只不过约翰这几周一直窝在公寓里紧张的复习，最近他正在准备自己的毕业论文，他学的计算机专业前途有些迷茫，但等大学毕业后他就要自己出国旅行。

他靠给一些网站写代码，帮别人检测软件bug赚了些钱，他有一些黑客上的天赋，或者说，他很有当黑客的能力。就像是他说的，就算是在这个世界里当一个NPC，也要活成这个世界上最智能的NPC。

我看着他对着电脑冥思苦想的背影，默默地将烤好的面包放在餐盘里。

好香，他的脑袋探了过来，你的手艺真是太好了。

这是我妈的配方。我将松软的面包切成小块，刷上热气腾腾的焦糖。我没有学会她全部的手艺。

但只靠这一手我觉得你就能开面包店了，大化学家。他挪揄着从旁边伸出手，趁我不注意拿起一块沾着糖浆的面包块就塞进嘴里，还没凝固的焦糖滴在桌子上拉出一条线。

不好意思啊，他对此毫无悔意，看着我紧紧皱起的眉头，拍了拍我的肩膀。明天我给你买一份新出的游戏，我们好久没打了。

你的毕业论文写完了？我挑眉看他，却只得到一个萧瑟的背影，他一边嚎叫着一边继续在键盘上敲敲打打，而我看着摆在餐桌旁的笔记本电脑，教授布置的课题早已经完成了。

现在已经很晚了，我看了一眼墙上的挂钟，没什么事我就先上楼休息了。

等一下，他突然叫住我，随后手忙脚乱地从椅子上爬起，在被自己的睡衣绊倒第三次时从床头柜里翻出了一个东西递给我。

这是什么？我从他手里接过，看了一眼缠在他脚上的衣服，记得收拾你的衣柜。

我当然知道，OK，OK。他敷衍着后一句话，却精神抖擞地看着我手心里的东西——一个黄褐色的纸盒子。

快打开它。他紧张地催促着。

你要干什么？我狐疑地看着他，将手中黄褐色的盒子打开，里面用黑色丝条包裹着一个圆柱形的红色水晶。

一个U盘，我拿起水晶，看到了顶端用来打开的盖子，难得的开起了玩笑，你打算送我几个T的片子？

得了吧，让苦行僧看片不如让苦行僧先学会谈恋爱。他笑着示意我将水晶U盘插入电脑，紧接着就看到我的电脑屏幕瞬间黑了下去。

和电脑一起黑下去的还有我的脸色，我的电脑前几周才换新的，我有点恼怒。他不以为意，没等我继续说话，被黑掉的电脑屏幕又一次亮起，桌面上多出了一个软件。

你打算以后偷偷从我电脑上转账？我开着玩笑打开了软件，他只是笑着，颔首示意我继续。那软件的图标是一只驯鹿，点开软件后却无事发生。

好了，现在你的电脑是世界上最安全也最强大的电脑了。他摇了摇手指，鼻子骄傲地快要翘上天去，这是我花了快两年写出来的，绝对没有人能攻破的黑客代码，从现在开始再也没有人能够反追踪骇入你的电脑。

谢谢……可这有什么用？我有些迷茫，我不学编程，我不做黑客，这东西最多帮我拦一拦网络病毒。

生日礼物，他的眼神瞥向墙上的挂钟，指针指向了数字三，虽然已经过去了十五分钟，但生日快乐，马雷，这个软件是以你的名字命名的，二十三岁生日快乐。

我愣住了，感受着手里电脑风扇转动时的轻微震动，旁边的餐桌上面包还冒着热气，最后我却什么也没说，抱着电脑离开了他的房间。

这时候我的口袋开始震动，是约翰发来的讯息。

我知道你不喜欢过生日，蓝色的对话框亮了起来。但相信我，兄弟，你是世界上最独一无二的天才，别让过去一直困着你的人生。

我将手机关上，放回充电的地方，看着房间里越填越多的东西，有纪念品、也有大学的回忆，第一次发现自己已经踏出去那么多步了。

或许这是我妈想看到的，我这么想着。轻手轻脚地靠在床头，将那枚水晶用挂绳串好，挂在脖子上。

第二天早上，我在急促的敲门声中打开了公寓门。看着门前站定的两位神色严峻的男人，一种不安的预感涌上心头。

约翰死了。

在他即将毕业的前一周，原因非常滑稽，凌晨他出门去便利店买通宵用的咖啡时遇上了蝙蝠侠，或者说是正在追捕罪犯的蝙蝠侠。

那个从疯人院里跑出来的泥巴怪一路畅通无阻地奔跑，却在拐角处遇到了迎面走来的约翰。

那个疯子没有在意自己重达几吨的身躯撞在人体身上会是什么效果。约翰像被一辆公交车以七十迈的速度碾压而过。

法医说他足够幸运，在受到撞击的那一瞬就死去了，没有任何多余的痛苦。

他的家人从洛杉矶赶来领走他的尸骨，我才知道他的父亲是从事石油产业的大亨，因为不想继承他所谓公司的衣钵在冻结了生活费的情况下自己离开了家。先前的一切都得到了合理的解释，为什么一个租房都租不起的穷小子能在兄弟会风生水起，为什么连教授都会给他几分薄面。

但现在这些事情已经不再重要了，他的父母得到了一笔由韦恩集团资助的受害者抚慰金，那些因为哥谭罪犯活动而失去生命的人都会领到这份津贴。我曾经领取过一份，现在木然地看着约翰的母亲流着泪拒绝领取另一份。

约翰的东西被尽数取走了，老玛丽的房间又空了出来，房间里的向日葵壁纸因为天气太过于潮湿脱落了好大一片，露出了里面长满霉菌的墙。

约翰没有去旅行，他说的确实没错，他只不过是一个NPC，无法复生也没有超能力。我看着手机里他留下的讯息，思绪留在了这个房间。

我猜想这个世界还有这它另一种运作方式。在宇宙间分子原子的相互碰撞与吸附间，在构成世间万物的本质之外。

或许，我、约翰、我妈、我爸、这个公寓的住客，黑门监狱的罪犯都是这个世界运作的NPC。

而主角、玩家，正是那些正在拯救城市于水火，挽救这座濒临崩溃的城市的人。