匕首落入乐绮眠手中，陆冕错愕抬眼。她将刀锋夹在两指之间，一改往日轻佻，表情认真：“因为此计极为凶险，若走漏消息，你我都可能万劫不复。斗胆一试陆相，并无他意。”

走……走漏消息？

陆冕怔在原地，乐绮眠将他扶回座上，耐心解释：“其实，萧蟠提到改立新帝时，我便想到此计。但实施计划需用到陆相，为验证陆相的立场，于是出此下策。”

竟是如此。

“乐小姐未免太顽劣！”陆冕脸上青白交加，惊魂未定，“老夫若是贪生怕死之辈，纳降时便投了北苍，何须因伪帝之事反复推诿？！”

“为使计划周全，不得已欺瞒陆相，陆相若实在气恼，待征南军退走，”乐绮眠也知此举不厚道，放软了语气，无奈笑道，“我亲自登门谢罪。”

陆冕虽然气得不轻，但也知大事要紧，松了口气，甩袖道：“谢罪不必，只是下回，请有话直言！乐小姐有何计划，愿闻其详。”

乐绮眠扫了眼帐外侍卫，将茶盏放回案上，随后看向陆冕，放轻了声音。

***

有了上回的教训，乐绮眠发现傅厌辞放在鹰舍的眼线只多不少，出于这层考虑，将与萧蟠见面的地点换到一处马厩。

这里位置隐蔽，人烟稀少，唯独马粪遍地，气味不怎么宜人。乐绮眠戴上一层面纱，看到萧蟠从远处走来。

“乐姑娘挑的地方不错，”萧蟠绕开脚下马粪，又避开沤烂的稻草，“下回要将萧某叫到羊圈？”

乐绮眠坐在一处栏杆上，笑答：“军中不养羊，将军恐怕要失望了。”

萧蟠走到跟前，绕回正题：“三日不见，姑娘打算挑选何人？”

乐绮眠道：“参知政事陆冕，如今在营中的那位，如何？”

“陆冕？”萧蟠挑起眉梢，眼中寒光流转，“此人迂腐不化，又是太子太傅，与太子亲近，姑娘即便想还政李氏，也不该将萧某当蠢货愚弄。”

乐绮眠道：“官位低微者不足以服众，而二品以上，唯陆冕尚在奉京。再则不论选谁，骂名都会落到你我头上，萧将军既要我牺牲声名，又要人选合意，大可自己去寻。”

萧蟠道：“姑娘舌灿莲花，更胜以往。但你或许忘了，这里是大苍的军营，若陆冕不能为征南军效力，再换一个帝王，也轻而易举。”

他唇角似扬非扬，眼珠像初春的薄冰，底下流动着看不见的暗涌，隐含威胁之意。

乐绮眠道：“将军不必担心陆冕愚忠守旧，我既选择他为君，便是已说服他放下成见。”

萧蟠微笑：“好说，萧某可以信你一回，但姑娘也要记得，陆冕出了任何问题，姑娘首当其冲。即便萧某出面，也保不了你。”

十万大军兵临城下，他倒不担心乐绮眠会同陆冕做出出格之事，但她惯来狡猾，在背后做些小动作，并非不可能。故而提点敲打一番，以示警告。

乐绮眠虚心道：“当然，选择陆冕为君，便是与他捆绑，与其投奔投机取巧的墙头草，不如选择宽厚愚昧的仁者，至少关键时刻，此人不会临阵脱逃。”

萧蟠觉得她话中有话，笑容渐深：“姑娘以为我听不出，你说萧氏是墙头草？”

乐绮眠道：“我可并未这么说。”

萧蟠却笑：“你说仁者不会临阵脱逃，但乱世容不下仁者。你看这军营之中，汲汲于功名者无数，但能坐到主将之位的，有几人？这些可都是心狠手辣之辈，肃王犹甚。鬼鹫之乱时，他可……”

说到一半，前方飘来数面鹫纹军旗，御卫在前方开道，一驾马车走在后方。旁侧一人坐在马上，视线转向马厩，尤其看向他身前的乐绮眠。

“……上回给姑娘的帕子，”萧蟠突然改口，转了话题，“姑娘没带在身旁？”

乐绮眠不知他为何忽然提起帕子，挑起一边眉，敷衍道：“自然扔在住处，将军要收回？”

萧蟠道：“倒不是收回，是怀疑姑娘不但没有收在住处，还叫人用火烧成了灰，白白浪费萧某一条帕子。”

他将梁福放到了鹰奴的营地，要打听这点事分外轻松，乐绮眠不奇怪他知道帕子的下落：“如何，我赔将军一条帕子？”

萧蟠笑起来，突兀开口：“姑娘想知道，自己在肃王心中份量几何？”

乐绮眠不明就里，但见萧蟠看向她身后，正欲回头，萧蟠倏而从前方靠近，在来人的目光中，缓慢缠落那层面纱。

“哗——”

面纱滑入萧蟠掌中，他唇边逸出浅笑，玩味道：“姑娘收下手帕，我取姑娘面纱，以一换一，可谓公平。”

言毕，他转身离去，将乐绮眠留在脏污的马厩中，独自纳闷。

但她刚看准脚下干净的空地，准备跳下栏杆，身前落下一道高大的黑影，她动作稍顿，缓慢扭头——

隆冬的寒风卷过马厩，吹响檐下铁片。傅厌辞高据马背，停在栏杆前方。他眼神如冰霜，声音混在风里，格外刺骨。

“魏家不合心意，这是下家？”