见对方不为所动，汝国公赶紧喊了句：“将军有何需要我的，我万死不辞。”

结果这话说完后，吴蒙的脸色愈发阴沉：“南荻！你竟当我吴蒙是那等唯利是图之人！”

汝国公见事情搞砸了，不由得抽了自己一巴掌：“我并非是那个意思，而是……”

实际如何，他哆哆嗦嗦半天也说不出来一句完整的。

紫芊哭得梨花带雨：“义父！既他也算有诚意，义父便原谅他这一回吧，料想他也不敢弃了我去。”

吴蒙冷哼一声，背过身去。

“既是紫芊为你求情，这事我便不追究了。只是……”

“将军请说。”汝国公伸长了脖子，立刻接话，“只要我南荻能办到，必定不让将军失望。”

紫芊红着眼，轻移莲步到汝国公身边攥着他的袖子道：“我那义姐在宫中孤苦寂寞，听闻修仪娘娘钟灵毓秀，义姐也想结交一番。”

“只是每次寻不准话头，皆被修仪娘娘拒了去。国公爷可要帮帮忙，毕竟日后是一家人。”

汝国公长舒一口气：“原来是此事。娴妃娘娘看重她本就是她的福气，我这就修书一封告诫她莫要惹恼娴妃娘娘。”

“不止如此呢。”

紫芊挨着他哭，含着水雾的眼眸红了又红：“国公爷不知。宫中女子辛苦，难以对外敞开心扉，若是义姐能与修仪娘娘一起说些幼时的趣事，想必二人便会亲近不少。”

汝国公想也不想道：“是这个理。修仪娘娘还有个贴身丫鬟在家里，我让她日后服侍你，届时你也好进宫看完娘娘，与她们说说话。”

紫芊点头，柔顺地倚在汝国公身边。

吴蒙这才缓了脸色，长叹一声拉着汝国公坐下：“让南兄见笑了，为人父母不得不为子女心忧。南兄赤诚，愚弟佩服。但礼不可废，嫁娶之礼……”

“吴将军放心，必不会委屈了令嫒。”

吴蒙笑道：“我自是信南兄的。今日见令郎也是翩翩少年，不如明日便让他去军营做仁勇校尉，男儿得早些历练。”

汝国公大喜，按着南冲磕头行礼：“吴将军说的极是，如此便有劳将军了。”

……

长定宫

霍寒漪正在服侍端妃喝药。

汤药是纯正的黑色，繁灯熬了数个时辰才得来。药材混合的味道浓郁得刺鼻，苦涩的药味填满了整个房间。

屋中只余母女二人。

见母妃蹙眉强忍着咽下汤药，霍寒漪只觉心里一阵酸胀。

近些时日变故横生，母妃吃了不少苦，甚至差些连命都没了。她那般任性与母妃的争吵，母妃心里的苦涩定是比这汤药更浓。

思及此处，霍寒漪的眼中再度盈满了泪。

一双瘦削的手拿着帕子缓缓替她擦去了泪珠，霍寒漪抬目望去，母妃正温柔地注视着她。

“母妃可觉得好些了？”

端妃颔首，又摸摸她的脸：“好了许多，莫要担心。桐君她们呢？”

“被费统领叫去问话了。”

想起这两日费连总是在问询的时候盯着她，那目光如有实质。霍寒漪有些担心：“他会不会看出来什么。”

端妃淡道：“总归我们也没做什么，他若起疑大可去查，说不定能查出更多惊喜。”

说完这句，端妃顿了顿，沉默一瞬后道：“琉璃安置好了吗？”

霍寒漪的声音愈发低落：“已将她和琥珀葬在一起，也算全了她的愿望。”

琥珀是琉璃的妹妹，也曾是福熙阁的宫女。南姝故意小产那次，皇帝将她身边的宫人都处死了，琥珀便在其中。

那时，琥珀才十二。

琉璃这两年得了重病自知无法活下去，死前只想为琥珀报仇。在端妃回长定宫的那一夜，琉璃自请赴死。

霍寒漪曾拒绝过，但琉璃只一昧地磕头道：琥珀一人孤独，她会害怕的，求公主成全。

霍寒漪终是同意了。

小潘子那日所说也半真半假。娴妃安插的人确实传来了南姝小产的真相。只是，被她们偷梁换柱了而已。

至于马公公，一个贪生怕死的细作，想必对费连吐露的应是不少吧。

“柳烟也已送到娴妃那儿了。”

端妃颔首，伸手拂去了女儿额边的碎发，寒漪经由这些变得沉着许多。她忽地想起那日，九公主来找她时说的话。

“真心难辨。往日机会甚少，娘娘自是难以了解我，日后会常来拜访，望下次阿筝来时，娘娘可允我对弈。”

端妃舒展了眉眼，思绪不知不觉飘远。

她自是知晓寒漪这些日所做皆有九公主相助。

更不要论元辰宴那晚，九公主的救命之恩了。此前，是她狭隘地估量了那姑娘。

想到这里，端妃开了口：“九公主的身体可恢复好了？”

霍寒漪点头：“前些天还跟着四公主出宫去看马了，说是得了一匹脾性暴躁的小马，取名叫跑不赢呢。”

见女儿提到九公主时，脸上是油然而生的笑意，端妃弯了弯眼睛。

寒漪是真的喜爱她。

而今再听到九公主与昭和宫走得近，端妃也不会再觉对方是攀附。以玉贵妃的性子，能容忍昭和宫出现生人，心中定也是有打算的。

若非眼下不方便，她也想见一见那小姑娘。

屋外传来宫人的声音：“七公主，费统领请您过去。”

霍寒漪和端妃对视一眼，提高了声音，“知道了。”

端妃柔声道：“去吧。”