他们是同类，没有人能改变他们，一旦靠近，伤害便永远不会停止。

她理解桃笙对孩子的爱护，天下母亲大抵如此，桃笙算她比较交好的朋友，眼睁睁看她跳入一条显而易见的火海之中，多少替她捉急。

这条路是错的，便不能再继续走下去。

“让你不要在意别人的看法很难，可我还是想说，你能靠自己的双手在上京城买到宅子，已经比许多男人都了不起了，你是个很厉害的人，双双无需父亲，你自己就可以庇佑她。”

茉苒由衷佩服桃笙，她在后厨做帮工便能赚得许多银子，可不仅仅是吃苦那么简单，她定是付出了比常人多得多的努力。

“可有什么用呢？”桃笙依旧放不下她的出生，从娘子们知道她的来处后，她眉头就没放松过，“他们认定了我比人低一等，双双在夫家就不会好过，更抬不起头。”

“如果双双的夫家因为这事嫌弃她，也会因为很多你无法左右的事情嫌弃她，这样的夫君，你放心将双双托付给他吗？”

“我、”桃笙愣住，“我没想过这种事。”

“有些事，只要放在错误的人身上，就会发生，不要心存侥幸。”茉苒无声地看了她一眼，眸底带着难过与隐忍。

茉苒抿嘴，抓着桃笙的手重了重。

还有很多话她不知要如何开口，如果桃笙是她母亲，她绝不希望看到娘亲因为自己，整日面对曾经背叛过她的人，更不希望她放弃自己的人生，活在痛苦之中。

她不懂一个母亲的心，却懂一个孩子的心。

良久，茉苒露出个勉强的笑脸，“我说完了。”

桃笙还没从茉苒的话语中回过神来，茉苒便离开了。

她出了院子，院门前的藕塘已经挖光了藕，光秃秃一片，连枯萎的荷梗都没了，荷塘边上不知道种了什么树，又高又大，如今冬日，便也只剩下光杆子了。

倒是旁边的石景缝中种了不少常青草，让萧肃的园子看起来没那么冷薄。

茉苒找了块能挡着她整个人的石缝坐着，缩成一团，不想让人发现她在这。

她最后对桃笙说的话，带着一丝失控的怒意，她害怕桃笙固执地认为她只有这一条路可走，无法从禁锢中跳出来，落得和母亲一个下场。

可她到底不是能替桃笙做主的人...

罢了，她该说的都说了，桃笙若真想装糊涂，任谁也喊不醒，她不是小孩子，得为自己的选择承担后果。

虽如此想，茉苒心口依然沉闷，提不起劲儿。

“——姐姐！”

隐隐间听到江小福的声音，茉苒抬头找寻一番，没看到他的身影，正当她以为听错了时，又听到江小福在喊她。

“姐姐，这里这里——”

他拔高音量，茉苒听得更加清晰，寻声望去，发现他在荷塘对岸的凉亭中，小小的一个，不仔细看很难发现他。

在他身后还站着两个人，一个是季尘禹，另一个是江大福。

江小福像是第一个发现她的，喊她的时候，其余两人随意扫了她一眼，没做多停留，往书房方向去了。

茉苒对着江小福招了招手，谁知江小福兴奋了，努力蹦跶两下，抄着一条小路直往她这跑来。

茉苒起身去迎他，“你怎么发现我的？”明明她藏得很好。

江小福两手圈住眼睛，“我在帮主子探查附近的敌人，就看到你啦。”

敌人...

好吧。

茉苒：“你们是出府刚回来吗？”

隔得太远，看不清季尘禹的样子，也不知他昨夜休息的如何，有没有真的睡着，还是故意做样子给她看的。

“嗯！”江小福拉着茉苒，让她弯下身子，悄咪咪在她耳边道：“我们去抓坏人了哦。”

“何时去的？”

“辰时三刻。”

季尘禹约莫寅时歇下，辰时三刻，差不多休息了好几个时辰，要睡着了，精气神应当恢复了。

“这么早，你家主子可有不适？”茉苒暗戳戳打听季尘禹的情况，又怕江小福没把门，在季尘禹面前添油加醋胡说一通，心虚地又加了一句，“你呢，这么早起身，可有不适？”

“没有啊。”江小福瞪大眼睛，也不知道是在说谁，更不关心茉苒的问题，他兴冲冲说起另一件事，“姐姐，主子今日让人送了很多海鱼进府，晚上有鱼汤喝哦，你喜欢吗？”