“太医院前段时日丢了些药材，数量不多，但各种类都少了一些。”房济世冷汗落下，伏地认罪，“起初以为是宫人拿去卖了，但细查之后却发现那些药材是凭空消失。”

皇帝蓦地笑了一声。

“房爱卿意思是，朕的皇宫竟有来无影去无踪的盗贼？”

“臣不敢！”

梅谦白暗叹一声，上前躬身行礼，“太医院药材失窃老臣亦有责任，但端妃娘娘所中的鸩寒草并非是太医院的。”

见皇帝跟七公主皆看了过来，梅谦白解释道：“鸩寒草采集之后需烹煮晒干加些黄吟、财苷方可制成药，但如此之后，毒性便会削减很多。”

“而端妃娘娘中毒已久，毒性入肺，应是新鲜的鸩寒草所致。”

桐君从霍寒漪身后走出，跪在皇帝面前泣不成声道：“娘娘每日饮食用度皆是奴婢验过，日常诊脉从无症状。奴婢有罪未能照顾好娘娘。但求皇上为娘娘做主，定要抓住那谋害娘娘之人。”

皇帝沉吟片刻，看向了跪着的那群人。

“长定宫是谁请脉的？”

毛太医垂着头，应声道：“回皇上，端妃娘娘的身体向来由微臣负责诊治。”

“你既请脉这么久，也未能发现端妃中毒之事？”

“微臣无能。”

皇帝忽地站起，拂去了身边的茶具。那玉质的茶杯经不起这般冲击，登时掉到地面上，咔嚓一声碎掉。

屋里随即跪了一地。

“好一句无能。”皇帝冷笑两声，声音明显压抑着怒火，“养了一群无能之人。如此说来是朕的错了？”

半开的房门处又进来一位小太监，小跑过来跪在姚公公耳边正欲低语。

皇帝怒火倾泄：“直接说！”

那小太监忙转了方向，双手捧着一物道：“搜寻的人在墙檐处发现了这物。”

众人虽跪着，听了这话也不免偷偷抬目望去，小太监手里捧的是一只金桃。

那金桃虽小，但成色亮丽，在烛光的照耀下更是散发着粲然的金光。桃底的枝叶纹路都雕得清楚，惟妙惟肖，看一眼便知其价值不菲。

霍寒漪神色疑惑：“这并非我长定宫之物。”

姚公公总觉得这金桃有些熟悉，似是在哪处见过，只是这一时半会儿有些想不起来。

桐君也抬头看了一眼道：“娘娘身边并无这样的东西。”

“呈上来。”

皇帝既发了话，那小太监遂起身端着手中的金桃，双手置于头顶向前走去，可他一个没注意，被脚下的碎瓷片被绊了一跤，那金桃也啪的一声掉在地上。

小太监魂都要吓飞了，忙跪下求饶。

皇帝卻并未出声苛责，目光紧紧落在那金桃身上。

许是碎玉茶杯碰到了金桃哪处，金桃竟如花朵般绽放开来，绽开的桃腹中藏着一张金箔纸。

姚公公顿了顿，上前取出纸条将之呈给了皇帝。

皇帝接过后扫了一眼，脸色随即变得难看，捏着金箔纸的手青筋尽显，眼中是可以摧毁一切的暗色风暴。

很久后，他低低地笑了一声，将金箔纸上的内容念了出来。

“最是慕得帝王相，且做人间长寿仙。”

这词原本是：从今把定春风笑，且作人间长寿仙。不知是何人把前半句改了，词意顿时就被颠覆了。

肖想长寿便算了，还言明倾慕帝位。那人可是不要命了！也不知这金桃是送给谁的，竟大逆不道地写上了这种寿词。

众人闻言深吸一口气纷纷低下了头，谁也不敢在此时开口触这霉头。

屋内的气氛顷刻间凝滞得吓人，众人连呼吸声都放轻了许多。

太医院的医者们都暗自叫苦，本以为只是替端妃治病，没成想还卷入了这等事情中来。若是一个不小心，恐怕明日就得横着出去了。

皇帝神色冷寂，缓缓赞道：“好词，也不知是何人所写，又是赠与何人。”

这话虽是在夸赞，可谁都能听出来，其中夹杂的怒意如滔浪惊雷，顷刻间便能颠覆一切。

阿筝飞到了绣屏上，饶有兴趣地看着屋内众人。

古语说天子一怒，伏尸百万，流血千里。她倒想看看，这尸伏在哪里，血又流向何处。

从姚公公的脸色来看，他应是已想起了些“故事”，只是以姚公公的圆滑，不见得会宣之于口。

“这金桃是何人之物？”

皇帝阴沉的视线扫过屋内的每一个人，众人被这威压迫地不敢抬头。

先前绊倒的那个小太监更是抖如筛糠。

“无一人知晓？”

皇帝似是恢复了平静，手指一松，任由金桃掉落在地上，他好似不在意一般，挪动几步复又坐到了罗汉床之上。

只是谁也不会相信皇帝平了怒火，因为众人眼前的金桃在那双玄金帝靴之下已不成样子。

死寂之下，有一人开了口。

“奴婢知晓。”小太监的声音仍是在抖，“那物是……是黄有德，黄公公的。”

“黄公公前些日子过寿，巴结他的宫人便送了此物，奴婢是凑巧听到人闲聊时说的。”

这话一出，姚公公神色复杂看他一眼，继而低下了头。