧烈的疼痛中止了他的胡思乱想，他如同失去灵魂般，呆呆低下头，看见自己的胸口，被那把长刀贯穿。
身体骤然失去气力，只能依靠束缚自己的木遁枝条和这把即将杀死自己的刀。
“敌人。”
柱间最后看见了竹的双眼，他压抑了不知道多久，疯狂浓烈到足以使得直视之人溺毙的杀意喷涌而出。
“放心，我不会说出那个词的，我知道，我的出生只是个意外。”
“严格来说黑绝成功了，我并不是人类，我只是血继限界的寄宿体，容纳野心与能力的容器。”
竹笑眯眯道：“当初你是用这把刀刺死斑的，现在就还给你吧。”
说完这话后，竹松开手，离开柱间的身边，转头看向已经呆愣在原地许久，被庞大的信息量和“真相”震撼的鸣人。
“鸣人君。”
这是他消失前最后的一句话。
“欢迎来到旧世界。”