“当今圣上虽未曾褫夺摄政王爵位封号，但定然已经厌弃这位堂弟了！”一位白衣书生折扇轻点，语气肯定。

“所言极是，若非如此，摄党众人怎会接连被贬黜出京？如今朝中，已遍布任家门生，哪还有摄王一党立足之地！”立时有人附和，还不止一个。

“若非太后顾念手足亲情，为摄政王求情，只怕如今已没有什么摄政王了吧？”

“有又如何？不过是个虚衔，人都跳进黄河里淹死了……”

“确然是投河了么？有传言说当年摄政王没死，游过黄河逃到灵州来啦！”

“哈哈哈——”众人都笑起来，游过黄河逃出生天，这怎么可能呢？

书院中便是讲经日散课后这一段时间最热闹，总有人乐此不疲地提起消失了好几年的摄政王，每每都吸引一大帮人凑在一起，七嘴八舌地议论猜测一番。

无名往日也是很喜欢凑这个热闹的，不过今日她有更重要的事情要做，所以她趁着众人一边高谈阔论一边向外走、无人注意身后角落的时候，悄没声儿的挨到大殿供着文昌帝君的供台旁，一矮身钻了进去。

有几个默默走在众人身后、并未积极参与讨论的学生回身望过来，无名拉紧面前的台布，屏住呼吸听着外面的脚步声。

人都走了，讲经堂的大门关闭，“咔嚓”一声上了锁。

无名这才放松下来，就地盘腿坐在供台下方，就着昏暗的光线打量起身旁这个巨大的木箱子。

无名是一名间谍，自幼受母亲训练，最擅长扮成些天真柔弱不起眼的小人物，打探些机密消息。她这次扮成求学的学生，混进玉衡书院，正是奉了母亲的命令，前来寻找摄政王的踪迹。

那些书生说的其实都不算错，摄政王确实失踪了。只不过大多数人都认为他已经葬身黄河，只太后还在默默寻找他。

说起来，摄政王曾在朝中与太后分庭抗礼多年，两人各成势力，摄党与太后母家的任党斗得如火如荼，连当今圣上都无法完全制衡两边的纷争。

可就在双边争斗正酣之时，摄政王竟然在一次巡视自家田庄的时候染上了鼠疫，没几个时辰就急病暴毙了。天下人都纷纷感叹，与任家作对没有好下场，连摄政王这样大的官都落得如此凄惨下场。

可就在几个月前，太后身边的梳头夫人收到了一支造型怪异的木簪，掰开来后，里面竟有一卷字条，上面言道，摄政王投河假死，改名换姓潜入青龙教，追查任党钱财去向去了！

青龙教，正是太后母家多年培植的民间组织，在全国各地大兴生祠，供奉太后和太后的父亲任国公，更在祠中时时布施，接济百姓。

任党这些年在民间声望日盛、在朝中收拢大批寒门出身的官员，都跟青龙教的乐善好施脱不了干系。

而玉衡书院，就是青龙教中一位德高望重的儒生牵头兴建的书塾，专门招收平民百姓家有天资的少男少女，进入书院读书修行。

无名并不觉得堂堂摄政王会潜入这么一个穷酸偏远的地方隐姓埋名，奈何她的母亲、也就是太后的梳头夫人，觉得这样重大的任务，整个情报组织已经成年的间客都派了出去，这个抱回来当女儿养的也不能落下，于是给无名编造了个身世，塞进了书院里。

虽然母亲也没指望她真的发现什么有用的线索，但几日前，无名意外发现书院的讲经堂地砖下面有空响，似是有间密室，便起了疑心，于是今日寻到这个机会，决定一探究竟。

她盯着供台下那个突兀的木箱许久，终于发现机关，伸出手去拨弄几下，木箱一侧“咔嗒”一声，松脱的木板下，现出一条密道来。

果然有古怪。

无名探头下去嗅了嗅，然后慢慢钻进去。

密道里空气稀薄，四下漆黑一片，潮湿的泥土地面坑坑洼洼一路向上。

她咬着牙，手脚并用膝行向前，鼻端渐渐盈满一股泥和血混杂的腥味。就在她顶不住这味道几欲作呕之时，身下的坡度变得平缓，耳边开始感受到微弱的风声。

有出口！

她加快速度向前扑过去，探出的右手触到一扇凹凸的铁门，于是将肩膀顶在门扇上，憋住一口气去推。

玄铁门发出切切声响，缓缓旋开，突然铰链一松，无名收不住力道，贴着门扇向外扑倒，眼前一黑，彻底失去了意识。

*

“她如何了？”

“回先生，这位姑娘并无大碍，只是久不进食，加之心神损耗，昏过去了。”

是谁在说话？这是哪里？无名听见声响，眼前有朦胧昏黄的光，光里有一个暗影，在头顶上方凝视着她。

“小十七，你醒了？”

吴十七是无名潜入书院时用的假名，而正俯身审视着她的人，听起来应是书院的首席，萧成林先生。

此刻周身的感觉慢慢回归，无名不敢贸然睁眼，只用耳鼻和触觉悄悄探查周遭。

身下铺了张带着一丝奶香气的羊羔皮褥，皮褥下的草席厚而柔软，隐隐有一股雪松冷香随着她轻微弓身的动作浮上来。

这里是……萧成林的寝室！

无名顿时觉得头皮发麻，心中大叫倒霉，谁能想到讲经堂密道的另一头竟然连着书院首席的寝室！

心思电转，无名顿时有了主意，猛地睁开双眼，脸上一片迷茫，声音里带了几分哭腔：“先生，您也死了吗？”

……

“说什么呢！你突然撞开内室的门跌晕了，先生刚请了大夫为你行针，别在这时候说晦气话！”萧成林的书童朱雀从床柱边上探出头来，颇不赞同地皱着眉头。